Allein das spanische Flaggschiff mit 64 Kanonen und drei Masten hatte 200 Tonnen Schätze an Bord, deren Wert heute auf etwa 17 Milliarden Dollar geschätzt wird.

Im Juni 1708 verließen die San José und eine Flotte von 17 anderen Schiffen die kolumbianische Hauptstadt in Richtung Europa, beladen mit Gold, Silber und ungeschliffenen Edelsteinen, aber sie stießen während des Spanischen Erbfolgekriegs auf ein Geschwader von fünf britischen Kriegsschiffen.