La conduite est affectée par trois aspects du processus de vieillissement : la rigidité, la vue et le temps de réaction.

Raideur

Elle se manifeste dans tout le corps, mais l'effet le plus important sur la conduite se situe peut-être dans le haut de la colonne vertébrale, ce qui affecte les mouvements du cou et notre capacité à tourner la tête autant que possible, d'où des problèmes pour voir le trafic venant en sens inverse, en particulier aux carrefours. Pour minimiser ce problème, il est nécessaire d'aborder les carrefours à un angle aussi proche que possible de 90 degrés. À un carrefour à angle droit, il ne devrait pas y avoir de problème (mais lisez mon commentaire ultérieur sur le temps de réaction). Cependant, lorsque l'on rejoint un carrefour en oblique, comme le montre le diagramme ci-dessous, il est nécessaire d'effectuer la manœuvre peu naturelle de tourner à gauche (à droite au Royaume-Uni) pour se positionner à angle droit par rapport au carrefour.

Crédits : TPN ; Auteur : Roy Carpenter ;

La vue

Outre les problèmes abordés dans lechapitre "Conduite défensive 2", tels que le ralentissement de la réaction de la pupille qui entraîne des problèmes de conduite nocturne, nos yeux se détériorent avec l'âge et la prescription requise pour vous donner la meilleure vision possible change. Il existe d'autres changements médicaux, tels que la cataracte, le glaucome et la dégénérescence maculaire, qui progressent lentement mais qui peuvent affecter votre conduite avant que vous ne vous rendiez compte que vous avez un problème.

La cataracte ne provoque pas de cécité au départ mais, dans les premiers stades, elle peut se développer dans des zones aléatoires du cristallin, créant un champ de vision disparate, ce qui signifie que, bien que vous puissiez apparemment voir assez bien, il y a de petites zones aveugles - peut-être assez pour manquer un enfant qui court sur le bord de la route.

Le glaucome produit un champ de vision réduit, de sorte que, même si votre vision centrale est bonne, vous manquerez probablement de voir certaines choses, en particulier aux carrefours.

La dégénérescence maculaire, en revanche, brouille la vision centrale mais n'affecte souvent pas la vision périphérique et, comme vous pouvez encore voir de grands objets à travers cette vision périphérique, vous manquerez probablement des objets plus petits situés directement devant vous.

Le seul moyen de vérifier ces éléments est de se faire examiner régulièrement par un optométriste ou un ophtalmologiste.

Posez-vous la question : "Puis-je conduire en toute sécurité ?". La réponse peut être, par exemple, "Oui, mais pas la nuit", "Oui, mais seulement dans les environs" ou même, dans votre intérêt et celui des autres, "Non". Acceptez ce conseil !

Temps de réaction

Il est difficile à mesurer, mais il augmente avec l'âge. C'est pourquoi, par exemple, vos capacités sportives diminuent avec l'âge. Le plus raisonnable est d'accepter que cela vous arrive : conduisez légèrement plus lentement, laissez plus d'espace derrière la voiture qui vous précède, prévoyez du temps aux carrefours et ne conduisez pas dans des conditions telles que le mauvais temps ou les heures de pointe.

Une évaluation de la conduite avec un moniteur de conduite qualifié est une très bonne idée.

Devrait-il y avoir une limite d'âge pour conduire ?

Ma réponse est un "NON" catégorique, car les conducteurs sont très différents les uns des autres. Je connais des conducteurs de 60 ans qui ne devraient pas être autorisés à s'approcher d'une voiture et d'autres de plus de 90 ans qui sont des conducteurs très compétents.

Faut-il instaurer des examens de conduite réguliers ?

Ma réponse est "NON", mais il devrait y avoir des "évaluations de conduite" régulières, "OUI".

Je me soumets volontairement à une évaluation d'une demi-heure auprès d'une auto-école locale, ce qui me permet souvent de mettre en évidence des points sur lesquels j'ai peut-être relâché ma vigilance, comme le fait de "couper les coins ronds" et de passer en revue les changements législatifs récents.

Il faut suivre les conseils de l'instructeur, même s'ils sont désagréables !

Des évaluations obligatoires à 60, 70, 75 et 80 ans, puis tous les deux ans, rendraient, à mon avis, les routes plus sûres.

Enfin, j'espère que cette série d'articles (rédigés par le Dr.

J'espère que cette série d'articles (rédigés par un conducteur de 84 ans !) vous aura été utile et je vous invite à vous rappeler les principes de base de la "conduite défensive".

1/ Une voiture est une arme mortelle dans de mauvaises mains.

2/ Mieux vaut arriver en retard que pas du tout.

3/ Les lâches vivent plus longtemps que les héros.

4/ La courtoisie ne coûte rien mais rapporte beaucoup (d'éloges).