“A moda tem o dever de representar”

Quando Victoria Jenkins ficou incapacitada aos 20 anos, ela teve uma percepção gritante: apesar de mais de uma década trabalhando na indústria da moda, ela nunca tinha visto uma única coleção que atendesse pessoas como ela.

“Eu trabalhei em séries para alguns dos maiores nomes da moda britânica”, diz ela, referindo-se aos papéis em Victoria Beckham, Jack Wills e All Saints.

âMas quando fiquei incapacitado, vi tudo de forma diferente. As roupas que passei anos ajudando a desenhar não funcionavam mais para mim. E percebi que “ninguém estava desenhando para

Essa visão se tornou a semente da Unhidden, uma marca de moda adaptativa que ela lançou em 2020, com o objetivo de fornecer roupas elegantes e práticas para pessoas com deficiências e doenças crônicas.

Desde então, a marca desafiou discretamente as suposições de longa data do mundo da moda sobre quem pode participar do estilo.

“A moda tem o dever de representar”, diz ela com firmeza, “e o varejo tem o dever de produzir”.

Discreto

roupas da Unhidden apresentam alterações discretas que a maioria dos compradores saudáveis nunca notaria: fechos magnéticos em vez de botões complicados, vestidos envolventes com pontos de acesso ocultos para tubos de alimentação ou cateteres, calças com cós macios para pessoas com bolsas de estoma ou sensibilidades sensoriais. Mas o objetivo não é apenas funcionalidade — é dignidade e autoexpressão.

Jenkins relembra uma conversa no hospital com outro paciente submetido à quimioterapia.

“Ela me disse que tinha que se despir totalmente toda vez que um médico precisasse acessar seu porto.

“Ela só queria se sentir humana novamente”, isso ficou comigo. As roupas podem ajudar a retribuir isso a alguém

É uma mensagem poderosa que ressoou muito além de sua própria comunidade.

Em 2022, a Unhidden se tornou a primeira marca de roupas adaptáveis a ser exibida na London Fashion Week. Mas reconhecimento, ela insiste, não é o mesmo que

Cerca de 16 milhões de pessoas no Reino Unido — quase uma em cada quatro — são deficientes. Globalmente, o número é superior a 1,3 bilhão. No entanto, a maioria dos varejistas ainda trata a moda adaptável como uma preocupação de nicho

“Somos a maior minoria do mundo”, diz Jenkins, “mas você não saberia disso nas ruas principais”.

Pior ainda, até mesmo espalhar a conscientização pode ser uma batalha difícil. Jenkins diz que a promoção do Unhidden por meio de publicidade digital muitas vezes foi frustrada por algoritmos

“Tivemos anúncios bloqueados ou retirados pela Meta para “conteúdo confidencial”, embora sejam apenas fotos de pessoas em cadeiras de rodas vestindo roupas. É uma capacidade embutida no sistema

Ela acredita que o problema reflete uma falha mais ampla em reconhecer pessoas com deficiência como consumidores legítimos.

Créditos: PA;

Silêncio

“Você não pode alegar ser inclusivo se seus sistemas nos silenciarem”, diz ela.

“Quando modelos com deficiência e moda adaptativa são censuradas por serem “controversas”, mas as marcas de fast fashion podem mostrar todos os tipos de exposição corporal sem problemas, algo está profundamente errado.

Essa falta de visibilidade tem um custo — para todos.

A chamada “libra roxa” — o poder aquisitivo estimado das pessoas com deficiência e suas famílias — é de “274 bilhões de libras esterlinas” somente no Reino Unido. Globalmente, são mais de 8 trilhões de dólares

“Não é apenas uma questão moral”, diz Jenkins, “é insanidade comercial”.

O que mais a frustra é a percepção persistente de que a moda adaptativa é de alguma forma nichada ou medicalizada. “Não se trata de bandagens e bege”, ela ri, “é uma questão de escolha” de poder usar algo que reflita quem você é e de se vestir com a mesma liberdade que todo mundo considera garantida.

Jenkins agora divide seu tempo entre Wiltshire e Londres, dirigindo a Unhidden e, ao mesmo tempo, consultando marcas e falando publicamente sobre design inclusivo.

Ela não está apenas pedindo roupas melhores, ela quer uma nova cultura de design, que inclua pessoas com deficiência em todas as fases, do conceito à campanha.

“Vimos marketing inclusivo”, diz ela, “mas marketing não é o mesmo que inclusão. Representação sem funcionalidade é apenas óptica

Ainda assim, ela está esperançosa. Designers mais jovens estão começando a questionar o status quo. As conversas sobre diversidade corporal e acessibilidade estão se tornando mais difíceis para as marcas ignorarem. E os consumidores, especialmente a Geração Z, estão exigindo cada vez mais do que o tokenismo

“A inclusão não é uma tendência. “Está atrasado”, diz Jenkins, “e o setor embarcará” ou ficará para trás