Een toenemend aantal scherp geklede, schijnbaar succesvolle financiële beïnvloeders - vaak "finfluencers" genoemd - overspoelen onze sociale media-feeds, verschijnen in talloze berichten en beloven een snelle weg naar rijkdom door middel van slechts een paar eenvoudige stappen.

Financiën kunnen een complex onderwerp zijn om je hoofd over te buigen en hoewel posts over snel rijk worden een makkelijke, snelle manier lijken om geld te verdienen, zijn het vaak oplichterspraktijken die je nog meer geld kunnen kosten.

Een onderzoek onder 1.800 gebruikers van sociale media, uitgevoerd door Censuswide in juni en in opdracht van TSB Bank, benadrukt de groeiende bezorgdheid over financieel advies op sociale platforms. Uit het onderzoek bleek dat 31% van de respondenten financiële tips had opgevolgd die ze op sociale media hadden gezien - en van hen meldde 55% dat ze daardoor geld hadden verloren.

Uit het onderzoek bleek ook dat sociale media een negatieve invloed kunnen hebben op het beeld dat gebruikers van hun financiën hebben, waarbij 43% aangaf dat ze zich slechter voelden over hun financiële situatie na het bekijken van berichten over vermogen.

Vooral jongere gebruikers hadden hier last van: 67% van de 16- tot 24-jarigen en 61% van de 25- tot 34-jarigen gaf aan zich slechter te voelen door dergelijke posts, vergeleken met slechts 22% van de 55-plussers.

Hoewel sommige finfluencers misschien legitiem handelen, zijn sociale media helaas bezaaid met een overvloed aan onjuiste informatie en ongereguleerde investeringen die je financiën kunnen laten ontsporen.

Daarom namen we contact op met Beth Harris, hoofd financiële criminaliteit bij de Financial Conduct Authority (FCA), die uitlegt hoe deze zwendel werkt en een aantal belangrijke rode vlaggen aangeeft waar je op moet letten...

Hoe werken deze zwendelpraktijken?

Bij investeringszwendel met snel rijk worden, ook bekend als Ponzi-zwendel, ontvangen beleggers rendement van hun eigen geld of van geld dat door volgende beleggers is gestort, aldus de website van Action Fraud. Er is geen echt investeringsplan omdat de fraudeurs het geld voor zichzelf wegsluizen.

"Onwettige finfluencers pronken vaak valselijk met een uitbundige levensstijl, waaronder dure auto's en exotische locaties om mensen te lokken," legt Harris uit. "Consumenten worden gegarandeerde rendementen beloofd, maar in feite kunnen dit zeer risicovolle beleggingen of regelrechte zwendel zijn, waardoor mensen het risico lopen hun geld te verliezen.

"Als ze te maken hebben met een onbevoegd bedrijf of individu, verliezen ze de toegang tot bescherming zoals de Financial Ombudsman Service.

Op wie richten ze zich?

Omdat deze zwendelpraktijken voornamelijk via sociale media worden gedeeld, zijn het vaak jongeren die erin trappen.

"Uit ons onderzoek blijkt dat steeds meer jongeren het slachtoffer worden van oplichting, waarbij onbevoegde 'finfluencers' betrokken kunnen zijn," zegt Harris. "Bijna tweederde van de 18- tot 29-jarigen volgt beïnvloeders op sociale media, 74% van hen zegt hun advies te vertrouwen en 9 op de 10 jonge volgers zijn aangemoedigd om hun financiële gedrag te veranderen.

"Sommigen zullen ook worden getarget als ze 'doomscrollen', met rollen content die aan hen worden gevoerd in reactie op hun consumentenprofiel."

Credits: PA;

Wat zijn enkele rode vlaggen om op te letten?

Deze get-rich-quick scams hebben vaak dezelfde toon, zinnen en kenmerken, dus hier zijn een paar waarschuwingssignalen waar je op moet letten...

Onrealistische beloften

Get-rich-quick scams gebruiken vaak verleidelijke beloften van hoge rendementen met weinig inspanning of risico.

"Klinkt het aanbod te mooi om waar te zijn? Oplichters beloven vaak verleidelijke beloningen, zoals een hoog rendement op een investering," zegt Harris.

Tactiek van druk uitoefenen

Een ander veelvoorkomend waarschuwingsteken van oplichterij is de druk voelen om snel te handelen.

"Oplichters kunnen je een bonus of korting aanbieden als je snel investeert, of ze kunnen zeggen dat de kans maar voor een korte tijd beschikbaar is," benadrukt Harris.

Beleggingen die onmogelijk te begrijpen zijn

Neem even de tijd om stil te staan bij de investering die je doet. Zorg ervoor dat je volledig begrijpt welke verplichting je aangaat en waar je geld naartoe gaat.

"Begrijp je de investering echt? We zien vaak complexe handelsschema's gepromoot worden die duivels moeilijk te begrijpen zijn," zegt Harris.