Nous avons consulté des médecins généralistes qui nous ont donné de précieux conseils sur la quantité d'eau à boire pendant une vague de chaleur, ainsi que des astuces pratiques pour vous aider à rester au frais et bien hydraté tout au long de l'été.

Quelle quantité d'eau un adulte moyen doit-il boire pendant une vague de chaleur, et cette quantité diffère-t-elle des recommandations habituelles ?

"Il est bien connu que la plupart des gens ne consomment pas assez d'eau", reconnaît le Dr Angela Rai, médecin généraliste au London General Practice. "Il est recommandé de boire environ huit verres d'eau par jour, ce qui correspond à environ 1,5 à 2 litres par jour.

"L'apport idéal en eau varie en fonction de facteurs tels que l'âge, les problèmes de santé sous-jacents, les médicaments pris régulièrement et le niveau d'activité, mais en général, les hommes ont besoin de 3,7 litres par jour et les femmes de 2,7 litres par jour.

Toutefois, par temps chaud, et en particulier en cas de canicule, les besoins en eau de chacun augmentent.

"Nous devons boire jusqu'à trois litres par jour (sans compter les sources cachées) pour reconstituer les liquides que nous perdons en transpirant", conseille M. Rai. "Il est important de répartir cette consommation tout au long de la journée et de ne pas boire des quantités excessives d'un seul coup. Commencez votre journée par un verre d'eau dès le matin pour réhydrater votre corps après le sommeil.

"Si vous travaillez dans la chaleur, essayez de boire environ une tasse d'eau toutes les 20 minutes.

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Les besoins en hydratation sont-ils différents pour les enfants, les personnes âgées ou les personnes souffrant de problèmes de santé en cas de chaleur extrême ?

"Oui, les bébés, les enfants en bas âge, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies chroniques sont plus susceptibles de se déshydrater et de souffrir d'épuisement dû à la chaleur", explique M. Rai. "Les personnes diabétiques, celles qui consomment de l'alcool et/ou qui sont restées trop longtemps au soleil sont également plus exposées au risque de déshydratation."

Y a-t-il des signes spécifiques de déshydratation qui échappent souvent aux gens par temps chaud ?

Les symptômes de déshydratation chez les adultes et les enfants énumérés sur le site web du NHS sont les suivants : sensation de soif, urine jaune foncé à forte odeur, urine moins fréquente que d'habitude, sensation de vertige ou d'étourdissement, sensation de fatigue, sécheresse de la bouche, des lèvres et de la langue, et yeux enfoncés.

"La déshydratation diminue le volume sanguin, ce qui empêche le cœur de pomper l'oxygène et les nutriments vers les muscles et les organes, d'où une sensation de fatigue", explique M. Rai. "L'eau est également essentielle pour les fonctions cellulaires et cérébrales. L'eau nous aide à maintenir l'équilibre de nos électrolytes, ce qui est crucial pour la fonction musculaire et l'énergie."

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Est-il possible de boire trop d'eau pendant une vague de chaleur ?

"Oui, il est en effet possible de boire trop d'eau, un état connu sous le nom d'hyponatrémie, qui se produit lorsque les niveaux de sodium dans le sang deviennent dangereusement bas", explique le Dr Naveed Asif, médecin généraliste au London General Practice. "Pendant une vague de chaleur, il est essentiel de rester hydraté, mais il faut faire attention à ce que l'on boit.

"Pour trouver le bon équilibre, il faut être à l'écoute de son corps : buvez quand vous avez soif, mais soyez aussi proactifs dans votre consommation de liquides. La couleur de l'urine est un bon indicateur ; un jaune clair indique généralement une hydratation suffisante, tandis que des teintes plus foncées suggèrent un besoin d'eau supplémentaire".

Voici donc quelques conseils pour rester bien hydraté cet été...

Augmentez votre consommation de liquide

"Lorsque vous êtes déshydraté, vous devez remplacer les électrolytes par de l'eau", recommande M. Rai. "Les enfants et les adultes perdent des liquides et des électrolytes, alors buvez beaucoup d'eau et d'autres liquides tels que des boissons pour sportifs, surtout si vous êtes très actif physiquement.

"Vous pouvez acheter en pharmacie des sachets de réhydratation orale spécialement conçus pour les enfants et les adultes.

Réduire la consommation de boissons caféinées et d'alcool

Les boissons caféinées et alcoolisées peuvent contribuer à la déshydratation, en particulier par temps chaud.

"La caféine et l'alcool agissent comme des diurétiques, augmentant la production d'urine et entraînant une perte nette de liquides", explique Asif. "Il est donc conseillé de limiter ces boissons et de donner la priorité à l'eau ou aux boissons riches en électrolytes afin de maintenir un niveau d'hydratation adéquat."

Éviter les exercices physiques intenses par temps chaud

"Évitez les exercices physiques intenses par temps chaud, en particulier entre 11 heures et 15 heures, lorsque les températures sont généralement les plus élevées", conseille Rai.

Portez des vêtements amples

"Portez des vêtements amples en fibres naturelles comme le coton ou le lin, qui permettent à votre corps d'évaporer facilement la chaleur en transpirant", suggère Rai.

Restez au frais

"Gardez votre maison fraîche en utilisant un ventilateur et prenez régulièrement des douches ou des bains frais", recommande Rai. "Si vous avez chaud, mettez un gant de toilette humide sur votre nuque et changez-le régulièrement. L'eau qui s'évapore de votre peau vous rafraîchira".