"Der europäische [Katastrophenschutz-]Mechanismus wird als letztes Mittel aktiviert. Im Moment sind in Vila Real neun Flugzeuge im Einsatz, um das Feuer zu bekämpfen, und wir haben ein Team von 72 Flugzeugen. In der letzten Woche, einer kritischen Woche, hatten wir nie alle unsere Luftfahrzeuge im Einsatz", sagte Rui Rocha in einem Interview mit SIC Notícias.

Der Staatssekretär betonte auch, dass die Luftstreitkräfte aufgrund der Wetterbedingungen und des Rauchs oft nicht in der Lage sind, zu reagieren, was bei den Bränden in Ponte da Barca und Arouca zu beobachten war.

"Bislang war es nicht notwendig, den europäischen Mechanismus zu aktivieren. Wenn es notwendig wird, werden wir dies sicherlich tun", sagte er und betonte, dass die Situation in Spanien, Frankreich, Italien und Griechenland ähnlich sei.

Rui Rocha betonte auch, dass "der europäische Mechanismus kein Pool von Luftressourcen ist, auf den jedes Land zurückgreifen kann".

Am Sonntag sagte der Generalsekretär der Sozialistischen Partei und ehemalige Innenminister, José Luís Carneiro, dass die Regierung Kooperationsmechanismen mit der Europäischen Union hätte aktivieren sollen, um Luftressourcen für die Brandbekämpfung bereitzustellen.

Das Katastrophenschutzverfahren der Europäischen Union hilft EU- und Drittländern, auf Notfälle wie Naturkatastrophen, Gesundheitskrisen oder Brände zu reagieren, und die Länder können im Rahmen dieses Verfahrens Hilfe anfordern, wenn ein Notfall ihre Reaktionsfähigkeit übersteigt.

Auf die Kritik einiger Bürgermeister an fehlenden Ressourcen angesprochen, sagte Rui Rocha, er sei auch Bürgermeister und glaube, dass "für diejenigen, die vor Ort sind und auf eine dramatische Situation reagieren müssen, alle Ressourcen knapp sind".

Der Staatssekretär erklärte außerdem, dass die eingesetzten Löschmittel von der Einsatzleitung als "angemessen" erachtet wurden.

Das portugiesische Festland befindet sich seit Sonntag und noch bis Donnerstag wegen der hohen Brandgefahr in höchster Alarmbereitschaft.