O verão chegou finalmente e, com a subida das temperaturas, é provável que esteja a pensar em ir para o local preferido do país para o calor: a praia.

Embora um dia à beira-mar possa fazer maravilhas ao corpo e à mente, também apresenta alguns desafios de segurança específicos para os adultos mais velhos. Desde a gestão da exposição ao calor até à navegação em terrenos irregulares, um pouco de preparação pode ser muito útil.

Quer esteja a planear um passeio à beira-mar ou um dia inteiro junto à costa, eis alguns conselhos de Caroline Abrahams, diretora de caridade da Age UK, que o ajudarão a tirar o máximo partido das suas saídas de praia este verão...

Quais são os riscos mais comuns que os idosos enfrentam na praia?

Muitos de nós vão para a praia com o desejo de regressar a casa com um bronzeado dourado, mas é fundamental ter cuidado, pois passar demasiado tempo ao sol pode provocar insolação e desidratação.

"A exaustão pelo calor e a insolação devido à exposição prolongada ao sol são riscos comuns para os adultos mais velhos, e a desidratação também pode tornar-se um risco mais elevado devido ao envelhecimento natural e a potenciais medicamentos como os diuréticos", explica Abrahams. "O excesso de esforço ou a desidratação também podem causar confusão ou desmaios.

"Além disso, a pele mais fina torna os idosos mais susceptíveis a queimaduras solares."

Além disso, os adultos mais velhos são mais propensos a quedas e lesões na praia.

"A areia irregular, as rochas e as ondas podem aumentar o risco de quedas", salienta Abrahams. "Além disso, alguns medicamentos e problemas de saúde podem torná-lo mais suscetível ao calor, por isso verifique com o seu farmacêutico/GP a informação sobre a medicação e cubra-se em conformidade."

Créditos: PA;

Como é que os idosos se podem preparar para um dia na praia?

Quer prefira uma praia de areia ou de seixos, lembre-se de levar todos os elementos essenciais.

"Leve protetor solar (FPS 30 ou superior), chapéus de abas largas, óculos de sol, água, lanches, medicamentos e um telemóvel carregado", recomenda Abrahams. "O vestuário de cor clara e respirável ajudá-lo-á a manter-se fresco e a proteger-se dos raios UV."

A escolha de assentos confortáveis pode melhorar muito a sua experiência à beira-mar - e as suas costas agradecerão mais tarde.

"Traga cadeiras ou procure outros lugares na praia que possam ser mais confortáveis, e traga um guarda-sol ou uma tenda de praia para ter sombra", recomenda Abrahams.

Quais são as melhores alturas do dia para os idosos visitarem a praia?

"Tente ir de manhã cedo (antes das 11h00) ou ao fim da tarde (depois das 15h00), quando o sol é menos intenso", aconselha Abrahams. "Evite as horas de maior intensidade solar (das 11h00 às 15h00) para reduzir a exposição aos raios UV e o risco de sobreaquecimento."

Que factores deve ter em conta ao escolher uma praia para ir?

Se está a planear um dia de praia com a família, tente escolher um local que seja acessível e que tenha boas instalações.

"Procure rampas, caminhos, estacionamento próximo e certifique-se de que existem casas de banho, chuveiros e áreas com sombra", sugere Abrahams.

Além disso, verifique o terreno e descubra se as águas são calmas.

"Procure uma praia com areia lisa, sem pedras ou conchas afiadas", recomenda Abrahams. "As praias com nadadores-salvadores e ondas suaves também tendem a ser mais seguras."

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Que precauções devem os idosos tomar para evitar a exaustão pelo calor ou as queimaduras solares?

"Use guarda-sóis ou sente-se em lugares à sombra e reaplique o protetor solar a cada duas horas ou depois de nadar", aconselha Abrahams. "Usar vestuário de proteção contra os raios UV, como mangas compridas e um chapéu de abas largas."

E lembre-se, a hidratação é fundamental!

"Os sinais de desidratação incluem boca seca, urina escura, dor de cabeça ou confusão", enumera Abrahams. "Por isso, beba água com frequência, mesmo que não tenha sede, mas beba água em pequenas quantidades frequentemente, em vez de grandes quantidades de uma só vez."

O diretor da instituição de caridade também salienta a importância de aprender os sintomas da insolação e da exaustão pelo calor, para que possa estar atento a eles no futuro.

"Os sintomas relacionados com o calor incluem tonturas, náuseas, confusão ou transpiração excessiva", salienta Abrahams.

Que tipo de calçado ou equipamento de assistência é melhor para os idosos que andam na areia ou na água?

Abrahams sugere que se invista num bom par de sandálias de apoio, com solas antiderrapantes e correias ajustáveis. "Bengalas ou bastões também podem ajudá-lo em terrenos irregulares", acrescenta o diretor da instituição de caridade.

Também recomenda o uso de sapatos de água se quiser remar no mar.

"Os sapatos de água protegem-no de objectos afiados e dão-lhe estabilidade", diz Abrahams.

Como é que os idosos podem desfrutar do mar em segurança?

"Nade sempre em praias com salva-vidas e evite correntes fortes, e nunca nade sozinho - ou avise alguém que está a ir", aconselha Abrahams. "Além disso, utilize dispositivos de flutuação ou agarre-se a corrimões, se disponíveis."

Além disso, lembre-se que a aclimatação à temperatura da água é crucial para uma natação segura e agradável.

"Aclimate-se gradualmente à temperatura da água para evitar choques", diz Abrahams.