"Si nous comparons le Portugal à la Chine, au Portugal nous pouvons tolérer des silences allant jusqu'à deux secondes et demie dans un dialogue, et la même recherche a montré qu'en Chine les gens peuvent rester huit ou même dix secondes sans sentir que quelque chose d'anormal se passe", a déclaré Erin Meyer aujourd'hui au sommet QSP, à Exponor, à Matosinhos (district de Porto).

S'exprimant lors de la séance d'ouverture de l'événement à Exponor, l'auteur de "The Culture Map : Breaking Through the Invisible Boundaries of Global Business", paru en 2014, a présenté plusieurs exemples de la manière dont les différences culturelles peuvent affecter les relations dans le monde des affaires.

Le professeur de l'INSEAD à Paris a expliqué que dans certaines cultures, si vous "restez silencieux pendant quelques secondes, vous êtes susceptible d'interpréter ce silence comme quelque chose de négatif, indiquant la colère ou l'agacement, mais dans d'autres "ce même silence peut être interprété comme quelque chose de très positif", dans lequel quelqu'un peut être "à l'écoute" ou "réfléchir attentivement".

Selon un graphique issu de ses récentes recherches, le Japon, la Thaïlande, la Corée du Sud, la Chine, la Finlande et l'Indonésie sont en tête des cultures les plus à l'aise avec le silence, tandis qu'à l'autre extrémité se trouvent des pays comme l'Italie, les États-Unis, la France, l'Espagne, le Royaume-Uni, le Mexique, le Portugal et le Brésil. Dans sa présentation d'aujourd'hui, Erin Meyer a également abordé des thèmes distincts de la culture d'entreprise dans différents pays, en se concentrant principalement sur la manière dont elle varie dans des domaines tels que l'octroi ou la réception d'un retour d'information négatif ou la manière dont les réunions de travail sont vécues et dont leurs conclusions sont interprétées. Selon les données présentées par l'auteur, les pays dont la culture d'entreprise tend à donner plus directement un feedback négatif sont les Pays-Bas, la Russie, l'Allemagne, le Danemark, la Pologne ou la France.

En revanche, des pays comme le Japon, la Thaïlande, la Corée du Sud, la Colombie, le Mexique ou l'Arabie saoudite se situent à l'autre extrémité du spectre, où le feedback négatif est donné de manière plus indirecte.

En ce qui concerne les réunions de travail, il est nécessaire de fournir plus de contexte sur les conclusions et l'opérationnalisation des tâches dans des pays comme la Chine, le Japon, la Corée du Sud, la Thaïlande ou l'Éthiopie, et moins de contexte dans des cultures comme les États-Unis, l'Australie, les Pays-Bas, l'Allemagne, le Canada ou la Nouvelle-Zélande.

"Dans une culture à faible contexte, lorsque nous communiquons, nous supposons que nous disposons d'un niveau réduit de points de référence, de connaissances et d'informations", ce qui favorise une communication "explicite, simple et claire".

Au contraire, dans une culture à contexte élevé, "nous supposons que nous disposons d'un large ensemble de références partagées", dans laquelle une bonne communication est comprise comme étant basée sur "des nuances ou étant implicite", se déroulant également à travers des couches de compréhension.

Selon l'auteur, lorsque des cultures différentes se rencontrent, il existe des perceptions différentes de ce qui est interprété et attendu des réunions, certains supposant que cela se fait automatiquement sur la base du déroulement des événements et de la "lecture de la salle", mais ce n'est pas le cas dans d'autres cultures, où il est parfois nécessaire d'écrire les conclusions.