De bezoekersaantallen stijgen. Dit jaar begon met een stijging van 13 procent in het aantal aankomsten vergeleken met dezelfde periode in 2024. Volgens sommigen kan deze nieuwe populariteit te danken zijn aan het buurland aan de andere kant van de grens, mogelijk aangewakkerd door reizigers die op zoek zijn naar een alternatief voor de Verenigde Staten nu Donald Trump weer aan de macht is.

Voor de meesten ligt de blijvende aantrekkingskracht van Canada in zijn natuurlijke schoonheid: de bergen, gletsjers, bossen en meren die je van kust tot kust vindt. Interessant is echter dat het niet alleen de natuur is die mensen nu naar de overkant van de plas lokt. Mensen worden steeds meer verleid door de steden en stedelijke ruimten, hotspots die nu profiteren van Canada's opleving in populariteit - en geen enkele is dat meer dan Toronto.

Toronto ligt in de provincie Ontario en is met ongeveer drie miljoen inwoners de grootste stad van Canada.

Wat staat je te wachten? In tegenstelling tot Montreal, zijn duidelijk meer Europese neef in het noordoosten in de naburige provincie Québec, heeft Toronto een ongegeneerde Noord-Amerikaanse uitstraling met lange lanen omzoomd met glanzende wolkenkrabbers die gemakkelijk voor Manhattan zouden kunnen doorgaan.

Elders vind je vijfsterrenhotels en smaken van over de hele wereld om van te genieten, en dat alles tegen een achtergrond van het oneindige water van Lake Ontario. En alsof dat nog niet verleidelijk genoeg is, ligt een van de grootste natuurwonderen ter wereld, de machtige Niagara Falls, binnen handbereik.

Lees hier hoe je het meeste uit je verblijf in de spannendste stad van Canada kunt halen...

Waar overnachten

Met een sterke focus op duurzaamheid is het 1 Hotel een aanbevolen en ethische plek om te overnachten in Toronto, met stijlvol meubilair gemaakt van hergebruikte materialen en een vloot elektrische auto's die beschikbaar zijn voor gratis ritten binnen een paar mijl van het pand. Een leuke bijkomstigheid, maar waarschijnlijk niet nodig gezien de centrale ligging van het hotel. De iconische CN Tower van 1.815 voet ligt op een steenworp afstand.

De eigentijdse sfeer - licht hout en bleke tinten - wordt aangevuld door meer dan 3000 planten, waarvan sommige afkomstig zijn uit dit deel van Canada. Maar het beste is toch wel het zwembad op het dak - de perfecte plek om af te koelen terwijl je geniet van het uitzicht over de stad.

Credits: PA;

Waar je kunt eten

KOST, een restaurant geïnspireerd door de smaken en gevoelens van Californië, biedt ook een spectaculair uitzicht vanaf de 44e verdieping van het Bisha Hotel, gelegen in het hart van het uitgaansgebied van de stad. Het is licht en luchtig en een trendy plek voor brunch, cocktails en late hapjes. Overdag kunnen gasten zich tegoed doen aan gesmoorde rundvleestaco's en Baja Caesar salade met agave bacon, terwijl nachtelijke knabbelaars worden getrakteerd op geschroeide Atlantische zalm of jerk witvis met een tropische salsa en wortel-gemberpuree.

Een voorproefje van Toronto

Als een van de meest diverse en multiculturele steden ter wereld is Toronto gezegend met een levendige en intrigerende eetscene. De beste manier om dit te ervaren is tijdens een rondleiding over de St. Lawrence Market met de Culinary Adventure Company. Deze legendarische plek, die al meer dan 200 jaar bestaat en ooit door National Geographic werd uitgeroepen tot de beste voedselmarkt ter wereld, is de thuisbasis van 120 verkopers met een passie voor lokale producten, alles van ambachtelijke kazen tot seizoensbessen en natuurlijk Toronto's geliefde Peameal bacon sandwich.

Eilandleven

Een beetje beweging kan nodig zijn na al die smakelijke en toegeeflijke traktaties en een fietstocht met Toronto Bicycle Tours is de perfecte manier om een paar calorieën te verbranden en ook een echt stedelijk avontuur te beleven. Nadat je langs de bezienswaardigheden van Downtown bent gefietst, is het tijd voor een radicale verandering van tempo en om een heel andere kant van de stad te ervaren - door de veerboot te pakken voor de korte reis naar de Toronto Islands, een schilderachtige enclave van 15 onderling verbonden eilanden die de grootste autovrije gemeenschap in Noord-Amerika is. De slaperige steegjes zijn bezaaid met charmante huisjes en onthullen historische vuurtorens, rustige stranden en een prachtig uitzicht op de skyline aan de overkant van het water.

Val voor Niagara

Niagara ligt ongeveer 80 mijl van Toronto aan de andere kant van Lake Ontario en op een steenworp afstand van de grens met de Verenigde Staten. Als het water in de zomermaanden op zijn hoogtepunt is, stort er elke seconde meer dan 3000 ton water over de afgrond. De grootste en beroemdste van de drie watervallen - de Horseshoe Falls - domineert het spektakel.

De meest gedenkwaardige manier om dit te ervaren is van bovenaf. Een panoramische vlucht met Niagara Helicopters duurt ongeveer 12 minuten en volgt de Niagara River en Lake Erie voordat je over de watervallen vliegt, die worden gesierd door regenbogen die uit de nevel tevoorschijn komen.

Credits: PA;

Een kleine verrassing

Het is misschien een verrassing dat Canada wijn produceert - en dat is helemaal niet zo slecht. Ontdek het zelf met een bezoek aan de Two Sisters Vineyard bij Niagara. De Vine to Wine tour met gids biedt een kijkje in de 130 hectare schilderachtige grond en het productieproces dat flessen rode wijnen en frisse en complexe witte wijnen van wereldklasse oplevert.