In een toespraak tijdens de herdenkingsbijeenkomst van de 46e verjaardag van het Polytechnisch Instituut van Coimbra zei de gouverneur van de Bank van Portugal dat het "krachtige concept achter dit enorme succes van onze economieën en samenlevingen het fenomeen van arbeids- en menselijke mobiliteit is. Zonder dat heeft Europa geen toekomst; zonder dat heeft Portugal geen toekomst."

Hij vervolgde: "Bijna tweederde van de productiestijging in de afgelopen vijf jaar in Portugal is geassocieerd met de toename van de menselijke en arbeidsmobiliteit in Portugal."

"Zonder deze mobiliteit zouden we twee derde van de economische groei hebben verloren," voegde Mário Centeno toe.

In de eurozone zijn de afgelopen vijf jaar 12 miljoen banen gecreëerd en daarvan werden er 7,2 miljoen (60%) ingevuld door mensen die in een ander land dan hun geboorteland werken, aldus de gouverneur van de Bank van Portugal.

Wat de arbeidsmarkt betreft, merkte de topambtenaar van de BdP op dat de lonen in Portugal de afgelopen tien jaar bijna zijn verdubbeld: "Het is bijna statistisch duizelingwekkend om te zien dat we in tien jaar hebben bereikt wat we in 900 jaar geschiedenis hebben bereikt," merkte hij op.

"Een groot deel hiervan is toegenomen werkgelegenheid; de werkgelegenheid groeide met bijna 40%; de rest is een stijging van het gemiddelde loon. Waarom is het gemiddelde loon in Portugal zo dramatisch gestegen? Ja, het minimumloon is gestegen, maar omdat we onze kwalificaties hebben verhoogd als nooit tevoren in onze geschiedenis," benadrukte Mário Centeno.

Hij vermeldde ook dat de meest dynamische sectoren in de cijfers die hij presenteerde "de sectoren zijn die bovengemiddelde lonen betalen", waarbij hij bijvoorbeeld de toeristische sector buiten beschouwing liet.

"Het is niet het toerisme; het zijn wetenschappelijke activiteiten, informatie, communicatie; de meest dynamische industriële sectoren in termen van kwalificaties zijn degenen die het meest hebben bijgedragen aan deze evolutie," zei hij.

In wat misschien wel zijn laatste openbare toespraak was voordat zijn termijn als hoofd van de Bank van Portugal op de 19e afloopt, verstrekte Centeno nog andere gegevens. Hij merkte bijvoorbeeld op dat tussen 2008 en 2014 (de periode die overeenkomt met de wereldwijde financiële crisis en de interventie van de 'trojka' in Portugal) de investeringen in de woningbouw in Portugal met 83% zijn gedaald.

In die periode van vijf jaar, voegde hij eraan toe, daalde de productie in dezelfde sector met ongeveer 60%.

"Het is een enorme uitdaging waar we voor staan, maar vanuit de universiteit en ook door een zekere academische geest heb, moet ik zeggen dat het een goede uitdaging is," concludeerde Mário Centeno.