In der postmenopausalen Phase können Symptome wie Hitzewallungen und Stimmungsschwankungen nachlassen, aber der Körper macht weiterhin erhebliche körperliche, emotionale und hormonelle Veränderungen durch.

Um besser zu verstehen, was in der Postmenopause passiert, sprachen wir mit Dr. Naomi Potter, Spezialistin für Wechseljahre und Gründerin von Menopause Care. Sie entmystifizierte, was die Postmenopause eigentlich ist, erklärte, welche Veränderungen Sie erwarten können, und gab einige praktische Tipps, damit Sie diese neue Phase mit Zuversicht meistern können.

Was genau ist die Postmenopause?

"Als Postmenopause bezeichnet man die Zeit, nachdem eine Frau 12 Monate hintereinander keine Periode mehr hatte", erklärt Potter. "Dies bestätigt, dass die Menopause eingetreten ist und markiert den Beginn der Postmenopause".

In welchem Alter tritt diese normalerweise ein?

"Nach Angaben der British Menopause Society liegt das Durchschnittsalter für die Menopause im Vereinigten Königreich bei 51 Jahren, so dass die meisten Frauen mit Anfang 50 in die Postmenopause kommen", erklärt Potter. "Allerdings gibt es eine große Bandbreite, da einige Frauen aufgrund genetischer Faktoren, medizinischer Behandlungen oder der chirurgischen Entfernung der Eierstöcke früher in die Menopause kommen.

"Die Postmenopause dauert dann für den Rest des Lebens einer Frau an, wobei sich die Symptome und gesundheitlichen Aspekte im Laufe der Zeit ändern.

Was sind die häufigsten Missverständnisse über die Postmenopause?

Eines der größten Missverständnisse ist, dass nach dem Ausbleiben der Periode alles "wieder normal" wird oder die Symptome vollständig verschwinden.

"Es stimmt zwar, dass bei vielen Frauen intensive Symptome wie Hitzewallungen oder Stimmungsschwankungen nachlassen, aber bei anderen können sie jahrelang anhalten, vor allem, wenn sie unbehandelt bleiben", erklärt Potter.

Ein weiterer weit verbreiteter Mythos besagt, dass die Hormonersatztherapie nach der Menopause nicht mehr angemessen oder sicher ist.

"Tatsächlich bleibt die Hormonersatztherapie für viele Frauen bis weit in die Postmenopause hinein eine hochwirksame und sichere Option, insbesondere für die Gesundheit von Knochen, Herz und Kognition - vorausgesetzt, sie wird im richtigen Zeitfenster begonnen und auf die jeweilige Person zugeschnitten", sagt Potter.

Was verändert sich im Körper während dieser Zeit?

"In der Postmenopause bleiben die Östrogen- und Progesteronspiegel konstant niedrig", erklärt Potter. "Die dramatischen Schwankungen der Perimenopause liegen hinter uns, aber die langfristigen Auswirkungen des niedrigen Hormonspiegels werden deutlicher spürbar.

"Diese hormonellen Veränderungen können sich auf nahezu jedes System im Körper auswirken. Sie können Veränderungen der Haut (Trockenheit, Ausdünnung), der Gelenke (mehr Steifheit), der Vagina und der Harnwege (Trockenheit, Reizungen oder häufigere Infektionen) und sogar des Stoffwechsels oder des Gedächtnisses feststellen. Die Knochendichte nimmt natürlich ab und das kardiovaskuläre Risiko steigt - beides wird durch den Verlust der schützenden Wirkung von Östrogen beeinflusst.

Was sind die häufigsten Symptome der Postmenopause? Klingen die starken Symptome ab?

"Bei vielen Frauen lassen die Symptome wie Hitzewallungen, nächtliche Schweißausbrüche und Stimmungsschwankungen nach - aber nicht bei allen, und schon gar nicht sofort", sagt Potter. "Untersuchungen haben ergeben, dass 40 % der postmenopausalen Frauen in Europa immer noch über mäßige bis schwere vasomotorische Symptome wie Hitzewallungen und nächtliche Schweißausbrüche berichten. Diese Symptome können im Durchschnitt sieben bis zehn Jahre anhalten, bei manchen Frauen sogar ein Jahrzehnt oder länger."

In der Zwischenzeit können sich andere Symptome wie vaginale Trockenheit, geringe Libido, trockene Haut und Gelenkschmerzen nach der Menopause stärker bemerkbar machen, betont Potter.

"Es ist wichtig zu wissen, dass man sich mit diesen Symptomen nicht einfach abfinden muss", betont sie. "Es gibt Behandlungen, sowohl hormonelle als auch nicht-hormonelle, die erheblich helfen können.

Manche Frauen leiden auch unter postmenopausalen Blutungen.

"Sie sind zwar nicht immer ernst, sollten aber immer untersucht werden, auch wenn sie nur einmal auftreten", rät Potter. "Dieses Thema kam auch in meinem Gespräch mit Dame Kelly Holmes in meinem Podcast Is It Hot In Here? zur Sprache.

"Sie hatte nicht erkannt, dass postmenopausale Blutungen einer Untersuchung bedürfen, und nachdem sie ihren Arzt aufgesucht hatte, stellte sich heraus, dass es sich um einen gutartigen Endometriumpolypen handelte. Das ist eine wichtige Mahnung, Veränderungen im Körper nicht zu ignorieren."

Gibt es gesundheitliche Komplikationen oder Risiken im Zusammenhang mit der Postmenopause?

"Der Rückgang des Östrogenspiegels erhöht das Risiko mehrerer langfristiger Gesundheitsstörungen wie Osteoporose durch beschleunigten Knochenabbau, Herzkrankheiten (da Östrogen eine schützende Wirkung auf die Blutgefäße hat) und Typ-2-Diabetes aufgrund von Veränderungen des Stoffwechsels und der Insulinempfindlichkeit", erklärt Potter. "Es kann auch das Risiko von Harnwegs- und Vaginalproblemen aufgrund der Ausdünnung des Gewebes sowie von kognitiven Veränderungen wie Gedächtnislücken oder Hirnnebel erhöhen.

"Sensibilisierung und proaktive Pflege können einen großen Unterschied bei der Bewältigung dieser Risiken ausmachen.

Credits: PA;

Was sind Ihre wichtigsten Gesundheits- und Lebensstiltipps für Frauen, die diese Zeit durchleben?

Regelmäßig Sport treiben

"Krafttraining und gewichtstragende Übungen tragen zum Schutz der Knochendichte und Muskelmasse bei", sagt Potter.

Ernähren Sie sich ausgewogen

"Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung, die reich an Eiweiß, Kalzium, Vitamin D, Ballaststoffen und gesunden Fetten ist, und versuchen Sie, Zucker und stark verarbeitete Lebensmittel zu vermeiden", empfiehlt Potter.

Dem Schlaf Vorrang einräumen

"Geben Sie dem Schlaf den Vorrang und suchen Sie Unterstützung, wenn Schlaflosigkeit oder nächtliche Schweißausbrüche anhalten", rät Potter.

Ein gesundes Gewicht halten

"Achten Sie auf ein gesundes Gewicht, insbesondere um das Risiko von Herzerkrankungen und Diabetes zu verringern", empfiehlt Potter.

HRT in Betracht ziehen

"Eine Hormonersatztherapie kann auch in der Postmenopause noch eine sehr wirksame Option sein, wenn die Symptome anhalten oder gesundheitliche Risiken bestehen", sagt Potter.

Bleiben Sie sozial und suchen Sie Unterstützung

"Bleiben Sie sozial und emotional verbunden", rät Potter. "Unterstützungsnetzwerke, Achtsamkeit und psychische Gesundheit sind genauso wichtig wie die körperliche Pflege".

Halten Sie sich mit regelmäßigen Vorsorgeuntersuchungen auf dem Laufenden

"Lassen Sie sich regelmäßig untersuchen, einschließlich Blutdruck, Cholesterinspiegel, Knochendichtemessungen und Vorsorgeuntersuchungen von Gebärmutterhals und Brust", empfiehlt Potter.