För nästan 250 år sedan, den 4 juli 1776, antogs självständighetsförklaringen, som till stor del hade skrivits av Thomas Jefferson, som blev USA:s tredje president 1801. För övrigt godkändes omröstningen den 2 juli, men antogs inte förrän två dagar senare. I den skriftliga förklaringen stod det att de amerikanska kolonierna var trötta på att styras av Storbritannien och ville bli ett eget land.

Hur blev Amerika Amerika?

Den 3 september 1783 erkände britterna i Parisfördraget de tretton koloniernas självständighet och suveränitet, vilket ledde till att USA bildades och George Washington svor eden som USA:s första president 1789.

På den andra årsdagen av självständighetsdagen 1778 deltog amerikanska trupper i det amerikanska frihetskriget. George Washington, en militär ledare vid den tiden, beordrade en dubbel ranson rom för amerikanska soldater att fira högtiden med. (Och förbudstiden började när? 142 år senare. Förbudet varade från 1920 till 1933 - 13 år! - med ett landsomfattande förbud mot tillverkning, försäljning och transport av alkoholhaltiga drycker, vilket i slutändan ledde till ökad organiserad brottslighet, olagliga aktiviteter och en försämrad allmän moral).

"Rätten att bära vapen" - har detta misstolkats?

Det andra tillägget till den amerikanska konstitutionen från 1791 innehåller följande uttalande: "En välreglerad milis är nödvändig för en fri stats säkerhet och folkets rätt att inneha och bära vapen får inte kränkas". Tilläggets hänvisning till en "välreglerad milis" är fortfarande en tolkningsfråga, där vissa hävdar att det förtydligar syftet med rätten att bära vapen, medan andra hävdar att det är en separat, historisk hänvisning som inte begränsar den individuella rätten. Som en intressepunkt kan nämnas att de vanligaste skjutvapnen på den tiden var enkelskott, mynningsladdade musköter och pistoler, oftast flintlås, som var långsamma att ladda och relativt inexakta jämfört med AR-15, etc, som finns i överflöd idag.

Krediter: Unsplash; Författare: @stephaniemccabe;

Här är ett bisarrt faktum
Egentligen ett tillnyktrande faktum. Tre amerikanska presidenter dog den 4 juli: de två första var Thomas Jefferson och John Adams inom några timmar från varandra 1826, och den tredje var James Monroe 1831.

Hur många delstater finns det?

Den sista staten som anslöt sig till listan över "Förenta staterna" var Hawaii 1959, vilket ökade det totala antalet till 50. Den amerikanska flaggan, som officiellt antogs 1960, designades av Robert G. Heft som ett historieprojekt i gymnasiet, medan han var junior på Lancaster High School, Ohio, 1958, och hans design valdes efter att Alaska och Hawaii hade inkluderats.

Men visste du att en 51-stjärnig flagga har skapats i händelse av att en annan faktiskt ansluter sig till USA? Olika inofficiella mönster för en 51-stjärnig flagga finns, ofta i samband med diskussioner om statsskap för Washington, D.C. eller Puerto Rico.

Tid för fest

Nu firas alltså den 4 juli av amerikaner över hela landet med en mängd olika evenemang och aktiviteter - och allt är rött, vitt och blått! Vanliga firanden är parader, grillar och fyrverkerier, och i många städer anordnas festivaler med livemusik, mat och spel (och förmodligen en drink eller två). Enligt National Hot Dog and Sausage Council konsumeras 150 miljoner varmkorvar, och någon, någonstans, har räknat ut att detta skulle sträcka sig från Washington D.C. till Los Angeles mer än fem gånger!