"Il cambiamento migratorio a cui abbiamo assistito in Portogallo e il forte aumento dell'immigrazione negli ultimi anni è uno dei più grandi cambiamenti demografici che il Paese abbia vissuto dal secolo scorso", ha dichiarato il ministro, a margine di un altro dibattito del ciclo di conferenze "Lisbona - Una città per tutti", questa volta sugli immigrati.

In 10 anni, il numero di stranieri è quadruplicato in Portogallo e ha creato "una sfida per decenni. Discuteremo delle conseguenze e di come affrontare questo cambiamento demografico per decenni", ha detto il ministro.

"Oggi si sa che in Portogallo c'è stato un periodo di porte spalancate, in cui molte persone sono entrate e in cui lo Stato e la comunità non erano preparati ad accoglierle adeguatamente", ha sottolineato.

"C'era disumanità nel trattamento di chi arrivava e c'era un senso di disagio tra chi era qui, portoghesi e stranieri", ha ricordato il ministro, che un anno fa ha presentato il Piano d'azione per la migrazione, che comprendeva 41 misure per il settore, la principale delle quali era la fine delle manifestazioni d'interesse, una risorsa giuridica che permetteva la regolarizzazione in Portogallo anche senza un visto di lavoro e che veniva utilizzata massicciamente da molti stranieri.

"C'è stato un governo che ha cambiato la sua politica, sempre con una logica moderata", con "più regolamentazione e più controllo, in cui le leggi hanno conseguenze e in cui l'integrazione è vista come un diritto di chi arriva, ma anche come un dovere di integrarsi", ha spiegato Leitão Amaro.

Con questo "percorso di moderazione", sarà possibile evitare di "diventare un'altra di quelle società lacerate dall'odio e dal risentimento tra chi è qui e chi arriva, tra portoghesi e stranieri".

1 anno

Oggi ricorre un anno dall'annuncio del Piano d'azione per la migrazione, un documento "di quattro anni, che ha un livello di attuazione di circa due terzi".

"Penso che sia stato fatto molto, penso che il Paese debba essere orgoglioso di ciò che abbiamo fatto collettivamente, ma c'è ancora molto da fare", ha detto.

"Rimaniamo all'interno dello spettro della moderazione umanista", a differenza di altri Paesi dove "l'unica risposta che la gente ha avuto è stata una risposta radicale e disumanizzante, basata su fatti falsi incoraggiati da forze estremiste", ha sottolineato il ministro.

Il Paese ha l'obbligo di "presentare al Paese risposte che funzionano e non sono estremiste", evitando di "accelerare le paure e i risentimenti".

"Non esiste una società felice se le persone si odiano", ha aggiunto.