Les "Reds" affronteront le vainqueur de la Conference League et le quatrième de la Premier League 2024/25, un club qui possède l'un des effectifs les plus chers d'Europe.

L'un des atouts les plus précieux est Enzo Fernández, le joueur le plus cher des Londoniens, signé de Benfica pour 121 millions d'euros en 2023, après que le milieu de terrain a aidé l'Argentine à remporter la Coupe du monde 2022 au Qatar après seulement une demi-année au Benfica.

L'équipe londonienne a également un passé irréprochable face au Benfica, avec trois victoires en trois matches, en quart de finale de la Ligue des champions 2011/12 (1-0 à Luz et 2-1 à Stamford Bridge) et en finale de la Ligue Europa 2012/13 (2-1 à Amsterdam).

Tout porte à croire que Chelsea a terminé deuxième du groupe D de la Coupe du monde des clubs, avec deux victoires, 2-0 contre le Los Angeles FC et 3-0 contre l'Espérance Tunis, et, entre les deux, une défaite 3-1 contre Flamengo.

Pourtant, aux États-Unis, Benfica a davantage impressionné que les Londoniens, après une saison ratée au cours de laquelle il n'a remporté que la Coupe de la Ligue, terminé deuxième de la Liga I et atteint la finale de la Coupe du Portugal, qu'il a perdue face au Sporting.

En Coupe du monde des clubs, l'équipe de Bruno Lage a commencé par remonter un score de 0-2 à 2-2 contre Boca Juniors, atteignant le match nul, avec Otamendi, déjà réduit à 10 hommes, puis a écrasé Auckland City 6-0 et, pour finir, a obtenu la première victoire de tous les temps, à la 14e tentative, contre le Bayern de Munich (1-0).

Un but du jeune Norvégien Andreas Schjelderup, après seulement 13 minutes, et trois arrêts exceptionnels du gardien ukrainien Trubin ont donné la victoire à Benfica dans le groupe C, contre toute attente, et ont mis les "Aigles" sur la route de Chelsea.

Pour le match contre Chelsea, Lage pourra déjà compter sur le latéral gauche espagnol Álvaro Carreras et l'attaquant italien Belotti, suspendus pour le Bayern, ainsi que sur le milieu de terrain Florentino, qui s'est remis de la blessure qu'il avait contractée lors du premier match.

Les "rouges" viseront les "quarts" et aussi un prix de 12,150 millions d'euros (ME), à ajouter aux 26,126 ME déjà empochés - 14,6 ME pour la présence, 3,7 ME pour les deux victoires, 926 000 pour le match nul et 6,9 ME pour la qualification pour les "huitièmes de finale".

Benfica et Chelsea s'affronteront samedi pour la quatrième fois, lors du deuxième match des huitièmes de finale de la Coupe du monde des clubs renouvelée, prévu à 16 heures locales (21 heures à Lisbonne), au Bank of America Stadium, à Charlotte, aux États-Unis.