"Die öffentliche Anhörung zum RECAPE [Environmental Compliance Report of the Execution Project] für die Entsalzungsanlage in der Algarve verletzt das Recht auf Bürgerbeteiligung, und das Gericht hat die von den offiziellen Stellen gewährte Beteiligungsfrist ausgesetzt", erklärte die Plattform für nachhaltiges Wasser (PAS) in einer Erklärung.

Nach Angaben der Plattform steht RECAPE nicht für die Beteiligung auf dem Participa-Portal zur Verfügung, da das Verwaltungsgericht Loulé am Dienstag "die Aussetzung der laufenden öffentlichen Konsultation angeordnet hat, da sie nicht mit dem nationalen Recht vereinbar ist".

Die PAS ist der Ansicht, dass die Art und Weise, wie diese Konsultation durchgeführt wird, eine "tiefe Missachtung der partizipativen Demokratie darstellt, die den Zugang zu Informationen und die Möglichkeit einer fundierten Analyse und Intervention durch Bürger und die Zivilgesellschaft erheblich behindert".

Die Umweltschützer führen mehrere Beispiele an, die zeigen, dass die für die Konsultation zur Verfügung gestellten Unterlagen "ungeordnet und unvereinbar mit den gesetzlich vorgeschriebenen Grundprinzipien der Transparenz sind", heißt es in der Mitteilung.

Laut PAS wurden mehr als 400 Dokumente in einem extrem kurzen Zeitraum von nur 14 Arbeitstagen (3. bis 23. Juli) zur Analyse zur Verfügung gestellt, und einige Dokumente sind in verschiedenen Sprachen verfasst (Portugiesisch, Spanisch und Englisch).

Die Umweltschützer behaupten auch, dass die Dokumente willkürlich präsentiert werden und dass die Titel der Dokumente ihren Inhalt nicht eindeutig identifizieren, da Hunderte von Dokumenten identische Titel haben.

Die PAS beschloss, den Fall vor europäische Gremien wie die Europäische Kommission, das Europäische Parlament und den Ausschuss der Aarhus-Konvention zu bringen, da sie darin einen schwerwiegenden Verstoß gegen die Grundsätze der Transparenz, der Partizipation und der Umweltgerechtigkeit sieht.

Der Bau einer Entsalzungsanlage in der Algarve-Gemeinde Albufeira, deren Grundkosten sich auf 90 Millionen Euro belaufen, ist eine der Maßnahmen, mit denen auf die Dürre im Süden Portugals reagiert wird. Die Anlage soll eine Anfangskapazität von 16 Kubikhektometern haben, um Meerwasser in Trinkwasser umzuwandeln.

Nach Angaben von Águas do Algarve, dem für die Wasserversorgung der Region und die Verwaltung von Infrastrukturen wie Dämmen und Kläranlagen zuständigen Unternehmen, soll das Projekt bis Ende 2026 abgeschlossen sein.

Die PAS setzt sich aus 13 Nichtregierungsorganisationen zusammen, nämlich A Rocha Portugal, Água é Vida, AlBio - Algarve Agroecological Association, Almargem - Association for the Defence of the Algarve's Cultural and Environmental Heritage, CIVIS - Association for the Deepening of Citizenship und Ecotopia - Environmental and Sustainable Development Association.

Weitere Mitglieder der Plattform sind FALA - Alentejo Coastal Environment Forum, Faro 1540 - Association for the Defence and Promotion of the Environmental and Cultural Heritage of Faro, Glocal Faro, die League for the Protection of Nature (LPN), die Association for the Barrocal Algarvio (Probaal), Quercus - National Association for Nature Conservation, die REGAR-Gruppe und ZERO - Sustainable Earth System Association.

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