Viví allí cuatro años y este lugar ocupa un lugar especial en mi corazón. Sigo volviendo todos los años por vacaciones. Es única y puede resultar un poco confusa para quienes la visitan por primera vez. Es pequeña, pero con muchas partes y calles diferentes, por lo que hay mucho que descubrir. La gente suele decir que un día es suficiente para verlo todo, pero yo no puedo estar de acuerdo. Hay muchas joyas ocultas que uno se perdería si va con prisas.

Una pasarela sin igual

Hay muchas curiosidades sobre este lugar. Empecemos por el hecho de que Gibraltar es un territorio de ultramar de Gran Bretaña que se encuentra en la costa sur de España. El idioma oficial es el inglés, pero el español también es de uso común entre los lugareños, que normalmente mezclan estos dos idiomas, creando una nueva mezcla lingüística a veces denominada "spanglish".

Una característica especialmente singular es el aeropuerto y su pista de aterrizaje. El Aeropuerto Internacional de Gibraltar es uno de los pocos del mundo -y el único de Europa- cuya pista cruza la carretera principal, la avenida Winston Churchill, desde la frontera hasta el centro de la ciudad. No hace mucho, ésta era la única ruta tanto para vehículos como para peatones, pero en 2023 se construyó un túnel llamado Kingsway y ahora todos los coches no tienen que hacer cola para esperar a que despeguen/aterricen los aviones. Esto ayuda a resolver muchos problemas con el tráfico. Los peatones, los ciclistas y los e-scooters siguen teniendo que esperar. Así que, si vas andando al trabajo, como solía hacer yo, tienes que contar con algo de tiempo extra por si te pilla un avión despegando y tienes que esperar detrás de las barreras unos 10-15 minutos.

Maravillas de la naturaleza en Gibraltar

Pasemos a la otra curiosidad: el Peñón, una enorme montaña de piedra caliza que se eleva sobre el mar y es el hito más significativo del territorio. "La Roca" es el hogar de los macacos de Berbería, el único lugar de Europa donde los monos salvajes viven en libertad en su hábitat natural. También es un lugar con su propio microclima, por eso, muchas veces, viniendo de España, se puede ver una gran nube colgando justo encima de la montaña, aunque el resto del cielo esté completamente despejado.

La principal roca que compone el Peñón de Gibraltar es la caliza, formada por un mineral llamado calcita. Cuando el agua de lluvia, especialmente la ligeramente ácida, se filtra en la roca, disuelve lentamente la calcita con el tiempo. Este proceso natural va creando cuevas, por lo que Gibraltar cuenta con más de un centenar de ellas. La más famosa es la Cueva de San Miguel, situada a media altura del Peñón. Esta cueva es la más grande y la más visitada, y merece la pena visitarla si está explorando la zona.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

El Castillo Árabe se encuentra en la ladera noroeste del Peñón de Gibraltar, no muy lejos de la cima. Es uno de los lugares históricos más emblemáticos del Peñón y es difícil pasarlo por alto. Lo más destacado es la Torre del Homenaje, la parte del castillo que más llama la atención. Está situada en el extremo oriental del complejo y ofrece una impactante visión del interesante pasado árabe de Gibraltar.

Antes era gratis subir al Peñón, pero esto cambió hace unos años; ahora forma parte de la reserva natural de Gibraltar y hay que pagar una cuota. Aun así, merece la pena subir, ya que las vistas desde la cima son impresionantes y, además, se pueden ver monos. Si lo suyo no es el senderismo, puede tomar el teleférico, que le llevará en unos seis minutos e incluye el acceso a la reserva.

Ofertas libres de impuestos en Main Street

Y aún no hemos terminado con todas las curiosidades sobre Gibraltar. ¿Se ha enterado de que es un territorio libre de impuestos? Eso significa que los precios de artículos como perfumes, cosméticos, joyas, alcohol y tabaco suelen ser bastante más baratos que en otras partes de Europa. El mejor lugar para ir de compras es Main Street, una animada zona peatonal que se extiende por el centro de la ciudad. Aquí se pueden encontrar populares cadenas de tiendas británicas como Marks & Spencer, Next y Matalan, junto a minoristas españoles, puestos de souvenirs y multitud de tiendas independientes. La zona es conocida sobre todo por sus perfumerías, relojerías y joyerías, con marcas como Pandora, Swarovski o Hugo Boss.

Justo al lado de Main Street, lejos de las multitudes, se encuentra Irish town. Una calle encantadora donde podrá conocer a los lugareños sentados en acogedores cafés. Es un lugar más tranquilo, perfecto para descansar de la ajetreada zona comercial. Encontrarás boutiques independientes, librerías y pequeños restaurantes. Tenga en cuenta que hay límites sobre lo que puede traer de vuelta a España o a otros países de la UE, así que es buena idea comprobar las normas antes de cargarse de gangas.

Si aún le quedan energías, visite el Jardín Botánico de Gibraltar - La Alameda, hogar de especies vegetales de diferentes zonas climáticas de todo el mundo. El Alameda Wildlife Conservation Park, que forma parte del Jardín Botánico, alberga una colección de animales exóticos y autóctonos mantenidos con fines de conservación y rescate.

Créditos: TPN; Autor: Tereza Pedro;

Vibraciones modernas en Ocean Village y vistas a África en Europa Point

Aunque Gibraltar es rico en historia, también tiene un lado moderno: Ocean Village es un buen ejemplo. Este elegante y animado puerto deportivo es uno de los más nuevos del territorio y está repleto de cafés, bares y restaurantes frente al mar. Si busca un lugar donde alojarse, pero quiere probar algo distinto a un hotel al uso, pruebe el Sunborn Yacht Hotel, un lujoso superyate amarrado en pleno puerto deportivo.

En el lado opuesto de Gibraltar, encontrará Europa Point, el extremo sur del Peñón, con una vista perfecta de Marruecos. Desde Europa Point, la costa africana está a tiro de piedra. El litoral marroquí está a sólo 14 km. Europa Point te da la sensación de estar al borde de los continentes.


Vida playera en el Peñón

Por supuesto, ningún viaje a Gibraltar estaría completo sin un poco de playa. A pesar de su pequeño tamaño, hay varias playas entre las que elegir, cada una con un ambiente diferente.

Camp Bay, también llamada Rosia Bay, es una de las favoritas de los gibraltareños; es más una cala rocosa que una playa de arena tradicional, pero sus aguas tranquilas y transparentes la hacen perfecta para practicar snorkel y submarinismo. También hay un parque infantil y una piscina para niños, lo que la convierte en un lugar ideal para las familias que buscan relajarse lejos de las multitudes. Eastern Beach, la playa de arena más grande y popular de Gibraltar, que continúa hasta la costa española, es perfecta para nadar y tomar el sol. Situada justo al lado de la pista de aterrizaje del aeropuerto, es posible que vea aviones aterrizando justo encima mientras disfruta del sol. También hay que mencionar Catalan Bay, un bonito, pequeño y pintoresco pueblo pesquero de la costa oriental, famoso por sus casas de colores. Es una de las zonas con más encanto del Peñón, ideal para un baño relajado o una comida marinera junto al agua.