Foi o quarto filho do Rei Luís VIII e da Rainha Blanche de Castela. Como os três primeiros filhos morreram em tenra idade, Luís tornou-se herdeiro do trono. Foi educado com particular cuidado pelos seus pais, especialmente pela sua mãe, que o instruiu profundamente na fé cristã.

Quando Luís VIII morreu em 1226, Luís IX tinha apenas 11 anos e tornou-se rei sob a regência da sua mãe, Blanche de Castela. Foi coroado rei a 29 de agosto de 1226, na Catedral de Reims.

Em 1234, Blanche renunciou à sua autoridade e Luís IX iniciou o seu reinado pessoal. Revelou-se um rei justo, conhecido pela sua bondade, pelo seu carácter cativante e pela sua equidade. Muitas vezes, administrava a justiça pessoalmente e era também conhecido por ter fundado muitos hospitais.

Em 1248, Luís IX conduziu a Sétima Cruzada à Terra Santa, apesar do pouco entusiasmo dos seus barões e seguidores. Partiu de Aigues-Mortes com uma frota de cerca de 100 navios que transportavam 35.000 homens. Os cruzados desembarcaram perto de Damietta, no Egito, em junho de 1249.

No entanto, a cruzada acabou por não ter êxito. Luís IX foi capturado pelas forças egípcias em 7 de abril de 1250. Foi libertado após o pagamento de um resgate avultado e voltou a juntar-se à sua mulher em Acre. Luís passou então quatro anos na Síria, transformando o revés militar num sucesso diplomático, formando alianças vantajosas e fortificando cidades cristãs.

Regressou a França em 1254 e continuou a governar até à sua morte. Em 1270, conduziu uma nova cruzada ao Norte de África. No entanto, o acampamento do exército foi devastado por doenças e o próprio Luís IX morreu a 25 de agosto de 1270, com 56 anos de idade.

Foi canonizado 27 anos mais tarde, a 11 de agosto de 1297.