A medida que nos adentramos en la temporada alta de vacaciones, en la que el calor no muestra signos de disminuir, los expertos instan a no pasar por alto los efectos perjudiciales de la exposición a los rayos UV en nuestras hebras.

Por eso, los tricólogos y estilistas más famosos nos explican qué debemos hacer para proteger el cabello del sol.

¿Qué daños causan realmente los rayos UV?

Puede que los daños no sean evidentes a primera vista, pero una exposición prolongada al sol puede causar estragos en el cabello.

"Los rayos UV actúan sobre el cabello de forma similar a la decoloración", afirma Anabel Kingsley, tricóloga y presidenta de Philip Kingsley. "Oxidan el pigmento, degradan la estructura proteica y dañan los enlaces químicos que mantienen unido el pelo".

Por eso el pelo suele aclararse al sol. Pero aunque el pelo más rubio sea bienvenido, las hebras secas y quebradizas, el color desteñido y el aumento de las roturas también son consecuencias de los rayos UV.

Y la cosa no acaba ahí. "El cuero cabelludo es piel y puede quemarse como cualquier otra zona", dice Kingsley. "Las quemaduras solares en el cuero cabelludo pueden causar dolor, descamación y daños a largo plazo como el envejecimiento acelerado de los folículos, e incluso cáncer de piel".

"Es una de las zonas que más se pasan por alto", dice el estilista de Victoria Beckham y Sienna Miller, Jason Collier. "Los rayos UV rompen la cutícula, dejando el pelo poroso y frágil, y si tu cuero cabelludo se quema, estás dañando la base de un crecimiento sano".

¿Quién es más vulnerable al daño solar?

Nadie es inmune, pero algunos tipos de cabello corren más riesgo.

"Los cabellos grises y blancos son especialmente propensos a los rayos UV porque carecen de melanina, que les proporciona cierta protección natural", explica Kingsley. "Los cabellos más finos también son más vulnerables, ya que son frágiles por naturaleza".

El pelo debilitado químicamente también es más susceptible.

"Los cabellos teñidos se decoloran con especial rapidez bajo el sol, sobre todo los rojos y los tonos vivos", explica Collier. "Las texturas rizadas y espeluznantes también sufren, ya que son más secas por naturaleza y necesitan ayuda para retener la humedad con el calor".

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¿Cuál es la diferencia entre los rayos UV y el calor?

No te engañes pensando que tu protector térmico habitual te cubrirá en la playa.

"La protección térmica está diseñada para proteger el pelo de temperaturas intensas, como las del secador o la plancha", explica Kingsley.

"Ayuda a prevenir la formación de radicales libres, la degradación de las proteínas y la pérdida de pigmento por la exposición al sol".

"Necesitas una barrera UV específica", dice Collier, "algo parecido a lo que harías con un protector solar para el pelo".

Entonces, ¿funciona realmente el SPF capilar?

A pesar de la publicidad, el cabello no tiene un factor de protección solar igual que la piel.

El FPS mide la protección de la piel", aclara Kingsley, "el pelo y la piel son tejidos muy diferentes: uno está vivo, el otro no". Pero ingredientes como los filtros y absorbentes UV pueden ayudar absolutamente a proteger las fibras capilares del daño solar y del cambio de pigmentación."

"Busca ingredientes como la benzofenona, el octinoxato o los bloqueadores naturales de los rayos UV, como el extracto de semilla de girasol y el té verde", dice Collier. Y bajo el sol, las famosas "siliconas" pueden no ser del todo malas.

"Las siliconas pueden formar una barrera, y aceites como el de coco o argán ayudan a sellar la hidratación", explica, "pero para una protección adecuada, elige un spray sin aclarado o una crema específicamente diseñada para la defensa contra los rayos UV".

En cuanto al cuero cabelludo, Kingsley aconseja utilizar un spray solar invisible en las zonas expuestas, como la raya del pelo o los puntos de adelgazamiento. En su defecto, lo mejor es un sombrero de ala ancha.

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Cómo debe ser tu rutina de cuidado del cabello en verano

Unos pequeños cambios pueden ayudarte a mantener tu pelo sano todo el verano para que no tengas que gastar mucho dinero en la peluquería cuando llegue el otoño.

"Si vas a nadar, mójate el pelo con agua limpia antes de sumergirte para reducir la absorción de cloro, y vuelve a aclararlo después".

Empapar el pelo con agua dulce antes de nadar puede impedir que la sal o el cloro penetren en el tallo, "y lavar siempre con champú después de nadar para eliminar los residuos químicos", dice Kingsley.

Kingsley también recomienda el cuidado del cabello en capas. "Aplica un aceite hidrófobo para sellar la cutícula [...] usa un tratamiento semanal antes del champú para reponer la hidratación y protege tu raya con SPF o cambiándola de posición a menudo".

También es fundamental desenredar con suavidad. "El pelo de las vacaciones se enreda con facilidad, y romper los nudos provoca roturas", explica. Para evitarlo, "utiliza un spray sin aclarado y un peine de púas anchas".