"Den stora frågan är att kunna fördela flödena i hela regionen, liksom inom varje ö. Utmaningen är att hantera flödena i de mest populära turistattraktionerna, och detta uppnås genom datahantering, övervakning och turistinformation", sade turismexperten i ett uttalande till nyhetsbyrån Lusa.

Professorn vid Azorernas universitet(UAc) varnar för att "turisttrycket redan finns i vissa områden" i regionen och föreslår att man genomför studier för att fastställa bärkraften i de områden som är mest eftertraktade av turister.

Daniela Fantoni Alvares föreslår också "användning av ny teknik" för att hantera flödena.

"Det är möjligt att i realtid och via appar varna turister för att besöka ett visst område om det redan har ett stort antal turister", förklarar hon.

Universitetsprofessorn anser att de som är involverade i sektorn bör "definiera och implementera strategier för att maximera fördelarna" och "minimera de kostnader som är förknippade" med turismen.

"Att definiera tillväxtgränser är enligt min mening en av de viktigaste prioriteringarna. Vilken är bärkraften för varje attraktion? Hur många turister kan varje ö ta emot inom en hållbar ram?", frågar hon.

Daniela Fantoni Alvares, som har en bakgrund inom planering och turism, betonar vikten av att "balansera ekonomisk tillväxt med livskvaliteten i samhällena".

"Att definiera tillväxtgränser är lika relevant för Azorernas invånares välbefinnande som för att säkerställa en kvalitetsupplevelse för turister", insisterar hon.

UAc:s biträdande professor föreslår också en "mer hållbar" transportmodell, eftersom den överdrivna användningen av hyrbilar kan leda till "ökat tryck på offentliga utrymmen" och föroreningar.

"Vi måste investera i en mer hållbar modell, med utveckling av kollektivtrafiken på Azorerna. En mer effektiv rörlighet i städerna som gör livet enklare för invånarna och gör det möjligt för turister att utforska våra resurser", säger hon och nämner investeringen i cyklar och cykelvägar som ett exempel.

Universitetsprofessorn varnar för att Azorerna befinner sig i ett "strategiskt ögonblick", men "det finns fortfarande tid att kontrollera och definiera vilken typ av turism de vill ha".

Daniela Fantoni Alvares understryker dock att certifieringen som "världens första hållbara ögrupp" är "ett erkännande av mycket arbete".

"Vi måste titta på erfarenheterna från etablerade destinationer och se deras framgångar och misslyckanden. Vi måste se vad vi vill bli och vara tydliga med vad vi behöver undvika för att inte bli en massdestination", betonar hon.

Under 2019 fick Azorerna EarthChecks certifiering som världens första hållbara ögrupp, och uppgraderades till "guld"-status i november 2024.

Azorerna registrerade mer än 516.000 övernattningar på turistboenden i juni, en ökning med 3,2% jämfört med samma period förra året, enligt uppgifter från den regionala statistiktjänsten(SREA).