"In het voetbal hield Vader Robert Prevost echt van de Argentijnen, maar tussen Lionel Messi en Cristiano Ronaldo gaf hij de voorkeur aan de Portugese speler. Hij waardeerde discipline, consistentie en het feit dat Cristiano Ronaldo meer van zichzelf eiste om te winnen. Hij benadrukte het werk, het geduld en de inspanning van de Portugese speler om van minder naar meer te gaan," vertelde José María Nuñez, een voormalige acoliet van toenmalig bisschop Robert Prevost, die tussen 2014 en 2023 het bisdom Chiclayo, in het noorden van Peru, leidde, aan Lusa.

In overeenstemming met de discipline van Cristiano Ronaldo, waren alle priesters die door Lusa in Chiclayo werden geïnterviewd het erover eens dat de nieuwe paus, 69 jaar oud, van orde houdt en de traditie van liturgische accessoires respecteert.

"Monseigneur Robert hield ervan dat alles in overeenstemming was met de liturgie. Hij lette op details", herinnert José María Nuñez zich, die de bisschop in 2016 ontmoette, toen hij 16 was, en twee jaar bij hem woonde tot 2018.

"Hij is een concreet, beknopt persoon, van weinig woorden. Hij luistert liever. Hij luistert veel en antwoordt direct als dat nodig is. Hij is zeer verantwoordelijk met de dingen die hij doet en is goed geordend," vertelde pater José Luis Romero, vicaris van de San Agustín parochie, binnen de school met dezelfde naam, van de Orde van Sint Augustinus waartoe de paus behoort en waar hij elk jaar naartoe ging om missen, de eerste communie en het vormsel van de studenten te bedienen, aan Lusa.

De rector van de Peruaanse Katholieke Universiteit Santo Toribio de Mogrovejo, Patricia Campos, voegde een ander aspect toe dat de nieuwe paus met Portugal verbindt.

"Een paar jaar geleden heb ik van een van mijn reizen naar Brazilië een aantal boeken meegenomen die in het Portugees zijn geschreven door kardinaal Tolentino. Ik heb in Brazilië gestudeerd. Dus, omdat ik Portugees spreek en lees, bracht ik de boeken in de originele taal mee, maar ik wist niet of hij Portugees kende. Dus zei ik hem dat Tolentino in het Portugees gelezen moest worden. Hij antwoordde: 'In het Portugees? Ja, ik heb het gelezen. En hij vroeg me om de boeken te lezen in de originele taal", zei Patricia Campos.

Gekozen tot Paus op 8 mei, na twee dagen conclaaf in Vaticaanstad, koos kardinaal Robert Francis Prevost de naam Leo XIV. Hij volgde paus Franciscus op, die op 21 april op 88-jarige leeftijd overleed.