Zonneschijn is een essentieel ingrediënt voor een geslaagde zomervakantie, maar er zijn grenzen. De afgelopen jaren zijn de temperaturen gestaag gestegen tot ondraaglijke niveaus, waardoor veel traditionele strandbestemmingen in de maanden juli en augustus geen bestemming meer zijn.

De zomer van 2024 was met 1,54°C boven het gemiddelde van 1991-2020 de warmste zomer ooit in Europa. Dit jaar hebben Spanje en Portugal al recordhoogtes van 46°C gemeten voor juni.

Voor degenen die liever niet verbranden als een worst op een grill, is het vinden van een alternatieve vakantieoptie een prioriteit. Volgens een recent rapport van de European Travel Commission zijn vakantiegangers nu op zoek naar mildere bestemmingen. De bergen van Europa zijn een voor de hand liggende keuze.

Heidi is een van de skibedrijven die nu zomervakanties op grotere hoogte aanbiedt in 20 skioorden in Oostenrijk, Slovenië, Polen, Italië en Frankrijk.

"Wij geloven echt dat mensen gelukkiger en gezonder worden van een verblijf in de bergen, of het nu winter of zomer is. Hoewel bergresorts koelere temperaturen hebben dan de populairste hotspots in de Middellandse Zee, bieden ze in de zomer nog steeds volop zon en zwemmogelijkheden," zegt de medeoprichter van het bedrijf, Marcus Blunt.

Hier zijn een paar van de verfrissende plekjes boven zeeniveau waar je van de zon kunt genieten en in zoetwatermeren kunt zwemmen.

Bohinj meer, Slovenië

Gemiddelde zomertemperatuur: 25°C

Het meer van Bohinj, door Lonely Planet geroemd als een van de beste plekken om in het wild te zwemmen in Europa, belooft verfrissend helder water en machtige berguitzichten op de Julische Alpen. Het ligt in een gletsjervallei 500 meter boven de zeespiegel in het Triglav Nationaal Park en is een ontspannen uitvalsbasis voor wandelingen die je kunt maken met een kabelbaan. Verken de stroomversnellingen, watervallen en tot de verbeelding sprekende rotsformaties van de Mostnica Canyon en kijk uit naar tekenen van lynxen, beren en wolven. Kom tot rust in Hotel Bohinj, vlakbij het meer, waar een wellnesscentrum is met een Finse en Turkse sauna.

Alta Badia, Italië

Gemiddelde zomertemperatuur: 18°C

Er zijn meer dan 400 km bewegwijzerde wandelpaden in dit gebied van de Dolomieten, op hoogtes variërend van 1.200 tot 3.250 meter, die deze zomer toegankelijk zijn met meer kabelbanen dan ooit. Een Alta Badia zomerkaart (€ 90/£ 77 per volwassene, € 63 voor kinderen tussen 8 en 16 jaar en gratis voor kinderen onder de 8 jaar) geeft toegang tot de liften en het is ook mogelijk om je op te geven voor begeleide wandelingen bij het toeristenbureau. De Gardenacia refuge ligt op 40 minuten lopen van de Gardenacia kabelbaan en biedt voordelige overnachtingen vanaf €65 per kamer, met een sauna op het terrein voor een meerprijs. Geef je bespaarde centen uit aan gastronomische maaltijden en een van de beroemde eethuisjes in de regio.

Credits: PA;

Karinthië, Oostenrijk

Gemiddelde zomertemperatuur: 28°C

Al eeuwenlang trekken reizigers zich terug aan de oevers van de Wörthersee in Karinthië om af te koelen in de zomerhitte. Het voormalige 17e-eeuwse kasteel Schloss Velden, een grand dame van de Oostenrijkse Rivièra, functioneert nu als een luxe hotel omringd door elegante, aangelegde tuinen. Een privéstrand geeft toegang tot het meer en vanuit de jachthaven van het hotel vertrekken motorboottochten. Vanaf het midden van het meer kun je de berggrenzen met Italië in het westen en Slovenië in het zuiden zien. Zoek nog meer verkoeling van de hitte met een bezoek aan de edelsteenwinkel en het fossielenmuseum Kranzelbinder in het nabijgelegen Portschach, met een ondergrondse zintuiglijke kristalkamer.

Nationaal park Durmitor, Montenegro

Gemiddelde zomertemperatuur: 18-22°C

Montenegro's Durmitor Nationaal Park, dat op de UNESCO-lijst staat, is een ongerept alpenreservaat in de buurt van Žabljak, de hoogste stad van de Balkan. Uit gletsjers gehouwen meren, dramatische kalkstenen pieken en dichte dennenbossen bieden een koel toevluchtsoord tegen de mediterrane hitte. Avonturiers kunnen zwemmen in het Zwarte Meer of wildwatervaren van wereldklasse door de Tara River Canyon, de diepste kloof van Europa. De 18 glinsterende gletsjermeren in het park, bekend als 'bergogen', zijn een magneet voor fotografen.

Credits: PA;

Engadin, Zwitserland

Gemiddelde zomertemperatuur: 18°C

Ontdek de botanische schatten van het Oberengadin tijdens een alpine avontuur tussen de geurige Arolla dennen- en lariksbossen. Vanuit Pontresina, 1.800 meter boven zeeniveau, wandel je samen met deskundige botanische gidsen door wilde bloemenweiden vol endemische alpine soorten zoals edelweiss en gentiaan. Dit zonovergoten terras op het zuidwesten aan de voet van het Val Bernina biedt perfecte omstandigheden voor een gevarieerde flora. Onderweg kun je ook alpenmarmotten en steenbokken tegenkomen. Maak een ritje met de in de UNESCO-lijst opgenomen Albula Bernina Railway, een van de mooiste treinroutes ter wereld, om alles in je op te nemen.