Cada um dos pequenos mamíferos "encantadores", três dos quais nasceram no Whipsnade Zoo, perto de Dunstable, em Bedfordshire, foi submetido a exames de saúde pela Equipa de Análise de Risco de Doenças e Vigilância Sanitária(DRAHS) da Sociedade Zoológica de Londres(ZSL).

Os animais ameaçados de extinção foram colocados sob anestesia para permitir que os veterinários verificassem o coração, os pulmões, os olhos, as orelhas, o nariz, os dentes e o pelo, assegurando que cada arganaz estava pronto para ser libertado.

Luke Pharoah, tratador do jardim zoológico de Whipsnade, responsável pela monitorização dos ratinhos, afirmou que é "gratificante" observar o seu crescimento de pequenos animais para adultos saudáveis, acrescentando que é "emocionante" que os ratinhos tenham passado nas avaliações de saúde.

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O Whipsnade Zoo é o maior jardim zoológico do Reino Unido, pelo que somos conhecidos pelos animais de maior porte de que cuidamos - mas, nos bastidores, também trabalhamos com estes pequenos e encantadores ratinhos", afirmou.

"Ver estes três ratinhos crescerem de recém-nascidos minúsculos e tontos até à idade adulta tem sido muito gratificante, e é emocionante saber que, com a aprovação dos nossos veterinários, estão agora mais perto de criar as suas próprias crias e de aumentar o número de ratinhos selvagens.

"Embora apoiemos o trabalho da DRAHS há muito tempo, esta é a primeira vez em 20 anos que a ZSL cria ratinhos-do-banhado para libertação na natureza e continuaremos a utilizar os nossos conhecimentos de tratadores para criar e cuidar de mais ratinhos-do-banhado para estas translocações vitais.

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Um relatório de 2023 realizado pelo People's Trust for Endangered Species (PTES) concluiu que a população de arganazes tinha diminuído 70% desde 2000, em resultado da perda de habitat e das alterações climáticas.

Através do seu programa anual de reintrodução de arganazes, o PTES espera restabelecer populações de arganazes em zonas de Inglaterra onde os roedores são considerados localmente extintos

. A ZSL está envolvida no programa do PTES há 32 anos e espera-se que os controlos sanitários ajudem a reintroduzir os arganazes em 26 habitats florestais de 13 condados de Inglaterra

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Estamos muito satisfeitos por informar que os nove

ratinhos-do-banhado

passaram nos exames de saúde e estão agora prontos para a sua grande mudança dentro de poucas semanas.

Ao restaurar as populações de arganazes, estamos a dar grandes passos para proteger e recuperar toda a vida selvagem com que vivem."

Os exames de saúde também foram concebidos para ajudar a reduzir o risco de introdução de doenças nas florestas onde os arganazes serão libertados.

Créditos: PA;

A equipa do DRAHS está a trabalhar com a Natural England, um organismo público patrocinado pelo Departamento do Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais, para monitorizar a saúde de mais de 30 espécies diferentes, a fim de garantir que os animais estão saudáveis antes da libertação.

O Dr. McNamee afirmou que o seu trabalho ajudará a garantir que "os ratinhos-do-banhado estão em forma e preparados para o sucesso nos seus novos lares, mas também ajuda a proteger estes habitats, reduzindo e monitorizando os riscos de doença"

. Os ratinhos-do-banhado estão atualmente a viver no ZSL's London Zoo, onde estão a receber cuidados especializados e a ser monitorizados de perto antes da sua libertação na natureza.