"En football, le Père Robert Prévost aimait beaucoup les Argentins, mais entre Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, il préférait le Portugais. Il appréciait la discipline, la constance et le fait que Cristiano Ronaldo exigeait plus de lui-même pour gagner. Il soulignait le travail, la patience et l'effort du joueur portugais pour passer de moins à plus", a déclaré à Lusa José María Nuñez, un ancien acolyte de l'ancien évêque Robert Prevost, qui a dirigé le diocèse de Chiclayo, dans le nord du Pérou, entre 2014 et 2023.

Conformément à la discipline de Cristiano Ronaldo, tous les prêtres interrogés par Lusa à Chiclayo s'accordent à dire que le nouveau pape, âgé de 69 ans, aime l'ordre et respecte la tradition des accessoires liturgiques.

"Monseigneur Robert aimait que tout soit conforme à la liturgie. Il faisait attention aux détails", se souvient José María Nuñez, qui a rencontré l'évêque en 2016, alors qu'il avait 16 ans, et a vécu avec lui pendant deux ans, jusqu'en 2018.

"C'est une personne concrète, concise, qui parle peu. Il préfère écouter. Il écoute beaucoup et répond directement quand c'est nécessaire. Il est très responsable de ce qu'il fait et bien ordonné", a déclaré à Lusa le père José Luis Romero, vicaire de la paroisse San Agustín, au sein de l'école du même nom, de l'Ordre de Saint Augustin auquel appartient le pape et où il se rendait chaque année pour célébrer des messes, la première communion et la confirmation des élèves.

La rectrice de l'université catholique péruvienne Santo Toribio de Mogrovejo, Patricia Campos, a ajouté un autre aspect qui unit le nouveau pape au Portugal.

"Il y a quelques années, lors d'un de mes voyages au Brésil, j'ai rapporté des livres écrits en portugais par le cardinal Tolentino. J'ai étudié au Brésil. Comme je parle et lis le portugais, j'ai apporté les livres dans la langue originale, mais je ne savais pas s'il connaissait le portugais. Je lui ai donc dit que Tolentino devait être lu en portugais. Il m'a répondu : "En portugais ? Oui, je l'ai lu". Et il m'a demandé les livres à lire dans la langue originale", a déclaré Patricia Campos.

Élu pape le 8 mai, après deux jours de conclave au Vatican, le cardinal Robert Francis Prevost a choisi le nom de Léon XIV. Il succède au pape François, décédé le 21 avril à l'âge de 88 ans.