Kurvenreiche Bergstraßen durchziehen die von Weinreben und steilen Abhängen geprägte Landschaft und lassen erahnen, dass wir an einem besonderen Ort ankommen.

Als wir vor etwas mehr als einer Stunde auf dem Flughafen von Barcelona landeten, hatten wir uns von den viel befahrenen Routen, die zu beliebten Badeorten führen, abgewandt. Unser Ziel war die Straße nach Südwesten, die in die Hügel Kataloniens führt.

Nach einer letzten Kurve, die mit bunten Mohnblumen gesprenkelt ist, taucht die markante rote Fassade des Gran Hotel Mas d'en Bruno auf.

Das Boutiquehotel wurde erst vor zwei Jahren von der Stein-Gruppe eröffnet und ist einfühlsam aus einem Anwesen aus dem 18. Die Zimmer führen auf Terrassen, die mit Weinreben geschmückt sind, während das Spa im Innenbereich um die alte Olivenpresse des Anwesens herum konzipiert ist, die noch erhalten ist.

"Alles ist kaputt, außer unserer Einstellung"

Selbst ein großflächiger Stromausfall auf der Iberischen Halbinsel und in weiten Teilen Frankreichs kann die Stimmung nicht trüben. Während ich im Sonnenschein sitze und mit meinem Weincocktail die Aussicht bewundere, kann ich mir schlimmere Orte vorstellen, an denen ich festsitzen könnte.

Ich bin mir sicher, dass die Hotelangestellten meine entspannte Reaktion nicht teilen, aber es gibt kaum Störungen, und es wird ein Grill hergestellt, um die Bemühungen der Küche zu unterstützen.

"Alles außer unserer Einstellung ist ausgefallen", wird mir gesagt, während die Köche unverdrossen ein mehrgängiges Menü zubereiten.

Der Stromausfall beeinträchtigt auch nicht die Möglichkeit, eine entspannende Massage im Spa des Hotels zu genießen und ein Bad im Innenpool zu nehmen, wobei ich sowohl das warme Wasser als auch die durch die Fenster einfallenden Sonnenstrahlen genieße.

Noch beeindruckender ist das Abendessen im Restaurant Vinum, wo die Köche mit Taschenlampen gegrillte Thunfischbäckchen und eine knusprige Lammterrine zubereiten.

Credits: PA;

Eine Kostprobe der Früchte des Landes

Die heiße und schwierige Landschaft führt dazu, dass nicht alle Rebsorten in dieser Region gedeihen können. Doch im Jahr 2000 erhielt die nahe gelegene Weinkellerei Priorat die gleiche Auszeichnung wie die Rioja-Region.

Die Geschäftsführerin Sheri nimmt uns mit, um die Rebstöcke zu begutachten, die den Hügel hinauf und hinunter verteilt sind. Dann sehen wir, wo die neuen Pflanzen im Herbst geerntet werden, wie sie gepresst werden, um den Saft zu gewinnen, und wie sie weiterverarbeitet werden, bis sie den Fassraum erreichen.

Die Weine der Jahrgänge 2018 und 2019 werden derzeit verkauft, aber wir haben auch die Gelegenheit, einige der jüngeren Weine zu probieren, die in verschiedenen Stadien darauf warten, zu reifen und schließlich in Flaschen abgefüllt zu werden.

Essen mit 180-Grad-Blick

Obwohl das Priorat für die meisten Urlauber aus dem Vereinigten Königreich nicht die bekannteste Region Spaniens ist, ist es bei Weinkennern und Abenteurern sehr beliebt. Radfahrer und Kletterer kommen wegen der ruhigen Straßen und der vielen Felswände.

Auch Geschichtsinteressierte kommen auf ihre Kosten, zum Beispiel mit den Ruinen des Kartäuserklosters von Escaladei. Das im 18. Jahrhundert verlassene Kloster wurde in den letzten Jahren für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Mit Hilfe von Virtual-Reality-Headsets kann man sich in die Zeit zurückversetzen lassen, als das Kloster von Mönchen bevölkert war, die beteten und Getreide anbauten.

Mein Lieblingsbesuch ist jedoch das Dorf Siurana, das dramatisch auf einem Hügel thront.

Wir sehen viele Kletterer an den Felswänden, während wir uns dem Dorf nähern, das sich seinen Platz in der Geschichte als letzte maurische Festung in Katalonien verdiente, bevor es 1153 fiel und die Überreste der Burg sowie dramatische Legenden hinterließ.

Am äußersten Ende des Dorfes befindet sich das Restaurant Refugi, das Tapas und Wein anbietet, während man einen bemerkenswerten Panoramablick auf die dramatischen Berge der Umgebung genießt.