"Vi är mycket bekymrade eftersom det här är första gången på några år som vi inte har helikoptrar i Grândola", i distriktet Setúbal, varnade borgmästaren António Figueira Mendes (CDU), i uttalanden till nyhetsbyrån Lusa.

Förutom att denna flygresurs är "täckning för hela Alentejo-kusten", tillade borgmästaren i Grândola att den helikopter som planerats för kommunen Ourique, i distriktet Beja, också är "inte på plats".

"Det är en oroande situation med tanke på sommarsäsongen, som förväntas bli svår när det gäller bränder på landsbygden", beklagade han.

Ourique och Grândola är inte unika fall i Alentejo, eftersom den helikopter som planerats för Moura, i distriktet Beja, inte heller är tillgänglig, avslöjade borgmästaren, Álvaro Azedo, i ett inlägg på sin Facebook-sida den här månaden.

Utplaceringen av de tre brandbekämpningshelikoptrarna vid de flygande resurscentren (CMA) i dessa kommuner var planerad till den 1:a denna månad, inom ramen för den särskilda enheten för bekämpning av landsbygdsbränder (DECIR) från 2025.

Ourique Council, i en anteckning som publicerades på kommunens officiella sida på sociala medier, uttryckte sin "djupa oro" över frånvaron av helikoptern avsedd för den lokala basen.

"Under en period med hög brandrisk, och i en region med hög bränslebelastning och betydande operativa avstånd, äventyrar bristen på denna resurs svarskapaciteten och befolkningens säkerhet", påpekade kommunen.

Kontaktad av Lusa, borgmästaren, Marcelo Guerreiro (PS), hävdade att flygresursen är "mycket viktig för att bekämpa bränder i Ourique" och i regionen, men bör endast utnyttjas "i bästa fall, inom en månad".

Enligt borgmästaren har "under de senaste åren det som planerats när det gäller ankomsten av flygresursen uppfyllts, inom normala gränser", men i år, efter att ha kontaktats av National Emergency and Civil Protection Authority(ANEPC), informerades han om att helikoptern endast kunde placeras ut vid Ourique CMA "i bästa fall, inom en månad".

"Vi är medvetna om de begränsningar som kan ha funnits när det gäller offentlig upphandling, men territoriet kan inte vara utlämnat till bristen på denna resurs och denna utrustning som är så viktig för att bekämpa bränder på landsbygden", hävdade han.