O acordo demorou três anos a ser negociado e foi assinado na sede do distrito(LAUSD), com a coordenação do Consulado Geral de Portugal em São Francisco e da Coordenação do Ensino da Língua Portuguesa nos EUA (CEPE-USA).

"Este novo acordo lança as bases para uma cooperação reforçada entre as duas instituições nos próximos cinco anos, até ao final do ano letivo de 2028/2029", refere o consulado em comunicado escrito.

É a primeira vez que o distrito escolar LAUSD - o segundo maior dos Estados Unidos e o maior da Califórnia - estabelece um acordo deste tipo com uma agência governamental de um terceiro Estado.

O memorando "tem como objetivo expandir e fortalecer a promoção da língua e cultura portuguesas na área metropolitana de Los Angeles, reforçando a presença do português como língua global na oferta educativa do LAUSD", lê-se no comunicado.

Dois programas de língua portuguesa estão a funcionar desde 2023, um na STEM Magnet Academy e outro na Daniel Pearl High School, ambas localizadas em San Fernando Valley, a norte de Hollywood.

O memorando tem como objetivo aumentar este tipo de oferta nas escolas do distrito, que servem mais de meio milhão de alunos.

"Este novo MOU simboliza não só a consolidação de uma parceria estratégica entre Portugal e uma das mais importantes instituições de ensino dos Estados Unidos, mas também o compromisso mútuo de promover o multilinguismo e o acesso dos alunos a uma educação global e inclusiva", refere o consulado.

A assinatura "representa também um progresso significativo na certificação de professores de português na Califórnia", um estado com a maior população de origem portuguesa nos EUA, mas onde o ensino da língua tem enfrentado obstáculos.

O Camões - Instituto da Cooperação e da Língua, I.P., vai agora trabalhar na divulgação do acordo de cooperação junto de alunos, professores e da comunidade luso-americana na Califórnia.