Regardons les choses en face : cela n'arrivera pas de notre vivant, si tant est que cela arrive. Il n'y a pratiquement pas de demande pour une telle liaison. Il n'existe aucun projet de liaison à grande vitesse entre Huelva et Faro. À l'heure actuelle, aucun projet officiel n'a été annoncé ou lancé. Obtenir le financement nécessaire pour un projet d'infrastructure d'une telle envergure est un défi de taille. Cela nécessiterait probablement des contributions des deux gouvernements nationaux, ainsi qu'un soutien potentiel de l'Union européenne.

Y a-t-il une demande pour cette route ?

Pour que ce projet soit ne serait-ce que vaguement viable, il faudrait que chaque train transporte des centaines de passagers. Il ne fait aucun doute qu'il existe une forte demande pour la possibilité de voyager de l'Europe du Nord au Portugal en train à grande vitesse. L'itinéraire passera par Madrid et Lisbonne. Cet itinéraire est déjà en cours de construction ou en pleine exploitation. Selon l'UE, tous les éléments nécessaires à la mise en service du tronçon Plasencia-Cáceres-Badajoz de 178,6 km de la ligne ferroviaire à grande vitesse Madrid-Lisbonne sont en train d'être mis en place dans le cadre d'un projet financé par l'UE. La voie est en cours d'assemblage, la ligne est en cours d'électrification et les installations de sécurité, de signalisation, de télécommunication et les installations auxiliaires sont en cours d'installation. Un service direct, mais plus lent, de wagons-lits de nuit devrait être mis en service dans quelques mois. La pleine vitesse devrait être opérationnelle d'ici 2030. Le service original de voitures-lits a été interrompu en 2020.

Liaison à grande vitesse Séville-Huelva

La liaison ferroviaire à grande vitesse entre Séville et Huelva est un projet transformateur qui pourrait améliorer considérablement les transports dans la région andalouse. En réduisant les temps de trajet, en améliorant la connectivité et en favorisant la croissance économique, ce projet s'aligne sur les objectifs plus larges de l'Espagne, à savoir l'amélioration de son infrastructure de transport et la promotion du développement durable. Au fur et à mesure que la planification et le développement progressent, il sera essentiel de relever les différents défis et de veiller à ce que le projet apporte un maximum d'avantages aux deux villes et à leurs habitants.

Une étude est en cours pour une ligne à grande vitesse de 95 km entre Séville et Huelva, conçue pour des vitesses allant jusqu'à 350 km/h et comportant une gare intermédiaire à La Palma del Condado. Le temps de trajet passera ainsi de 1 heure et 30 minutes à 26 minutes seulement

Continuation depuis Huelva

De Huelva à Ayamonte, c'est une autre histoire. La ligne a été achevée au moment où la guerre civile espagnole commençait ; elle a été saisie par les rebelles en août 1936, qui l'ont utilisée à des fins militaires. La ligne a finalement été ouverte à l'usage civil, tant pour les passagers que pour les marchandises, au début de 1940. La ligne a été fermée au trafic en 1987 et la voie a été enlevée par la suite.

La conversion de cette ancienne "voie" désaffectée en une ligne ferroviaire à grande vitesse serait un projet qui se chiffrerait en milliards, même si le tracé était approprié. À cela s'ajoute le problème "mineur" du contournement d'Ayamonte et du franchissement de la rivière. Ensuite, le Portugal devrait convertir la ligne existante de Vila Real à Faro en ligne à grande vitesse. Soyons réalistes, Lisbonne sera le centre ferroviaire international, avec des connexions aux trains à grande vitesse vers le sud et le nord.

Ce n'est qu'une bonne idée

Une liaison entre Huelva et Faro peut sembler une bonne idée au départ, mais un examen réaliste des faits, des coûts et du potentiel de passagers ne laisse qu'une seule conclusion. Il est temps de se rendre à l'évidence.

La première question à se poser est de savoir s'il existe une demande suffisamment forte pour une telle liaison. Existe-t-il un potentiel justifiant l'investissement dans la création de cette liaison ? Nous disposons déjà d'une superbe liaison autoroutière, ininterrompue et sans péage, entre l'Algarve et Séville. J'ai emprunté cette route à de nombreuses reprises ; il faut deux heures pour arriver à Séville, et je n'ai jamais vu la route surchargée. Si je suis espagnol et que je prévois de prendre des vacances en Algarve, je voudrais apporter ma voiture, alors pourquoi en louer une à l'arrivée ? La distance n'est pas très grande et toute l'autoroute est maintenant sans péage.

La gare ferroviaire d'origine de Huelva existe toujours, mais c'est aujourd'hui une gare routière. La photo ci-contre montre à quoi elle ressemblait avant la fermeture de la ligne.

Un rêve, mais pas une réalité

Depuis le début du XXe siècle, le Portugal cherchait à établir une liaison avec l'Espagne dans le sud de la péninsule. Dans le cadre de cette politique, un décret du gouvernement portugais promettait de généreuses subventions à toute entreprise prête à exploiter un chemin de fer entre Huelva et Ayamonte. Cependant, tous les travaux de la ligne ont été interrompus alors qu'un peu plus de 10 % du montant prévu avait été dépensé en raison de la Grande Guerre. La ligne n'allait pas plus loin qu'Ayamonte. Aujourd'hui, nous disposons d'une autoroute rapide et gratuite et d'un pont entre l'Espagne et le Portugal. Au départ d'Albufeira, il y a au moins trois cars express par jour pour Séville, à des prix pouvant aller jusqu'à 15 euros. Ils sont rarement pleins.

Je ne peux pas croire qu'il y aura une demande, et encore moins un financement, pour une liaison ferroviaire. Ce n'est qu'un rêve.