O custo de vida em Portugal é cerca de um terço mais baixo do que nos EUA. Os produtos alimentares custam cerca de 39% menos, a renda cerca de 41% menos e comer fora cerca de 38% menos. Em Lisboa, as facturas mensais de uma pessoa (renda, alimentação, transportes, serviços públicos) totalizam cerca de 800 a 1200 euros (≈$870 a$1.300), enquanto que em Nova Iorque, seriam mais próximas de 2.100 a 3.300 euros (≈$2.280 a$3.580).

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Portugal é geralmente mais acessível para os bens essenciais do quotidiano. O gráfico acima fornece uma comparação clara das despesas mensais típicas entre Portugal e os EUA. Neste artigo, vamos explorar quanto custa realmente a vida quotidiana em Portugal e nos EUA para perceber qual o país que oferece condições mais acessíveis para a vida diária.

Custos de habitação em Portugal vs. EUA

É na habitação que a diferença de custos entre os dois países é mais notória, devido a vários factores:

● Oferta e procura. As cidades portuguesas são mais pequenas e menos populosas do que os grandes centros americanos, pelo que a concorrência é menor. Mesmo em Lisboa, existem opções fora do compacto centro histórico, o que mantém as rendas controláveis. Em contrapartida, o reduzido número de habitações em Nova Iorque, São Francisco e Boston é extremamente caro.

Regulamentação e zonamento. Portugal permite que os construtores construam blocos médios com casas, lojas e cafés num só local. As licenças são concedidas rapidamente, pelo que são acrescentadas mais habitações. Em muitas cidades dos Estados Unidos, as regras rigorosas de zonamento atrasam os projectos, limitam o local onde podem ser construídas novas casas e fazem subir os preços.

Alinhamento salarial. As pessoas em Portugal ganham menos do que os trabalhadores nos EUA, pelo que os senhorios mantêm as rendas mais baixas para corresponder ao salário local. Nos EUA, os salários mais elevados, a forte procura por parte das empresas e a presença de muitos trabalhadores tecnológicos e financeiros bem pagos contribuem para o aumento das rendas.

Regras hipotecárias e de financiamento. Os bancos portugueses concedem empréstimos com cuidado. Limitam o montante que os compradores podem pedir emprestado e concedem hipotecas a taxas fixas longas, o que torna as casas menos tentadoras para negócios rápidos. Nos EUA, os compradores obtêm frequentemente empréstimos mais fáceis e mais arriscados, o que ajuda os preços a subir mais rapidamente.

Custos de propriedade. Os impostos sobre a propriedade, o seguro de habitação e as taxas de manutenção são geralmente mais baixos em Portugal. O clima ameno de Portugal mantém as facturas de energia baixas. As grossas paredes de pedra ajudam as casas a manterem-se frescas ou quentes sem grande consumo de energia. Em muitas partes dos EUA, o calor ou o frio extremos obrigam as famílias a gastar mais.

Escolhas de estilo de vida. Deslocar-se em Portugal através de transportes públicos é fácil e acessível, o que influencia diretamente a forma como as pessoas organizam a sua vida quotidiana. Graças aos autocarros e comboios fiáveis e aos centros das cidades que podem ser percorridos a pé, muitos residentes preferem viver em apartamentos compactos perto dos seus locais de trabalho, evitando assim a necessidade de um carro pessoal. Em contraste, as cidades e vilas nos EUA foram construídas em grande parte para se conduzir. A maioria das pessoas opta por casas unifamiliares maiores nos subúrbios e depende do automóvel para as deslocações, o que aumenta significativamente as suas despesas mensais.

No centro da cidade de Lisboa, um apartamento com um quarto é alugado por cerca de 1.200 a 1.500 euros (≈$1.300 a $1.650) por mês. Fora de Lisboa ou em cidades mais pequenas, como o Porto e Faro, as rendas descem normalmente para 800 a 1.000 euros (≈$870 a $1.100). Em contrapartida, um apartamento semelhante nos grandes centros urbanos dos EUA custa normalmente entre 2.800 e 3.500 dólares ou mais.

Comprar um imóvel também é mais barato. Nas zonas nobres de Lisboa, os preços rondam os 4.000 a 6.000 euros (≈4.350 a 6.500 dólares) por m², enquanto as grandes cidades americanas ultrapassam frequentemente os 10.000 a 14.000 dólares por m². As taxas hipotecárias também diferem: recentemente, as taxas hipotecárias nos EUA têm-se situado entre os 6 e os 7%, enquanto em Portugal se situam normalmente entre os 3 e os 4%.

Com base nos dados acima, é evidente que a renda média em Portugal é significativamente mais baixa do que nos EUA e que os custos globais da habitação - quer se trate de arrendamento ou de propriedade - tendem a ser mais acessíveis em Portugal. Por isso, é frequente os americanos procurarem soluções financeiras flexíveis quando são confrontados com despesas súbitas relacionadas com a habitação. Recorrer a um fornecedor online de pequenos empréstimos pessoais tornou-se uma forma comum de cobrir depósitos, reparações ou pagamentos urgentes de rendas.

Jantar fora, mercearias e preços dos alimentos

A alimentação quotidiana é mais barata em Portugal. Por exemplo, um pequeno "cabaz" de artigos comuns pode custar 200 a 300 euros/mês em Portugal (≈ 234 a 351 dólares/mês), enquanto nos EUA, um cabaz semelhante ronda os 400 a 500 dólares.

Artigo (unidade)

Preço em Portugal

Preço nos E.U.A.

Leite (1 L)

€0.94 (≈ $1.10)

$1.10

Pão (500g)

€1.38 (≈ $1.61)

$3.74

Ovos (dúzia)

€2.68 (≈ $3.14)

$4.39

Maçãs (1 kg)

€1.94 (≈ $2.27)

$5.45

Filetes de frango (1 kg)

€6.66 (≈ $7.80)

$12.57

Cerveja nacional (0,5L)

€1.11 (≈ $1.30)

$2.02

Vinho (garrafa de gama média)

€4.99 (≈ $5.83)

$15.48

Os produtos importados ou de marca podem ser mais caros em Portugal, mas os produtos locais, o pão, a carne e os lacticínios são geralmente muito acessíveis. Além disso, o país é conhecido pela sua fruta, legumes e marisco a preços acessíveis.

Comer em Portugal também é mais económico. Os cafés e restaurantes locais oferecem menus diários e café barato. Uma "refeição" num café com pastelaria, como uma sandes com café, pode custar apenas cerca de 5 a 7 euros (≈ 5,85 a 8,19 dólares). Um almoço básico num café, incluindo vinho, pode custar entre 7 e 12 euros (≈ 8,19 a 14,04 dólares).

Os restaurantes económicos servem frequentemente uma refeição completa para uma pessoa por menos de 11 euros (≈ 12,87 dólares). Para uma experiência gastronómica de gama média, espere pagar cerca de 35 a 45 euros (≈ 40,95 a 52,65 dólares) por um jantar de três pratos para duas pessoas. Este valor é cerca de metade do preço de uma refeição semelhante nos EUA, onde é mais comum pagar entre 70 e 90 dólares.

Transportes e serviços públicos

Mais uma vez, deslocar-se é geralmente mais barato em Portugal. Os transportes públicos são excelentes e acessíveis. Em Lisboa, custa cerca de 40 a 50 euros por mês (≈ 47 a 59 dólares). No entanto, as principais cidades dos EUA cobram frequentemente entre 75 e 130 dólares mensais pelos passes de transportes públicos. Por exemplo, Washington, D.C. tem passes mensais do Metro que custam quase 90 dólares.

Os bilhetes de ida também são mais baratos, cerca de 1,50 a 2 euros em Lisboa (≈ 1,75 a 2,34 dólares). Se conduzir, o combustível é mais caro por litro em Portugal - cerca de 1,70 €/L (≈ $7,50/galão) - em comparação com os EUA, onde ronda os $0,82/galão. No entanto, muitas das cidades portuguesas são mais pequenas, pelo que as pessoas têm carro com menos frequência. As taxas de estacionamento nas cidades americanas também podem ser muito mais elevadas.

Os táxis e as boleias partilhadas são baratos. Um táxi urbano começa em apenas alguns euros (≈ $3-$5), e os serviços do tipo Uber custam muito menos do que as tarifas americanas. Mesmo as portagens e os bilhetes de comboio interurbano custam uma fração de distâncias semelhantes nos EUA.

Os serviços públicos como a eletricidade, o aquecimento e a água são geralmente modestos em Portugal. Vamos compará-los também:

Despesas (por mês)

Portugal

EUA

Eletricidade + Gás (85 m²)

110 ≈ $129

€170 ≈ $198

Água e lixo

25 ≈ $29

€40 ≈ $47

Internet de alta velocidade

36 ≈ $42

€65 ≈ $76

Plano móvel (10 GB)

12 ≈ $14

€45 ≈ $52

Serviço básico de streaming

8 ≈ $9

€13 ≈ $15

Embora os americanos possam pagar menos pela gasolina, a maioria dos custos de transporte e serviços públicos continuam a ser mais baratos ou comparáveis em Portugal.

Cuidados de saúde

A acessibilidade dos preços dos cuidados de saúde em Portugal é particularmente impressionante. O país tem um sistema público de saúde (SNS) que fornece os serviços mais básicos aos residentes com pouco ou nenhum custo direto. Mesmo sem seguro, os doentes pagam normalmente apenas uma pequena taxa por uma consulta médica ou por uma receita médica.

Muitos expatriados também optam por planos de saúde privados para encurtar os tempos de espera, que normalmente custam cerca de 50 a 100 euros por mês (≈ $59 a $117). Nos Estados Unidos, um seguro de saúde privado para uma pessoa semelhante pode facilmente custar 400 a 800 dólares por mês ou mais, e as consultas individuais (sem seguro) custam normalmente 100 a 200 dólares ou mais.

No entanto, os cuidados de saúde em Portugal são dos melhores do mundo. O gráfico abaixo mostra como os principais serviços médicos são muito mais acessíveis em Portugal do que nos EUA.

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Os EUA gastam cerca de 18% do seu PIB em cuidados de saúde - aproximadamenteo dobro dos 9% de Portugal - mas Portugal continua a proporcionar acesso universal a serviços médicos.

Educação e cuidados infantis

Graças à educação e aos cuidados infantis fortemente subsidiados, Portugal é muito mais acessível para as famílias. As escolas públicas primárias e secundárias são gratuitas para os residentes e os estudantes pagam apenas pequenas taxas para livros e materiais.

As escolas internacionais ou privadas, que os expatriados escolhem maioritariamente, não são tão baratas. Os preços variam entre 6.000 e 15.000 euros por ano (≈ 7.020 a 17.550 dólares) para um filho, dependendo da reputação da escola. Mas mesmo isso é baixo em comparação com os EUA, onde o ensino privado K-12 custa normalmente entre 10.000 e 25.000 dólares por ano.

As propinas da universidade também são muito mais baixas. Em Portugal, as propinas das universidades públicas custam apenas alguns milhares de euros por ano - normalmente 3.000 a 4.000 euros (≈ 3.510 a 4.680 dólares) - mas as faculdades americanas podem custar entre 11.700 e 58.500 dólares por ano.

Portugal mantém os custos dos cuidados infantis baixos. O pré-escolar e o infantário estão a tornar-se gratuitos para as crianças com menos de 3 anos, pelo que muitas famílias não pagam nada. As creches privadas custam cerca de 200 a 300 euros por mês (≈ 234 a 351 dólares). Nos EUA, as creches custam normalmente entre 800 e 1500 dólares por criança, por mês.

Os pais em Portugal também gozam de cerca de quatro meses de licença remunerada para as mães e de várias semanas para os pais, enquanto a licença federal nos EUA é de 12 semanas não remuneradas.

Impostos e pagamentos obrigatórios

Portugal aplica um imposto sobre o valor acrescentado de 23% à maioria das compras, com taxas de 13% nos restaurantes e 6% nos produtos alimentares básicos. Esta taxa é elevada, mas ajuda a financiar os cuidados de saúde gratuitos, as escolas públicas e as pensões. O imposto sobre o rendimento pode atingir os 48%, mas muitos expatriados podem beneficiar do regime de Residente Não Habitual (RNH) e pagar muito menos durante um período de dez anos.

Nos Estados Unidos, a taxa federal máxima é de cerca de 37%. A maioria dos trabalhadores deve ainda impostos estaduais e 7,65% de descontos para a Segurança Social e para a Medicare. Como a cobertura pública é limitada, os americanos gastam muito mais do seu bolso em seguros de saúde e na universidade.

Entretenimento

Um bilhete de cinema em Portugal (para um novo lançamento) custa cerca de 8 a 9 euros (≈ 9,36 a 10,53 dólares), enquanto que nos Estados Unidos um bilhete de cinema custa normalmente cerca de 17 dólares. A música ao vivo, os museus e outros eventos cobram taxas de entrada mais baixas. Por exemplo, muitos museus portugueses têm taxas de entrada de €5-€10 (≈ $5,85-$11,70) ou oferecem dias de acesso gratuito, enquanto os museus dos EUA costumam cobrar $17-$29 ou mais.

Os sítios mais baratos para viver em Portugal

Algumas cidades e regiões portuguesas oferecem custos excecionalmente baixos:

● Braga (Norte) - Uma cidade universitária com história e cultura. Pode alugar um apartamento de um quarto no centro da cidade por cerca de €470 (≈ $550) por mês, cerca de 30% menos do que a média nacional.

Coimbra - Sede de uma antiga universidade. A renda média de um T1 no centro da cidade é de cerca de 500 euros (≈ 585 dólares), cerca de 25% abaixo da média portuguesa. Fora do centro, as rendas caem para ~€400 (≈ $470).

Aveiro - Uma cidade cénica com canais. A renda de um quarto no centro da cidade ronda, em média, os €550 (≈ $645) e desce para €400 (≈ $470) fora do centro.

Leiria - Uma cidade do interior central. A renda média de um T1 no centro de Leiria é de apenas 450 euros (≈ 525 dólares), com taxas externas próximas de 350 euros (≈ 410 dólares).

As famílias podem viver bem com um orçamento modesto. Por exemplo, uma pessoa solteira a viver em Braga ou Leiria pode precisar de apenas 700 a 900 euros (≈ 820 a 1 055 dólares) por mês para as despesas básicas (excluindo a renda). É uma opção atraente para reformados ou trabalhadores remotos que procuram maximizar a qualidade de vida com um orçamento.

Portugal é mais barato do que os EUA?

Os números acima apresentados deixam claro: sim, Portugal é mais barato em geral. Quase todas as despesas primárias são mais baixas. A habitação em Lisboa pode custar significativamente menos do que um apartamento comparável nos EUA. As compras e os transportes são cerca de 30 a 50% mais baratos do que nos EUA. Mesmo quando um determinado artigo é mais caro na Europa, a despesa global continua a favorecer Portugal.

É claro que também devemos ter em conta os salários (que são mais baixos em Portugal), os impostos e as diferenças de serviços. Mas em termos de custo de vida bruto, as vantagens de Portugal são inequívocas.

Apoio financeiro às pessoas

Antes de decidir e distribuir os custos, é preciso ter a certeza de que há formas de obter ajuda se as finanças estiverem apertadas. Ambos os países têm redes de segurança social, mas as de Portugal são geralmente mais modestas. Nos Estados Unidos, os programas federais, como a Segurança Social, o Medicare/Medicaid e o seguro de desemprego, também apoiam.

Portugal oferece subsídios de desemprego, cerca de 65-75% do salário anterior durante meses limitados, pensões através da segurança social e subsídios familiares. Os créditos fiscais para crianças e outros programas co-financiados pela UE também ajudam as famílias.

Para necessidades de dinheiro a curto prazo, as pessoas podem recorrer a serviços de empréstimo. Vários sítios Web de fintech e de crédito permitem que os candidatos qualificados acedam a empréstimos em linha até alguns milhares de euros ou dólares. Estes empréstimos podem ajudar a cobrir custos de mudança, depósitos ou outras despesas urgentes.

Ambos os países têm mercados de cartões de crédito e hipotecas. Os bancos portugueses oferecem empréstimos pessoais e hipotecários a taxas de juro mais baixas, ao passo que os americanos pagam mais por dívidas não garantidas, mas podem aceder a hipotecas mais avultadas. Ambos os países também oferecem empréstimos para estudantes, mas os estudantes americanos têm de pagar propinas muito mais elevadas.

Considerações finais

Portugal é mais barato do que os EUA? Para a maioria dos expatriados que comparam o custo de vida, a resposta é sim. Portugal é mais simpático para a sua carteira. As rendas, as compras, as contas, os autocarros, os cuidados de saúde e as creches custam muito menos do que nos EUA. A maioria das pessoas paga com dinheiro ou débito, pelo que o endividamento é reduzido. Embora os salários nos EUA sejam geralmente mais elevados, os limites de zoneamento, as longas deslocações, as casas grandes e os seguros privados dispendiosos absorvem frequentemente grande parte desse rendimento.

Se procura despesas diárias mais baixas e serviços públicos fiáveis, Portugal ganha claramente. Mas se a sua prioridade são salários mais elevados e um mercado de trabalho mais alargado, a vida nos EUA pode ser mais adequada. Em última análise, tudo depende do estilo de vida que mais lhe interessa.

Sobre o autor

Kevin Wood é um escritor especializado em finanças com uma vasta experiência em finanças pessoais. É autor de centenas de artigos sobre empréstimos, cartões de crédito e literacia financeira para ajudar as pessoas a gerir o seu dinheiro de forma sensata.