Även om många invånare i Portugal ansåg att ansökan om medborgarskap var en möjlighet som alltid var tillgänglig, kan tidpunkten för ansökan nu göra hela skillnaden. De som är berättigade, eller nära att uppfylla kriterierna, bör överväga att påskynda inlämnandet av sina ansökningar.

Den nuvarande lagen

Utlänningar som är bosatta i Portugal kan ansöka om portugisiskt medborgarskap genom naturalisering om de uppfyller fem grundläggande villkor:

1. Att vara laglig ålder eller emanciperad enligt portugisisk lag;

2. Att ha lagligt bosatt sig i Portugal i minst fem år;

3. Uppvisa tillräckliga kunskaper i portugisiska språket;

4. Avsaknad av en brottmålsdom med en dom på tre år eller mer;

5. Inte utgöra ett hot mot den nationella säkerheten eller den allmänna ordningen.

Detta system har gjort Portugal till ett av de mest tillgängliga EU-länderna för invandrare, särskilt för medborgare från lusofona (portugisisktalande) länder. Denna lista över krav är dock på väg att ändras.

Förslaget: Strängare regler på väg

I juni lade den portugisiska regeringen fram lagförslag nr 1/XVII/1.ª, som innehåller förslag till omfattande ändringar av medborgarskapslagen - särskilt när det gäller naturalisering. Ändringarna innebär bland annat längre krav på bosättning: ett allmänt minimum på tio år, sänkt till sju för CPLP-medborgare.

En ny regel avseende startdatum för beräkning av vistelsetiden kommer att införas. Klockan kommer att starta från utfärdandedatumet för ditt första giltiga uppehållstillstånd, inte från ansökningsdatum eller biometri.

Strängare integrationskrav kommer att tillämpas, till exempel **en** förståelse för portugisisk kultur, rättigheter och skyldigheter; **ett** åtagande för demokratiska värderingar och den portugisiska konstitutionen; och **en** formell lojalitetsförklaring.

Enligt den nuvarande lagen är det endast domar med ett straff på tre år eller mer som diskvalificerar en sökande för medborgarskap. Enligt förslaget kan alla faktiska fängelsestraff, oavsett hur korta, blockera din ansökan.

Slutligen, om en naturaliserad medborgare begår ett allvarligt brott (som leder till ett fängelsestraff på mer än fem år) inom tio år efter att ha beviljats medborgarskap, kan **deras** medborgarskap återkallas genom domstolsbeslut.

Dessa förändringar syftar till att säkerställa att endast långvariga, välintegrerade invånare erhåller portugisiskt medborgarskap, men de gör också processen betydligt svårare.

Retroaktiv tillämpning och kontroverser

Även om lagen ännu inte har antagits och inte kommer att debatteras i parlamentet förrän i september 2025, vill regeringen att den ska tillämpas på alla ansökningar som lämnas in den 19 juni 2025 eller senare. Detta retroaktiva tillvägagångssätt är kontroversiellt.

Experter på konstitutionell rätt och flera politiska partier **säger att en sådan bestämmelse** bryter mot den portugisiska konstitutionen, särskilt principen om berättigade förväntningar, som skyddar personer som handlat i god tro enligt den nuvarande lagen.

Kritikerna menar att de som uppfyller regeln om fem års bosättning nu, eller uppfyllde den före den 19 juni, inte ska straffas eftersom regeringen vill tillämpa strängare regler retroaktivt.

Det finns fortfarande tid, och lagen är ännu inte godkänd. Men att vänta till efter september kan vara straffbart, och sökande kan komma att ställas inför strängare regler, längre väntetider och osäkra juridiska strider om stödberättigande.

Inga övergångsregler ännu

Hittills har den portugisiska regeringen inte infört någon övergångsperiod för invånare som är nära att uppfylla femårskravet. Detta har skapat frustration och rädsla bland invandrargrupper.

Parlamentet kan så småningom överväga en sådan åtgärd, men tills en övergångsklausul bekräftas är det bästa skyddet att ansöka innan de föreslagna ändringarna av medborgarskapslagen godkänns.

Praktiska steg att överväga

Om du är berättigad till eller snart kommer att uppnå fem års lagligt uppehållstillstånd (eller har uppnått denna milstolpe före den 19 juni 2025) rekommenderas att du ansöker innan lagen träder i kraft.

Överväg följande:

1. Granska din bosättningshistorik för att se till att du har bott lagligt i Portugal i fem år.

2. Sammanställ dokumentation: detta inkluderar ditt pass, uppehållstillstånd, portugisiskt språkcertifikat, kontroll av kriminalregister och bevis på bosättning.

3. Sök juridisk rådgivning från en invandringsadvokat för att bekräfta berättigande och hjälpa dig att undvika misstag som kan försena din ansökan.

Slutliga tankar

Även om den föreslagna lagen är strängare är den ännu inte slutgiltig. Lagförslaget kan ändras under parlamentarisk diskussion och konstitutionella utmaningar är möjliga. Icke desto mindre är det mindre sannolikt att ansökningar som lämnas in innan en ny lag träder i kraft kommer att omfattas av de föreslagna strängare kriterierna. Tänk igenom din situation, din dokumentationsberedskap och din risktolerans innan du bestämmer dig för när du ska lämna in din ansökan.

Kontakta oss på

www.gfdl.legal

hello@gfdl.legal

+351 21 099 7356