De periodieke hittegolven hebben onze planten dit jaar flink in de war gebracht - maar er zijn manieren om verstandig met water om te gaan en de noodzaak om de tuinslang te pakken te verminderen.

Dat zegt specialist in ecologisch tuinieren Angela Youngman, die in haar nieuwe boek The Water-Efficient Gardener ingaat op de manieren waarop we onze tuinen niet alleen kunnen beschermen tegen de gevolgen van klimaatverandering, maar ze ook kunnen omtoveren tot kleurrijke en biodiverse toevluchtsoorden.

Grondwateruitputting, hevige overstromingen en intense perioden van droogte nemen allemaal toe en de behoefte aan watervriendelijke tuiniertechnieken is nog nooit zo belangrijk geweest, zegt ze.

Dus hoe kunnen we efficiënter met water omgaan in ons grillige weer?

Controleer uw bodem

"Als er warm weer op komst is, of zelfs op korte termijn, kun je direct een verschil maken door naar je bodem te kijken," zegt ze.

"Pak een schoffel en controleer de grond rond de planten. Zorg ervoor dat de grond kruimelig en zacht is en vocht doorlaat. Als je grond compact is, zal alles wat je op de planten giet, of later als het regent, gewoon weglopen en je tuin geen goed doen."

Om dit probleem te verlichten, voeg je compost toe dat helpt om water vast te houden en voeg je vervolgens een mulch toe om het vocht vast te houden.

Credits: PA;

Maak richels rond planten

Als je onlangs een nieuwe plant hebt geplant, graaf er dan een gootje omheen zodat wanneer je water geeft, het in het gootje komt en in de wortels van de plant zakt waar het nodig is, in plaats van elders verspreid te worden, adviseert ze.

Blijf wieden

"Schoffel onkruid snel weg, want het enige wat ze gaan doen is concurreren met je meer gewenste planten voor het beschikbare deel van het water. Concurrentie is niet nodig.

"Zonder onkruid hebben de planten die je wilt houden meer kans om te overleven."

Zoek uit welke planten het dorstigst zijn

"Het heeft geen zin om overal water te geven, tenzij je een nieuwe tuin hebt waar alle planten helemaal nieuw zijn. Concentreer je op de nieuwe planten, groenteplanten of andere voedingsgewassen.

"Andere planten die al maanden of jaren in je tuin staan, hebben diepere wortels die het water uit een veel grotere diepte kunnen opzuigen en een betere kans hebben om te overleven," merkt ze op.

Geef voorrang aan alles wat nieuw is geplant, van struiken tot fruit en groenten.

Volwassen mediterrane planten, vetplanten en grijsbladige planten hebben niet zoveel water nodig, voegt ze eraan toe. Geef verwelkende planten goed water als je ze ziet. Planten met grote bladeren kunnen wat te lijden hebben, dus houd ze in de gaten.

Credits: PA;

Containers controleren

Zorg ervoor dat de compost in terraspotten en plantenbakken nat genoeg is, want zelfs als het regent is het onwaarschijnlijk dat de containerplanten genoeg krijgen, omdat veel regenwater van de bladeren afloopt en niet in de compost terechtkomt.

Als de wortels van je planten de rand van de pot raken, zal de hitte van de zon de zijkanten van de pot raken, waardoor de wortels verbranden, waarschuwt ze.

"Als dit het geval is, haal de plant dan uit de pot en zorg dat er wat verse compost rond de wortels ligt ter bescherming.

Misschien moet je je planten verpotten in een grotere pot, maar zo niet, knip dan wat van de wortels terug, plaats ze in nieuwe compost en voeg watervasthoudende kristallen toe aan de mix, stelt ze voor.

"Elke keer dat je water geeft, zullen de waterkerende kristallen opzwellen en extra water vasthouden, dat ze over een lange periode voorzichtig weer afgeven."

Bedenk ook waar je de potten hebt neergezet, adviseert ze. Zet ze tijdens een hittegolf niet in een brandende hoek van de tuin op beton zonder schaduw.

"Is er schaduw die je ze kunt geven, om ze wat respijt te geven van de hitte?"

Misschien kun je ze tijdelijk verplaatsen naar de grond in een schaduwrijke border, of je kunt terraspotten bij elkaar zetten in de schaduw, met de kleinere onder de grotere exemplaren met grotere bladeren, om ze beschutting te geven, adviseert Youngman.

"Zet er schotels onder om te voorkomen dat het water wegloopt. Als je bovenop water geeft, kan het overschot dat in de schotel loopt later worden opgenomen."

Gebruik grijs water

Youngman zegt dat water dat is gebruikt voor het wassen van groenten, spoelen of zelfs koken (bijvoorbeeld voor het koken van groenten in een stoompan), perfect is om je planten water te geven, zodra het is afgekoeld.

"Het kan ook voedingsstoffen opnemen uit eieren en groenten die gekookt zijn tijdens het koken." Zorg er wel voor dat je tijdens het koken geen zout aan het water toevoegt, want dat maakt het water ongeschikt om planten water te geven.

Vang het water waarmee je groenten hebt afgespoeld op in een afwasteiltje, maar gebruik geen water waarin je vette borden of ander servies hebt gewassen - en gebruik geen water waarin je afwasmiddel hebt gedaan, voegt ze eraan toe.

Houd deksels op waterreservoirs

Dit helpt verdamping tegen te gaan, houdt het water koeler en voorkomt dat vogels en insecten erin vallen, zegt ze. Als het regent, gebruik dan andere bakjes zoals een kruiwagen of emmers om meer water op te vangen.

De waterefficiënte tuinier van Angela Youngman is uitgegeven door Green Books.