Diese wichtige Erkenntnis stammt aus der Studie "Impact of Green Spaces on Mental and Physical Health", die am Montag im Landschaftslabor in Guimarães vorgestellt wurde. An der Veranstaltung nahmen namhafte Persönlichkeiten teil, darunter Bürgermeister Domingos Bragança, Adelina Pinto, Präsidentin des Landschaftslabors, Luís Campos, Präsident des portugiesischen Rates für Gesundheit und Umwelt, und José Pimenta Machado, Präsident der portugiesischen Umweltagentur (APA).

An der Studie, die vom Landschaftslabor, der Medizinischen Fakultät der Universität Minho(UMinho) und dem Höheren Institut für Gesundheit(ISAVE) durchgeführt wurde, nahmen 501 Einwohner teil, die in der Nähe der städtischen Grünflächen von Guimarães wohnen, und es wurden Daten über die Nähe, die Nutzung, die Wahrnehmung und die Auswirkungen auf die Gesundheitsindikatoren abgeglichen. Die Befragten wurden in Personen unterteilt, die weniger als oder mehr als 300 Meter von Grünflächen entfernt wohnen. Die Interviews wurden zwischen dem 8. und 24. März 2025 auf der Grundlage einer Quotenmatrix nach Geschlecht, Alter und Wohnort mit insgesamt 17 Interviewern durchgeführt.

Die Ergebnisse sind eindeutig: Allein das Wohnen in der Nähe von Parks zeigte keine statistisch signifikanten Auswirkungen auf psychische Symptome oder die Schlafqualität. Im Gegensatz dazu erwies sich die Häufigkeit der Nutzung von Grünflächen als Schlüsselfaktor für die Verringerung von Ängsten und Stress sowie die Verbesserung des Schlafs. Zwar wurde auch ein Zusammenhang mit Depressionen festgestellt, doch scheint dieser von anderen Variablen wie dem Einkommensniveau oder dem Beschäftigungsstatus beeinflusst zu werden.

Auch im Bereich der körperlichen Aktivität bestätigt die Studie, dass die Nähe wichtig ist: Je weiter die Menschen von Parks entfernt wohnen, desto weniger Zeit widmen sie pro Sitzung einer moderaten Aktivität. Die regelmäßige Nutzung von Grünflächen wirkt sich positiv auf die körperliche Aktivität aus, insbesondere auf das Gehen und moderate Bewegung.

Die sozioökonomische Analyse zeigt einen deutlichen Kontrast: Menschen mit höherem Einkommen schätzen Grünanlagen mehr, nutzen sie aber weniger häufig. Andererseits nutzen Menschen mit geringerem Einkommen diese Räume am häufigsten - ein Trend, der die Bedeutung öffentlicher Maßnahmen zur aktiven Förderung ihrer Nutzung unterstreicht. In diesem Sinne betonen die Autoren der Studie, dass es nicht ausreicht, Parks zu bauen oder zu pflegen, sondern dass es wichtig ist, ihre regelmäßige Nutzung zu fördern.

Pedro Morgado von der Medizinischen Fakultät der Universität Minho ist der Ansicht, dass die Studie einen wichtigen Gedanken für die psychische Gesundheit in den Städten bestätigt: "Die Natur hat nur dann eine therapeutische Wirkung, wenn sie zu einer gelebten, regelmäßigen und aktiven Erfahrung wird." Der Forscher argumentiert, dass "das Leben in der Nähe eines Parks irrelevant sein kann, wenn die Bevölkerung nicht in seine Nutzung einbezogen wird", und unterstreicht die Bedeutung konkreter Maßnahmen: von der Zugänglichkeit und Sicherheit bis zum Vorhandensein sozialer und körperlicher Aktivitätsprogramme in diesen Räumen, einschließlich Schulaktivitäten.

Die Studie unterstützt die Arbeit, die Guimarães im Rahmen der Radial Green Strategy leistet, eine Stadt, die im Jahr 2026 Grüne Hauptstadt Europas sein wird. Diese Strategie sieht den Bau von drei konzentrischen Grüngürteln vor: einen im Stadtgebiet und zwei außerhalb der Stadt, die 20 bzw. 42 Kilometer lang sind. "Diese Baumgürtel werden Grünflächen, Parks und Grünwege miteinander verbinden und die Zugänglichkeit verbessern, was genau eines der in der Studie ermittelten Hindernisse ist", erklärt Carlos Ribeiro, Geschäftsführer des Landschaftslabors. Nach seiner Fertigstellung soll der äußerste Ring 74 % der Bevölkerung der Stadt umfassen.

Im Rahmen des Projekts "Bairro C" - einer Pilotinitiative zur Stadterneuerung, die sich auf ökologische Nachhaltigkeit und verbindende Grünkorridore konzentriert - wird bereits der erste dieser Ringe mit 11 Kilometern Grüngürtel innerhalb des Stadtgebiets angelegt. Zwischen 2012 und 2023 hat Guimarães seine Grünfläche um 95 Hektar vergrößert und verfügt nun über zwei große Stadtparks von 30 und 39 Hektar, die sich im Osten und Westen der Stadt befinden.

Es sei darauf hingewiesen, dass Guimarães einen Plan hat, um bis 2030 Klimaneutralität zu erreichen, mit Initiativen wie dem PEGADAS-Projekt - einer städtischen Umweltbildungsinitiative, die sich an die Schulgemeinschaft richtet -, die bereits 19.300 Schüler und 1.700 Lehrer in nachhaltige Praktiken eingeführt hat.

Die Studie folgte einem integrierten Public-Health-Ansatz, der sich an den Konzepten von One Health und Exposome orientiert und die gegenseitige Abhängigkeit von menschlicher Gesundheit, Umwelt und Ökosystemen sowie die kumulativen Auswirkungen von Umwelt- und Sozialbelastungen während des gesamten Lebens berücksichtigt.