Quest'anno le ondate di caldo intermittente hanno creato problemi alle nostre piante, ma ci sono modi per risparmiare acqua e ridurre la necessità di prendere l'idrante.

Lo dice Angela Youngman, esperta di giardinaggio ambientale, il cui nuovo libro, The Water-Efficient Gardener, approfondisce i modi in cui possiamo non solo proteggere i nostri giardini dagli impatti del cambiamento climatico, ma anche trasformarli in paradisi colorati e biodiversi.

L'esaurimento delle acque sotterranee, le violente inondazioni e gli intensi periodi di siccità sono in aumento e la necessità di adottare tecniche di giardinaggio efficienti dal punto di vista idrico non è mai stata così importante.

Quindi, come possiamo essere più efficienti dal punto di vista idrico con il nostro clima irregolare?

Controllare il terreno

"Se sta per arrivare il caldo, o anche con poco preavviso, si può fare subito la differenza controllando il terreno", dice l'esperta.

"Prendete una zappa e analizzate il terreno intorno alle piante. Assicuratevi che sia friabile, morbido e che lasci passare l'umidità. Se il terreno è compatto, tutto ciò che versate sulle piante, o più tardi quando piove, non farà altro che defluire e non porterà alcun beneficio al vostro giardino".

Per ovviare a questo problema, aggiungete del compost che aiuterà a trattenere l'acqua, quindi aggiungete una pacciamatura per mantenere l'umidità.

Crediti: PA;

Create delle creste intorno alle piante

Se avete piantato una nuova pianta di recente, scavate un piccolo abbeveratoio intorno ad essa, in modo che quando annaffiate, l'acqua finisca nell'avvallamento e affondi nelle radici della pianta dove è necessaria, invece di disperdersi altrove, consiglia l'esperta.

Continuate a curare le erbacce

"Estirpate rapidamente le erbacce, perché non faranno altro che competere con le piante più desiderate per la porzione d'acqua disponibile. Non c'è bisogno di competizione.

"Senza erbacce, le piante che volete tenere hanno più possibilità di sopravvivere".

Individuare le piante più assetate

"Non ha senso annaffiare ovunque, a meno che non abbiate un giardino nuovo in cui tutte le piante sono completamente nuove. Concentratevi sulle nuove piante, sugli ortaggi o su qualsiasi altra coltura alimentare.

"Le altre piante che si trovano in giardino da mesi o anni hanno radici più profonde che possono aspirare l'acqua da una profondità maggiore e hanno maggiori possibilità di sopravvivere", osserva l'esperta.

Date la priorità a tutto ciò che è stato piantato di recente, dagli arbusti alla frutta e alla verdura.

Le piante mediterranee mature, le piante grasse e quelle a foglia grigia non avranno bisogno di tanta acqua, aggiunge. Date una bella innaffiata alle piante appassite quando le vedete. Le piante con foglie grandi possono soffrire un po', quindi tenetele d'occhio.

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Controllare i contenitori

Assicuratevi che il compost nei vasi e nelle fioriere sia abbastanza umido, perché anche se piove è improbabile che le piante in contenitore ne ricevano abbastanza, dato che l'acqua piovana tende a scorrere via dalle foglie e non arriva al compost.

Se le radici delle piante toccano il bordo del vaso, il calore del sole colpirà i lati del vaso, causando la bruciatura delle radici, avverte l'esperta.

"In questo caso, togliete la pianta dal vaso, assicuratevi che ci sia un po' di compost fresco intorno alle radici per proteggerle e aiuterà a tenerle un po' più fresche".

Potrebbe essere necessario rinvasare le piante in un contenitore più grande, ma se non è possibile, tagliate alcune radici, mettetele in un nuovo terriccio e aggiungete alla miscela dei cristalli che trattengono l'acqua, suggerisce l'esperta.

"Ogni volta che si annaffia, i cristalli di ritenzione si gonfiano e trattengono l'acqua extra, che rilasciano delicatamente per un lungo periodo di tempo".

Considera anche il luogo in cui hai collocato i contenitori. In caso di canicola, non lasciateli in un angolo infuocato del giardino, su cemento senza ombra.

"C'è un po' d'ombra che potete dare loro, per dare un po' di tregua dal caldo?".

Potreste spostarle temporaneamente sul terreno in una bordura ombreggiata, oppure potreste raggruppare i vasi all'ombra, mettendo le più piccole sotto gli esemplari più grandi con foglie più grandi, per dare loro un riparo, consiglia Youngman.

"Mettete dei sottovasi sotto di loro per evitare che l'acqua scoli via. Se si annaffia in alto, l'acqua in eccesso che finisce nel sottovaso può essere raccolta in seguito".

Utilizzare le acque grigie

Youngman dice che l'acqua usata per lavare le verdure, per sciacquarle o anche per cucinarle (ad esempio per bollire la verdura in una vaporiera) è perfetta per innaffiare le piante, una volta fredda.

"Può anche assorbire le sostanze nutritive delle uova e delle verdure che sono state bollite in cucina". Assicuratevi solo di non aggiungere sale all'acqua durante la cottura, che la renderebbe inadatta all'annaffiatura delle piante.

Raccogliete l'acqua in cui avete sciacquato le verdure in una bacinella per il bucato, ma non usate l'acqua in cui avete lavato piatti o altre stoviglie unte e non usate acqua in cui avete messo del detersivo, aggiunge.

Tenere i coperchi sui bidoni dell'acqua

In questo modo si riduce l'evaporazione, si mantiene l'acqua più fresca e si evita che uccelli e insetti vi cadano dentro. Quando piove, utilizzate altri recipienti, come carriole o secchi, per raccogliere più acqua.

Il giardiniere efficiente dal punto di vista idrico di Angela Youngman è pubblicato da Green Books.