Naarmate we ouder worden, ondergaat ons lichaam zowel subtiele als belangrijke veranderingen - van een vertragende stofwisseling tot schommelende hormoonspiegels. Maar hoe beïnvloeden deze veranderingen de manier waarop ons lichaam met suiker omgaat?

Om daar achter te komen, spraken we met Rosie Carr, een geregistreerde diëtiste en hoofd gezondheidscoaching bij het gezonde voeding platform SecondNature.io. Ze legde uit hoe onze reactie op suiker evolueert naarmate we ouder worden, wat de mogelijke gezondheidsrisico's zijn en deelde een aantal nuttige, praktische adviezen over hoe we minder suiker kunnen eten.

Hoe beïnvloedt veroudering de bloedsuikerregulatie en insulinegevoeligheid?

"Ons lichaam wordt over het algemeen minder efficiënt in het verwerken van suiker naarmate we ouder worden," zegt Carr. "De alvleesklier kan minder efficiënt worden in het afgeven van insuline (het hormoon dat onze bloedsuikerspiegel regelt). Dit betekent dat de cellen in onze spieren en andere gebieden minder goed reageren op het hormoon insuline, waardoor er meer glucose (suiker) in het bloed blijft.

"Ook worden onze postprandiale (na de maaltijd) glucosereacties vaak meer uitgesproken en kan de lever minder efficiënt worden in het opslaan en afgeven van glucose."

Daarnaast neemt de spiermassa bij veel mensen van nature af met het ouder worden, waardoor een van onze belangrijkste routes om glucose af te voeren minder wordt, voegt ze eraan toe.

"Oudere lichamen kunnen minder goed met suiker omgaan, dus de negatieve effecten van een hoge suikerinname zijn duidelijker merkbaar," legt Carr uit. "Dit betekent niet dat suiker 'giftig' wordt naarmate je ouder wordt, maar eerder dat matiging (en aandacht voor voeding en beweging) steeds belangrijker wordt."

Kan een hoge suikerinname het verouderingsproces versnellen?

"Er zijn aanwijzingen dat chronisch verhoogde bloedsuikerspiegels bepaalde aspecten van veroudering kunnen beïnvloeden," merkt Carr op. "Geavanceerde glycatie-eindproducten (AGE's) worden gevormd wanneer glucose zich bindt aan eiwitten in het lichaam, wat resulteert in structurele veranderingen die de weefselfunctie beïnvloeden.

"Deze AGE's stapelen zich op natuurlijke wijze op bij het ouder worden, maar vormen zich sneller bij hogere bloedsuikerspiegels. Ze worden in verband gebracht met huidveroudering, arteriële verstijving en zelfs veranderingen in herseneiwitten."

De diëtiste verduidelijkt echter dat het eten van suiker met mate in de context van een verder gezond dieet waarschijnlijk geen significante invloed heeft op het verouderingsproces.

"Het is het patroon van regelmatige consumptie van veel suiker naast een dieet dat rijk is aan sterk bewerkte voedingsmiddelen dat het meest relevant lijkt voor de gezondheidsresultaten," benadrukt Carr.

Credits: PA;

Welke invloed heeft suikerconsumptie op energieniveaus en gewichtsbeheersing bij oudere volwassenen?

"De invloed van suiker op het energieniveau kan bij sommige oudere volwassenen opmerkelijk zijn," zegt Carr. "De glucoseschommelingen na het consumeren van suikerhoudende voedingsmiddelen kunnen meer uitgesproken aanvoelen, wat mogelijk bijdraagt aan de energiedips die sommigen associëren met ouder worden.

"Dit komt omdat leeftijdgerelateerde veranderingen in de glucoseregulatie kunnen betekenen dat de bloedsuikerspiegel meer stijgt en daalt na het consumeren van suikerrijk voedsel."

Omdat suiker gemakkelijk verteerbare calorieën levert, kan het bijdragen aan een overmatige calorie-inname die leidt tot gewichtstoename, voegt ze eraan toe.

"Dit kan vooral relevant zijn omdat onze eetlust ook kan veranderen met het ouder worden - sommige oudere volwassenen ervaren veranderde hongersignalen terwijl ze wel blijven reageren op zeer smakelijk zoet voedsel," merkt Carr op.

Is het verminderen van suiker belangrijker na een bepaalde leeftijd om aandoeningen zoals diabetes type 2 of hartaandoeningen te voorkomen?

"Het matigen van de suikerinname is belangrijk gedurende het hele leven, maar het kan nog belangrijker worden naarmate je ouder wordt, omdat het risico op het ontwikkelen van aandoeningen zoals diabetes type 2 en hart- en vaatziekten natuurlijk toeneemt," zegt Carr.

Hoeveel toegevoegde suiker is veilig voor iemand ouder dan 50 of 60?

Hoewel algemene richtlijnen adviseren dat volwassenen vrije suikers moeten beperken tot niet meer dan 5% van de dagelijkse calorieën (ongeveer 30 g voor volwassenen), zijn er geen specifieke aanbevelingen voor oudere volwassenen.

"Hoewel deze richtlijnen gelden voor alle volwassenen, suggereren de fysiologische veranderingen die vaak gepaard gaan met het ouder worden dat het letten op de suikerinname steeds belangrijker wordt voor de metabole gezondheid naarmate we ouder worden," zegt Carr. "De individuele gezondheidsstatus, het activiteitenniveau en de algehele kwaliteit van het dieet zijn echter even belangrijke overwegingen."

Credits: PA;

Wat zijn enkele goede manieren om de suikerinname te verminderen zonder je tekort gedaan te voelen naarmate we ouder worden?

Verminder geleidelijk toegevoegde suikers in dranken en voedingsmiddelen

"In plaats van suiker te elimineren, verminder je langzaam de hoeveelheden in thee, koffie of recepten zodat je smaakpapillen zich op natuurlijke wijze kunnen aanpassen," raadt Carr aan.

Focus op hele voedingsmiddelen

"Vul de helft van je bord met groenten, een kwart met proteïne, een kwart met complexe koolhydraten en een portie vet ter grootte van je duim (ongeveer één tot twee theelepels extra vergine olijfolie) om op natuurlijke wijze de ruimte voor suiker te beperken," raadt Carr aan.

Leer verborgen suikers op voedseletiketten herkennen

Controleer ingrediëntenlijsten op termen als glucose, dextrose, maltose en maïssiroop, vooral in 'vetarme' producten, ontbijtgranen, sauzen en kant-en-klaarmaaltijden," adviseert Carr.

Omarm natuurlijk zoet voedsel

"Geniet van vers of bevroren fruit, zoete groenten (zoals wortels, paprika's en zoete aardappelen) en kleine hoeveelheden gedroogd fruit om zoete trek te stillen met nutriëntrijke opties, zoals het toevoegen van gedroogd fruit aan zelfgemaakte muesli," zegt Carr.

Combineer zoete voedingsmiddelen met eiwitten of gezonde vetten

"Als je van iets zoets geniet, combineer het dan met proteïne of vet (zoals fruit met Griekse yoghurt of notenboter) om de suikerabsorptie te vertragen en het gevoel van verzadiging te vergroten," suggereert Carr.