I debatten om nationalitetslagen i parlamentet förklarade ministern att "förra året ökade naturaliseringsansökningar från utlänningar baserat på bosättning femfaldigt jämfört med 2015 och tredubblades jämfört med 2021".

"Vi har för närvarande 512 000 pågående medborgarskapsansökningar, varav endast 15% är av portugisiskt medborgarskap och alla är födda utomlands", sade ministern i sitt tal där han presenterade regeringens lagförslag.

"Tillgång till och ägande av portugisiskt medborgarskap kan inte göras enklare, det kan inte kommersialiseras", eftersom "medborgarskap inte kan vara en transaktion eller övergång, för att få ett pass och sedan flytta till andra europeiska länder", sade ministern.

Under de senaste åren, ansåg han, "har den nödvändiga kopplingen till den nationella gemenskapen försvagats och detta har fått konsekvenser, antalet ansökningar om medborgarskap har skjutit i höjden, men inte de från barn till portugisiska föräldrar".

"År 2015 mottogs 194 000 ansökningar om medborgarskap, nästan alla från barn till portugisiska föräldrar. Men år 2022 mottogs 362 000 ansökningar, varav endast 160 000 var barn till portugisiska föräldrar", exemplifierade han.

Sedan 2015 har "ansökningarna om medborgarskap ökat betydligt, särskilt genom naturalisering".

"Denna ökning skulle vara mycket större om vi inte skärpte reglerna för medborgarskap nu, med tanke på att antalet bosatta utlänningar under de senaste sju åren har fyrdubblats och ökat med en miljon. Naturligtvis skulle antalet potentiella kandidater öka mycket mer om vi inte skärpte reglerna", sade ordförandelandets minister. Och "allt detta skulle ske utan att säkerställa integration och känslomässig koppling", tillade han.

Syftet med medborgarskapslagen är att "korrigera vänsterns senaste misstag", som enligt regeringen har gjort det lättare att få tillgång till portugisiskt medborgarskap, vilket "förutsätter en solid koppling till vår politiska gemenskap".

"Att vara medborgare är en titel på tillhörighet till det portugisiska folket" och innebär en "rad rättigheter och skyldigheter, inklusive rätten att rösta och bli vald" och att "delta i självstyret i vårt land". Han sade att det fanns en "underlättande nationalitetsordning som skapade en pull-effekt som behövde korrigeras".