O anúncio da companhia aérea significa que a ligação direta entre o sul da Califórnia e Portugal, que estava prevista para terminar a 25 de outubro, vai manter-se, sendo a TAP a única companhia aérea a operar a ligação entre Los Angeles e Lisboa.

Em comunicado, a companhia refere que este é o voo mais longo de todas as suas rotas e que terá três ligações semanais - todas as terças, quintas e sábados, com aviões Airbus A330-900.

Esta é a primeira vez que a TAP ocupa um espaço próprio no Aeroporto Internacional de Los Angeles(LAX).

Na inauguração da rota, a 16 de maio, o presidente executivo da TAP, Luís Rodrigues, disse à Lusa que se trata de um investimento a longo prazo que visa capitalizar a aproximação entre Portugal e a Califórnia, que tem crescido nos últimos anos.

"Se esta rota tiver um desempenho melhor do que outras, podemos e temos a obrigação de considerar a possibilidade de desviar recursos para aqui", sublinhou na altura o responsável.

Há mais de duas décadas que não existia uma ligação direta entre Portugal e o sul da Califórnia, onde existem várias comunidades luso-americanas que recorriam a outras rotas ou companhias aéreas para visitar o país.

Los Angeles vai também receber dois grandes eventos desportivos num futuro próximo: o Campeonato do Mundo de Futebol de 2026 e os Jogos Olímpicos de 2028, que Luís Rodrigues referiu como boas oportunidades para cimentar a rota.

Com a adição definitiva da cidade, a TAP passa a ter oito gateways nos Estados Unidos: Los Angeles, Nova Iorque, Newark, Boston, Miami, Chicago, São Francisco e Washington, DC.

A companhia informou que, durante o verão, vai operar mais de 100 voos semanais para a América do Norte, incluindo Toronto e Montreal, no Canadá, e Cancun, no México.