Mein Bruder war für ein paar Tage zu Besuch, und durch ein schweres Versehen hatte er Braga bei einem seiner früheren Besuche noch nie besucht. Um das zu ändern, machten wir uns eines schönen Morgens auf den Weg und kamen zuerst im A Brasileira an, um einen Kaffee zu trinken und uns mit Anna zu treffen. Da bot sie uns an, uns die Stadt zu zeigen.

Wenig später, als wir die Rua do Souto entlanggingen, zeigte sie auf ein Gebäude, an dem ein auffälliges Schild mit der Aufschrift PALACE angebracht war.

"Das ist der Palast", sagte sie. Wir murmelten unsere Wertschätzung und fragten sie, wie alt es sei. Es gab eine kurze Pause.

"Sehr alt", sagte Anna. Wir bedanken uns noch einmal für ihren Einblick und gehen weiter zur Kathedrale. Wir konnten erkennen, dass es sich um die Kathedrale handelte, weil draußen auf einem Schild CATHEDRAL stand.

"Das", sagte Anna mit sichtlichem Stolz, "ist die Kathedrale." Wir hielten inne, als wir uns die nächste Frage überlegen mussten.

"Ich weiß nichts darüber", sagte Anna schnell, bevor wir die Gelegenheit dazu hatten. Wir nickten noch einmal anerkennend über ihre Offenheit und Weisheit und gingen in den Kreuzgang.

"Man muss bezahlen, um in die Kathedrale zu gehen", sagte Anna abwehrend, als ob sie nach Gründen suchte, um uns davon abzuhalten, in das Hauptgebäude zu gehen und Fragen zu stellen, auf die sie keine Antwort wusste.

Echte Kompetenz

"Sie sind sehr teuer im Unterhalt", sagte mein Bruder. Ich glaube, er setzte sich für Annas Sache ein, nämlich die Unwissenheit von jemandem unangefochten zu lassen. Wir waren beide angemessen beeindruckt, dass jemand so lange in einer Stadt leben und so wenig über sie wissen kann. Das erfordert echtes Geschick.

Für den Eintritt in die kleinen Kapellen im Innenhof mussten wir nichts bezahlen, also schauten wir uns ein paar davon an. Eigentlich ist 'auftauchen' hier das falsche Verb, denn eine davon war so dunkel, dass Anna den Erzbischof nicht sah, der auf dem Boden lag, und sie blieb mit dem Fuß an dem alten Mann hängen. Anna wippte und wankte, aber sie konnte gerade noch verhindern, dass sie mit dem Gesicht voran in die Arme des liegenden Alabaster-Erzbischofs fiel. Über dem Grab des alten Knaben rüttelten und murmelten die Kisten mit den Gebeinen der Heiligen aufgeregt vor sich hin. Es war eine knappe Sache gewesen. Wir hatten bei der knapp vermiedenen Verschränkung der Gliedmaßen offensichtlich zu viel Leichtsinn an den Tag gelegt, und fleißige Schulkinder, die eine lateinische Inschrift lasen, bedachten uns Oldies mit strengen Blicken.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Fitch O'Connell;

Außerhalb der Kathedrale gingen wir am Rathaus vorbei und bogen zu den Gärten von Santa Bárbara hinauf. Wir standen abseits, als eine Delegation von einigen hundert Landwirten mit Transparenten gegen die skandalös niedrigen Preise protestierte, die die Bauern für ihre Erzeugnisse erhielten. Anna erkannte in ihren Reihen einige politisch aktive Bekannte, und ihr Rücken richtete sich vor Stolz und Solidarität mit den Landwirten auf. Der Moment, in dem sie in Gegenwart des Erzbischofs schwankte, war vergessen; dies war eine Frau, die auf ihren eigenen Füßen stehen konnte. Wir lasen eines der von den Demonstranten verteilten Flugblätter und beklagten die bösen Machenschaften der allmächtigen Supermarktketten und stellten fest, dass es sich um ein universelles Problem handelt.


Gärten

Die Gärten von Santa Bárbara sahen in ihrem Frühlingskleid sehr hübsch aus, und Anna, die darauf bedacht war, dass wir ihr keine Fragen über die Gärten oder den alten Bogen an ihrem südlichen Ende stellten, beschloss, dass sie Fotos von uns vor diesem malerischen Hintergrund machen musste. Wir posierten in angemessener Weise und hielten die Klappe, was vielleicht daran lag, dass unser kollektiver Wissensschatz jetzt nicht größer war als eine Stunde zuvor.

Anna tat, was Fotografen normalerweise tun, und trat einen Schritt zurück, um die Brüder, den Garten und den Bischofspalast in voller Pracht zu sehen. Nennen Sie es die Rache des Erzbischofs, wenn Sie wollen (ich weiß, dass ich das tun werde), aber im nächsten Moment blieb Annas Absatz an der Umrandung des Blumenbeets hängen, und bevor wir Zeit hatten, unsere Kameras auf sie zu richten, war sie rückwärts gestolpert. Dieses Mal gab es nichts, was ihren Sturz hätte aufhalten können. Unter dem Gelächter einiger älterer Frauen, die in der Nähe vorbeikamen, stürzte sie ziemlich anmutig in ein Stiefmütterchenbeet. Später behauptete sie, sie sei mit Stil und Anstand gefallen, aber alles, was ich als Beobachter des Geschehens sagen kann, ist, dass es zweifellos ein äußerst unelegantes Fallen war, bei dem Beine und Arme zwischen den zertretenen Blättern und karmesinroten Blütenblättern umherflogen. Ich war mir sicher, dass ich das Echo eines bischöflichen Lachens bis in alle Ewigkeit hören konnte. Unnötig zu erwähnen, dass unser Lächeln - sogar ein breites Grinsen - echt und herzlich war, als sie endlich den Knopf drücken konnte.

Bald darauf verabschiedeten wir uns. Wir wollten Anna nicht mit weiteren Fragen belasten, die sie nicht beantworten konnte, und sie, so hatte ich das Gefühl, wollte, dass wir gehen, solange sie noch aufrecht stand.