Potrivit profesorului Óscar Afonso, director al facultății și coautor al raportului, PIB-ul pe cap de locuitor ajustat pentru puterea de cumpărare a fost supraestimat, deoarece cifrele oficiale nu țin cont de populația străină rezidentă completă. În 2023, cifra oficială a plasat nivelul de trai al Portugaliei la 80,7% din media UE, ocupând locul 18. Cu toate acestea, corectat cu datele AIMA, scade la 78,9%, mutând Portugalia pe locul 19”, a explicat Afonso.

Proiecțiile sugerează că decalajul se lărgește ușor în următorii ani. În 2024, 2025 și 2026, cifrele corectate sunt de 79,18%, 79,27% și, respectiv, 79,47%, fiecare cu aproximativ 2,4 puncte procentuale sub estimările oficiale ale Comisiei UE.

Discrepanța provine din cifrele actualizate ale AIMA, dezvăluite într-un raport intermediar din aprilie, care reflectă o creștere semnificativă a cetățenilor străini rezidenți legal, care sunt date care nu sunt încă încorporate în înregistrările Institutului Național de Statistică (INE). Populația străină a crescut brusc, de la o creștere de 4,1% în 2017 la 14,4% în 2024, ajungând la aproximativ 1,6 milioane de persoane

.

Studiul sugerează că Portugalia are nevoie în prezent de aproximativ 80.000 de imigranți anual pentru a ajunge în jumătatea superioară a țărilor UE până în 2033. Cu toate acestea, Afono subliniază că politica de imigrație trebuie să se alinieze nevoilor economice pentru a evita subocuparea forței de muncă și integrarea slabă. El adaugă că „trebuie să tratăm toate ființele umane cu demnitate, dar este important să nu atragem oameni pe care economia nu îi poate susține”.

Raportul avertizează că, fără reformă, Portugalia, care a fost cândva înaintea României, ar putea cădea în curând oameni. Până în 2026, ambele țări vor fi aproape la nivel, România potențial depășind Portugalia în ceea ce privește nivelul de trai pentru prima dată.