Bei einem vom International Club of Portugal(ICPT) organisierten Mittagessen in Lissabon enthüllte er seine unglaubliche und oft überraschende Geschichte und gab einen Einblick in die Gedankenwelt eines Mannes, der im Alleingang die Grupo Bel gegründet und in ein Imperium mit zahlreichen Unternehmen in vielen Sektoren mit 3 500 Beschäftigten verwandelt hat.

Als er 18 Jahre alt war, hatte der portugiesische Unternehmer und Gründer von Grupo Bel, Marco Galinha, den Ehrgeiz, der Beste zu sein, der er sein konnte, und dachte, er würde sich dem Meisterschaftsradsport widmen, genauer gesagt dem All Terrain Biking (ATB), denn das war es, was er damals wollte, und er wollte der Beste werden.

Der zwanghafte Serienunternehmer fragte sich: "Wie kann ich das erreichen?". Er studierte die Weltmeister in diesem Sport und ihre Gewohnheiten und entdeckte, dass man sowohl als Sportler als auch als Unternehmer viel aus ihren Karrierewegen lernen kann und was sie getan haben, um an die Spitze zu gelangen.

Zwölf Monate nach dem Beginn seines Trainings als Radrennfahrer traf er an der Algarve den Radweltmeister Jérome Chiotti* (*ein inzwischen pensionierter französischer Radrennfahrer, der im Mountainbike bekannt wurde und 1996 den Weltmeistertitel errang) und "etwas öffnete mir die Augen".

"Als ich zu ihm ging, um mit ihm zu sprechen, fühlte ich eine große Leere und dachte, wie ist es möglich, dass dieser Junge der Weltmeister ist. Ich erinnerte mich an die englische Redewendung 'brains not brawn', ein äußerst wichtiger Ausdruck.

Er erinnerte sich daran, dass er mit den Mitgliedern der ATB-Helden der nationalen Auswahl zusammen war und mit ihnen sprach und dass er Weltmeister im ATB werden wollte - 1996 standen die Olympischen Spiele in Atlanta vor der Tür - und er dachte: "Das ist es, was ich will - Weltmeister werden".

"Meine Kollegen aus der Auswahl sagten: "Schau mal, Marco, wir haben nicht den Hauch einer Chance!" Aber wir sind ins Finale gekommen. Man sollte sich also weder im Sport noch in der Wirtschaft von negativen Pessimisten anstecken lassen.

Sinn für Verantwortung

Trotzdem beschloss Marco mit 18 Jahren, den Sport aufzugeben. "Es war ein schwieriges Jahr. Ich hatte meinen Vater verloren und musste mein Studium selbst finanzieren. Es war ein sehr schwieriges Jahr für Portugal, das sich mitten in einer Bankenkrise und einer Rezession befand, als die Menschen dachten, dass die Welt untergehen würde". Er begann als Informatiker und schaffte es, einige Kunden zu gewinnen.

Und solche Krisen, sagt er, wiederholen sich das ganze Leben lang, wie Covid-19, aber da er Portugiese ist und die portugiesische Vergangenheit kennt (er hat eine riesige silberne Karavelle in seinem Büro in Anspielung auf seine Bewunderung für die Entdecker), fühlte er ein Gefühl von Ehrgeiz und Verantwortung.

"Wir sollten nicht immer über unsere Vergangenheit sprechen, aber als Volk haben wir eine große Verantwortung in der Welt. Wir sind nicht irgendein Volk, und der portugiesische Pass ist für mich einer der wichtigsten der Welt.

"Ich bin der Gesellschaft aus vielen Gründen sehr dankbar, aber Portugiese zu sein, ist ein enormer Vorteil", sagt er.

Niemals auf Neinsager hören

Der Aufbau einer Gruppe wie Grupo Bel war, wie er sagt, "so schwierig, aber so schwierig, aber es war möglich". Es war nur auf eine Weise möglich: indem ich mich nie von den negativen und pessimistischen Stimmen abbringen ließ".

"Heute machen wir einzigartige Dinge, denn das ist das Blut, das in unseren Adern fließt", sagte er und bezog sich dabei auf den Erfolg, den Grupo Bel in verschiedenen Sektoren hatte, und dennoch ist er der Meinung, dass Grupo Bel "in der Anfangsphase ist und noch einen langen Weg vor sich hat", obwohl es 89 Unternehmen und 3.500 Mitarbeiter hat.

Marco ist der Meinung, dass ein einziges Unternehmen oder eine Vielzahl von Unternehmen den gleichen Arbeitsaufwand bedeutet. Diese Idee habe ich von einer Freundin gehört, die fünf Kinder hatte und die Sozialabteilung einer Stadtverwaltung leitete. Auf die Frage "Wie schaffst du das alles?" antwortete sie, es sei eine Frage der Disziplin, der Organisation, der Leidenschaft, des Engagements und des Lernens, Verantwortung zu übernehmen, aber auch zu delegieren, wenn es nötig ist.

Autor: Fernando Bento ;

"Ich denke, dass man heute, ob in der Politik oder in der Wirtschaft, eine Aufgabe haben muss, weil dieses Land ein Brennpunkt für den Frieden sein kann, und das ist sehr wichtig für unsere Unternehmer, weil Portugal heute Beziehungen zu verschiedenen Ländern der Welt haben kann, ohne Konflikte oder Probleme. Aber es ist wichtig, das Blut in unseren Adern zu kennen, zu wissen, wer wir sind und woher wir kommen, und uns niemals für unsere Vergangenheit zu schämen", sinniert er.

Streifzüge durch die Medien

Marco Galinha begann in diesem Sinne, indem er beschloss, das Medienunternehmen Global Media "für ein Butterbrot" zu kaufen, um dem Land zu helfen.

Sein erster Ausflug in die Medien war der Kauf der Wirtschaftszeitung Jornal Económico (inzwischen verkauft). Die Zeitung war zu diesem Zeitpunkt praktisch bankrott. Dann begann er, sich die portugiesische Medien- und Fernsehgruppe Media Capital anzusehen, die jedoch schließlich in den Händen eines anderen großen, ebenso berühmten portugiesischen Unternehmers, Mário Ferreira, landete.

Er ist ein großer Verfechter des Journalismus und der Journalisten und ist der Meinung, dass sie in ihrer Arbeit völlig unabhängig sein sollten, jenseits der politischen Zugehörigkeit und Einmischung, unter der einige Mediengruppen leiden.

"Global Media war das größte Opfer, das ich bisher gebracht habe, voller Stürme, und so haben wir im Geiste der Navigatoren den in Schwierigkeiten geratenen 'Flugzeugträger' Diário de Notícias übernommen und umstrukturiert".

"Ich glaube an die Macht der Medien, und wir haben immer für ihre Unabhängigkeit gekämpft. Man sagt, die Medien seien die vierte Gewalt in der Demokratie. Ich denke, sie sind die erste Instanz, und wir brauchen gute Journalisten und einen unabhängigen Journalismus, und Portugal ist in dieser Hinsicht sehr gut. Das ist unsere Essenz, das ist das, was ich in meinen Unternehmen tue, und es ist ein ständiger Kampf, um jeden einzelnen Schritt zu wachsen, trotz der Kämpfe, die dazu gehören", bekräftigt er.

"Was ich Ihnen mitteilen möchte, ob Sie nun Vorstandsvorsitzender, Bankverwalter, Schichtleiter oder Abgeordneter sind, ist, dass Sie Würde haben sollten. Eine andere Sache ist, dass es Leute gibt, die denken, dass Grupo Bel ein Vermögen von etwa 500 Millionen Euro und Schulden von mehreren Millionen hat, aber wir haben ein Vermögen von 400 Millionen Euro, wir sind eine ziemlich solide und stabile Gruppe mit einem Umsatz von 700 Millionen Euro. Ich fühle mich verantwortlich, und das hat nichts damit zu tun, dass ich Geld auf der Bank habe, denn das, was wir tun, hat Auswirkungen auf die Gesellschaft, denn wenn ich Portugal um 00,1 % verbessern kann, dann ist meine Lebensaufgabe besser, und ich möchte dem Journalismus Würde verleihen", betonte er.

Ein Radsportfan mit Ehrgeiz

Abgesehen von seinen geschäftlichen Aktivitäten ist Marco Galinha immer noch ein begeisterter Anhänger des Geländeradsports und gewann 1995 den Titel des Nationalen Meisters der ATB.

Der 1977 als siebtes von acht Kindern geborene Unternehmer aus Rio Maior, der zugibt, dass er als Kind "sehr schüchtern" war, hatte von klein auf eine Vorliebe für Fahrräder.

"Ich war schon immer ein junger Mann, der gewinnen wollte, aber das führte dazu, dass ich zu Hause gut versteckt wurde, da ich sechs Geschwister hatte, was die Dinge kompliziert machte", sagte er und fügte hinzu: "Wenn man ein bisschen aus der Reihe tanzt, ist es schwierig zu verlieren."

Marco Galinha sagte, dass er auch in der Schule und an der Universität aus der Reihe tanzte. "Heute nennen wir solche Kinder hyperaktiv, aber als Vater und Großvater rate ich den Eltern, Ruhe zu bewahren und viel Geduld mit ihren Kindern und Enkeln zu haben, denn das kann ein Zeichen von Intelligenz und Tatkraft sein", sagt er.

"Wir wollen ihnen oft die Flügel stutzen und sie kontrollieren, aber das könnte sie von einer vielversprechenden Karriere abhalten, und unser Bildungssystem bereitet sie meiner Meinung nach nicht auf den Erfolg vor, sondern eher auf das Scheitern, weil es einfacher ist, Menschen nach Schema F zu formen.

Nach der Spitze zu streben ist schwieriger. Es ist viel einfacher, durchschnittlich oder gut zu sein, aber exzellent zu sein, ist nur für einige in Reichweite. Es ist eine Arbeit, die ständige Anstrengung und Hingabe erfordert, und heute erkenne ich Unternehmer und CEOs, für die ich große Bewunderung und Dankbarkeit empfinde."