Este ano, as ondas de calor intermitentes têm provocado estragos nas nossas plantas - mas há formas de ser prudente com a água e reduzir a necessidade de pegar na mangueira.

É o que diz a especialista em jardinagem ambiental Angela Youngman, cujo novo livro, The Water-Efficient Gardener (O jardineiro eficiente em termos de água), analisa as formas de não só proteger os nossos jardins contra os impactos das alterações climáticas, mas também de os transformar em paraísos coloridos e biodiversos.

O esgotamento dos lençóis freáticos, as cheias violentas e os períodos de seca intensa estão a aumentar e a necessidade de técnicas de jardinagem que respeitem a água nunca foi tão importante, afirma.

Então, como é que podemos ser mais eficientes em termos de água no nosso clima irregular?

Verifique o seu solo

"Se o tempo quente estiver a caminho, ou mesmo a curto prazo, pode fazer uma diferença instantânea olhando para o seu solo", diz ela.

"Pegue numa enxada e passe pelo solo à volta das plantas. Certifique-se de que é friável, macio e que permite a passagem da humidade. Se o seu solo for compacto, tudo o que despejar sobre as plantas, ou mais tarde, quando a chuva chegar, vai escorrer e não vai fazer nenhum bem ao seu jardim."

Para atenuar este problema, adicione composto que ajudará a reter a água e, em seguida, adicione uma cobertura vegetal para manter a humidade.

Créditos: PA;

Criar sulcos à volta das plantas

Se plantou uma nova planta recentemente, cave uma pequena calha à sua volta para que, quando regar, a água entre na calha e se afunde nas raízes da planta, onde é necessária, em vez de se dispersar para outro sítio, aconselha.

Manter-se a par da monda

"A enxada das ervas daninhas é rápida, porque tudo o que elas vão fazer é competir com as plantas mais desejáveis pela parte de água disponível. Não há necessidade de haver competição.

"Sem ervas daninhas, as plantas que quer manter têm mais hipóteses de sobreviver."

Descubra quais são as plantas mais sedentas

"Não vale a pena fazer uma rega geral em todo o lado, a não ser que tenha um novo jardim onde todas as plantas são totalmente novas. Concentre-se nas plantas novas, nas plantas hortícolas ou em quaisquer outras culturas alimentares.

"As outras plantas que estão no seu jardim há meses ou anos têm raízes mais profundas que podem sugar a água a uma profundidade muito maior e têm mais hipóteses de sobreviver", observa.

Dê prioridade a tudo o que foi plantado recentemente, desde arbustos a frutos e legumes.

As plantas mediterrânicas maduras, as suculentas e as plantas de folhas cinzentas não precisam de tanta água, acrescenta. Regue bem as plantas murchas quando as vir. As plantas com folhas grandes podem sofrer um pouco, por isso, mantenha-as debaixo de olho.

Créditos: PA;

Verificar os contentores

Certifique-se de que o composto nos vasos e jardineiras do pátio está suficientemente húmido, porque mesmo que chova é pouco provável que as plantas dos recipientes recebam o suficiente, uma vez que muita da água da chuva tende a escorrer das folhas e não chega ao composto.

Se as raízes das suas plantas estiverem a tocar na borda do vaso, o calor do sol estará a bater nos lados do vaso, fazendo com que as raízes se queimem, adverte.

"Se for esse o caso, retire a planta do vaso, certifique-se de que há algum composto fresco à volta das raízes para proteção e isso ajudará a mantê-las um pouco mais frescas."

Poderá ser necessário voltar a colocar as plantas num recipiente maior, mas se não for o caso, corte algumas das raízes, coloque-as em composto novo e adicione cristais de retenção de água à mistura, sugere.

"Sempre que regar, os cristais de retenção incham e retêm água extra, que libertam suavemente durante um longo período de tempo."

Considere também o local onde colocou os recipientes, aconselha. Numa vaga de calor, não os deixe num canto escaldante do jardim, sobre betão sem sombra.

"Há alguma sombra que lhes possa dar, para lhes dar algum alívio do calor?"

Pode ser possível movê-las temporariamente para o solo numa borda sombreada, ou pode agrupar vasos de pátio juntos à sombra, com os mais pequenos escondidos debaixo dos espécimes maiores com folhas maiores, para lhes dar abrigo, aconselha Youngman.

"Coloque pires por baixo deles para evitar que a água escorra. Se regar por cima, qualquer excedente que escorra para o pires pode ser recolhido mais tarde."

Utilizar águas cinzentas

Youngman diz que a água que foi utilizada para lavar legumes, enxaguar ou mesmo cozinhar (utilizada para ferver legumes numa panela a vapor, por exemplo), é perfeita para regar as suas plantas, uma vez que esteja fria.

"Também pode absorver os nutrientes dos ovos e dos legumes que foram cozinhados". Certifique-se apenas de que não adiciona sal à água quando está a cozinhar, o que fará com que a água não seja adequada para regar as plantas.

Recolha a água que enxaguou os seus legumes numa bacia de lavagem, mas não utilize a água em que lavou pratos gordurosos ou outra loiça - e não utilize água em que tenha colocado detergente, acrescenta.

Mantenha as tampas nas bacias de água

Isto ajuda a reduzir a evaporação, mantém a água mais fresca e evita que pássaros e insectos caiam lá dentro, diz ela. Quando chove, utilize outros recipientes, como um carrinho de mão ou baldes, para apanhar mais água.

The Water-Efficient Gardener de Angela Youngman é publicado pela Green Books