Hur många där ute längtar inte bara efter 8 timmars sömn! Men hur mycket behöver vi egentligen? De individuella behoven varierar, men det sägs att de flesta vuxna verkligen behöver omkring 7-9 timmars sömn per natt för optimal hälsa och prestationsförmåga. Vissa kan klara sig med mindre, medan andra kanske behöver mer. Lyssna på din kropp - trötthet eller irritabilitet är tydliga tecken på att du behöver vila. Tillräcklig sömn är avgörande för att upprätthålla ett hälsosamt humör, fokus och övergripande kognitiv prestanda.

De som sover när som helst och var som helst är madrassens monarker! För dem som kämpar för att hitta sömn finns det kanske inget mer stressande och irriterande - det verkar som om din hjärna pratar med sig själv för att avsiktligt hålla sömnen borta, och till detta kan läggas vissa mediciner eller medicinska tillstånd, eller till och med obehaget av värmen, som alla strävar efter att förhindra vår dyrbara sömn.

Stadier av sömn

Det finns traditionellt tre sömnstadier: lätt, djup och REM-sömn (Rapid Eye Movement). Var och en av dem spelar en viktig roll för att upprätthålla din mentala och fysiska hälsa. I de två första stadierna saktar hjärtat och andningen ner, musklerna slappnar av och kroppstemperaturen sjunker. I REM-sömnen rör sig ögongloberna snabbt bakom ögonlocken, andningen och hjärtfrekvensen ökar och kan vara mer oregelbunden, och drömmarna kan bli livliga. REM-sömnen är viktig eftersom den spelar en roll i bearbetningen av dagens händelser och konsolideringen av minnen, och alla dessa stadier är avgörande för fysisk och mental återhämtning och till och med avfallshantering.

Medan hjärnan är mycket aktiv är musklerna tillfälligt förlamade för att hindra dig från att leva ut dina drömmar, och det är inte ovanligt att vakna upp och vara medveten om denna sömnförlamning, kanske uppleva hallucinationer och vara oförmögen att röra sig eller tala. Forskare tror att sömnparalys orsakas av en störd REM-cykel eftersom det oftast händer när människor faller in i eller kommer ut ur REM-sömn.

Krediter: Unsplash; Författare: annie-spratt;

10-3-2-1-regeln

En enkel tumregel för bättre sömn - 10 timmar före sänggåendet: sluta konsumera koffein (10 timmar!), 3 timmar före sänggåendet: sluta äta och dricka alkohol, 2 timmar före sänggåendet: sluta arbeta och 1 timme före sänggåendet (ja, du gissade rätt): sluta använda elektroniska enheter (telefoner, surfplattor, TV-apparater). Dessutom kan avslappningstekniker som djupandning, meditation eller progressiv muskelavslappning hjälpa till att lugna ditt sinne och din kropp före sömnen.

Även 1 eller 2 timmar är stärkande

Om du måste välja mellan att få väldigt lite sömn eller ingen alls, är det bättre att välja åtminstone lite. Försök att sova 90-110 minuter för att ge kroppen tid att slutföra en fullständig sömncykel, vilket minimerar risken för att du är groggy när du vaknar.

Fördelarna med sömn är välkända, och sömnbrist är kopplat till många kroniska hälsoproblem, inklusive hjärtsjukdomar, njursjukdomar, högt blodtryck, diabetes, stroke, fetma och depression. Särskilt nyblivna mödrar kan vittna om att sömnbrist är en vanlig och utmanande aspekt som kan leda till betydande fysisk och känslomässig påfrestning, vilket påverkar humör, koncentration och allmänt välbefinnande.

Vår "cirkadiska rytm" reglerar vår naturliga sömn- och vakenhetscykel och upprepas ungefär var 24:e timme, och människan har använt soluppgång och solnedgång för att reglera hormonutsöndringen i kroppen, särskilt kortisol och melatonin. Runt kl. 06.00 går solen upp och kortisol börjar utsöndras för att starta dagen, men vid middagstid är kortisolhalten hälften av vad den var kl. 08.00, då hälften av dagens solljus har passerat. Vid 18-tiden har kortisolet lagt sig för natten och melatonin börjar verka, vilket gör att du varvar ner, sänker hjärtfrekvensen och andningen och får sinnet att slappna av. Vid 22-tiden går kroppen in i sin fysiska reparationsfas och mellan 22.00 och 02.00 fokuserar kroppen på att reparera fysiska skador. Från kl. 02.00 till soluppgången flyttas fokus från kroppen till hjärnan, tiden för psykologisk reparation, där god sömn hjälper till att minska stress när hjärnan bearbetar, drömmer, återställer det som behövs och tar bort det som inte behövs.

Tyvärr är sömnlöshet vanligt och ibland, enligt W:C: Fields: "Det bästa botemedlet mot sömnlöshet är att få mycket sömn"! Vilken paradox!