Lorsque la minijupe de Dame Mary Quant est apparue pour la première fois sur les trottoirs de Chelsea au milieu des années 1960, elle était aussi scandaleuse qu'élégante.

Les ourlets hauts n'étaient pas seulement un choix de mode osé, ils étaient un symbole de jeunesse et de liberté, inaugurant une toute nouvelle ère où la politique, le genre et les normes sociales étaient totalement réexaminés.

Pour célébrer les 60 ans de l'apparition de la mini en Grande-Bretagne, voici un aperçu de l'histoire vestimentaire de la jupe au fil des décennies...

1910s

Au tournant du siècle, les jupes qui descendent jusqu'au sol ont encore la faveur des édouardiennes.

Mais lorsque la Première Guerre mondiale éclate en 1914, l'aspect pratique l'emporte sur la mode et les femmes adoptent des tissus plus légers et des longueurs plus courtes, adaptées au travail et à l'uniforme.

Après 1915, les jupes à la cheville sont généralement considérées comme des tenues de soirée et, pendant les 50 années suivantes, la longueur considérée comme "à la mode" oscille et donne même lieu à une théorie économique appelée "indice de l'ourlet".

1920s

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Dans les années 1920, l'ourlet des flappers arrivait au genou ou au-dessus, ce qui était considéré comme avant-gardiste et assez choquant.

C'est en 1929 que l'économiste George Taylor a publié "Significant post-war changes in the full-fashioned hosiery industry" (Changements significatifs d'après-guerre dans l'industrie de la bonneterie à la mode), dans lequel l'augmentation des ourlets était considérée comme un facteur déterminant dans l'essor du marché de la bonneterie dans les années 1920.

Cela a contribué à la théorie connue sous le nom d'"indice de l'ourlet", selon laquelle la longueur à la mode d'une jupe augmente avec le cours des actions et chute donc lorsque le marché boursier est en difficulté.

Tout au long des années 20, la prospérité de l'après-guerre a donné naissance à des silhouettes plus libres, comme la taille tombante, et les jupes descendant jusqu'au genou sont devenues à la mode.

Les années 1930 et 1940

À la fin des années folles, cependant, une longue période de récession connue sous le nom de Grande Dépression frappe les États-Unis et s'étend au reste du monde occidental.

Tout au long des années 30, conformément à l'indice de l'ourlet, la longueur des jupes a diminué, car moins de gens pouvaient s'offrir des bas, et les styles conservateurs ont été privilégiés.

Cette tendance n'est cependant pas universelle : en 1939, avec le début de la Seconde Guerre mondiale, certaines jupes deviennent plus courtes, reflétant le besoin de moins de tissu et le nombre croissant de femmes entrant sur le marché du travail, où elles ont besoin d'une certaine aisance de mouvement.

1950s

Alors que la Seconde Guerre mondiale touche à sa fin, "l'âge d'or du capitalisme" connaît un essor inhabituel de la richesse, de l'emploi et de la consommation en Europe et en Amérique du Nord.

Inspirées par le "New Look" de Christian Dior, les jupes célèbrent l'opulence domestique et représentent un retour aux idées traditionnelles et décoratives de la féminité.

Au lieu de s'élever, les ourlets s'élargissent, ce qui permet de créer des jupes plus amples et d'utiliser plus de tissu.

Revenant sur l'accueil réservé à sa première collection, Dior déclare : "Je crois que c'est dû au fait que j'ai remis à l'honneur l'art négligé de plaire".

1960s

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Dans les années 1960, la jupe a de nouveau fait peau neuve, lorsque la créatrice britannique Dame Quant a lancé la "mini" (nommée d'après sa voiture, une Mini Cooper), une jupe qui descendait jusqu'à 15 cm au-dessus du genou.

Dame Quant n'est pas nécessairement l'inventrice de ce style, puisque son rival français André Courrèges a introduit un style similaire en 1964, tandis que le créateur John Bates, originaire du Northumberland, a également été crédité du lancement de cette coupe.

Au milieu des années soixante, les jupes extrêmement courtes, parfois jusqu'à 15 cm au-dessus du genou, sont devenues monnaie courante dans les rues de Grande-Bretagne. Les jeunes femmes qui portaient ces jupes courtes étaient surnommées "Ya-Ya girls", un terme dérivé de "yeah, yeah", qui était un cri de chat populaire à l'époque.

Cette tendance choquante s'inscrit également dans le cadre de la théorie de l'ourlet, puisque le PIB de la Grande-Bretagne n'a cessé d'augmenter, le niveau de vie s'est élevé et le chômage a baissé tout au long de la décennie.

1970s

Les années soixante-dix oscillent entre les mini-lignes A et les longs maxis flottants, encouragés par la politique du "flower power". Les ourlets fluctuent, reflétant la volatilité des marchés de la décennie.

Le Premier ministre conservateur Edward Heath a supervisé une crise énergétique, un krach financier et la deuxième grève des mineurs en deux ans. Et si le travailliste Harold Wilson a remis le pays au travail, c'est au prix d'une inflation de près de 30 % et d'un sauvetage par le Fonds monétaire international.

Le retour aux jupes longues a donc été perçu par certains comme un recul symbolique de l'optimisme des swinging sixties.

Alors que la Grande-Bretagne est confrontée à des coupures d'électricité, à la semaine de trois jours et à la montée du chômage, la culture des jeunes se défend avec le romantisme et la mode faite maison ou d'occasion.

L'esthétique "DIY" du patchwork et des pièces imprimées en bloc fait écho à la méfiance croissante du public à l'égard du consumérisme et des grandes entreprises, la mode vintage devenant un choix économique pour beaucoup.

1980s

Dans les années 1980, les jupes plus courtes sont redevenues populaires, parallèlement au boom du marché libre impulsé par Ronald Reagan aux États-Unis. La décennie a vu le retour de la minijupe, en particulier de la jupe rara - une jupe courte à volants, qui fait à nouveau son apparition aujourd'hui en 2025.

Le désespoir économique de la fin des années 1970 a toutefois contribué à alimenter le mouvement punk. Des créateurs comme Vivienne Westwood et Malcolm McLaren ont entièrement redéfini la jupe, la déchiquetant, la tailladant, l'associant à des épingles à nourrice et à des slogans anarchiques.

Il y a également eu la minijupe plus formelle des années 1980, liée aux tailleurs épaulés de l'époque et à la montée des femmes dans les conseils d'administration.

La jupe courte - qu'elle soit coupée ou taillée sur mesure - est devenue un signe éclatant de défiance politique et sociale.

1990s

Les années 1990 ont vu le retour des jupes minimalistes et des longueurs décontractées qui descendent jusqu'aux chevilles, grâce au mouvement grunge.

L'esthétique du "moins, c'est plus" a dominé les défilés, chez des créateurs comme Calvin Klein et Jil Sander, et a été reprise par des chaînes de magasins comme Marks & Spencer.

La silhouette conservatrice reflétait sans doute la sobriété de l'entreprise à une époque de restrictions économiques et de reprise.

L'important n'est pas tant la jupe elle-même que la façon dont elle est stylisée.

Des chemises en flanelle étaient nouées sur des jupes midi à fleurs, tandis que des doublures noires vives accessoirisaient la dentelle gothique, dans une esthétique anti-mode née d'une époque de thrifting et de rejet des excès des années quatre-vingt.

Au milieu des années 1990, alors que la Grande-Bretagne est sous l'égide du New Labour, que la Cool Britannia bat son plein et que le message économique optimiste de Tony Blair domine, la longueur des jupes recommence à augmenter.

La mini fait un retour audacieux, popularisée par les coordonnés de Clueless, la culture pop des Spice Girls et les icônes de la Britpop comme Kate Moss.

Ludique et axée sur la consommation, elle coïncide avec l'augmentation du revenu disponible, l'explosion de la mode en ligne - connue sous le nom de "bulle Internet" - et le retour à des marchés en pleine effervescence.

2000s

Dans les années 2000, les minijupes sont devenues encore plus mini, les tailles ultra-basses et les ourlets hauts étant les plus grandes tendances de la décennie.

Inspirées par Sex and the City et Paris Hilton, les jupes sont plus courtes, plus brillantes et plus osées que jamais. Elles étaient emblématiques d'une époque alimentée par les tabloïds et obsédée par la célébrité, où l'image personnelle était primordiale.

Des enseignes comme Topshop, New Look et Miss Selfridge ont prospéré, collaborant avec des filles branchées comme Moss et Lily Allen.

Cependant, lorsque la crise financière mondiale a frappé durement la Grande-Bretagne en 2008, la mode s'est assagie. Les froufrous et les paillettes disparaissent au profit de silhouettes épurées et sobres.

2010s

La jupe crayon et la jupe patineuse trapèze sont devenues les icônes de la garde-robe des années 2010. Après la récession, le style "business casual" a pris de l'ampleur, car de nombreuses personnes rationalisaient leur garde-robe pour pouvoir travailler au bureau et en dehors.

L'évolution des habitudes de consommation a incité les gens à investir dans des pièces plus classiques et durables. Cela s'est vérifié à la fin de la décennie, lorsque le "luxe discret" et le "cottage-core" sont devenus quelques-unes des plus grandes tendances, avec une augmentation du style "milkmaid" et des jupes midi fuselées.

Des personnalités comme Meghan, duchesse de Sussex, et des médias de la culture pop comme Succession ont contribué à promouvoir cette esthétique élégante.

Alors qu'à la fin du XXe siècle, de nombreux économistes étaient sceptiques quant à l'indice de l'ourlet, en 2010, deux universitaires de l'Erasmus School of Economics (Marjolein van Baardwijk et Philip Hans Franses) ont examiné les données des magazines de mode par rapport aux mesures du PIB de 1921 à 2009.

Leur étude a montré que les longueurs d'ourlets étaient en effet un reflet précis des fluctuations économiques.

Cependant, ils ont constaté que ces tendances changeantes dans la longueur des jupes ont généralement trois ans de retard sur les changements du marché, au lieu d'être un effet immédiat.

Après la pandémie de Covid, cependant, les styles de jupe sont plus variés que jamais, reflétant un monde de cultures interconnectées qui ne peut plus être défini par un seul récit économique.

C'est pourquoi certains considèrent l'ourlet asymétrique comme un style incontournable de la décennie, tandis que d'autres estiment que l'essor des maxis transparents et en dentelle est emblématique de notre société de plus en plus obscurcie.

À l'aube des années 2020, il est clair que la jupe n'est plus simplement en train de monter ou de descendre avec le PIB, mais qu'elle se divise et reflète un monde d'économies, d'esthétiques et d'identités fragmentées.

La jupe semble être devenue un symbole de ce que nous sommes - et de ce que nous choisissons d'être.