"Assim que nos qualificámos, logo no final do jogo [em fevereiro], falei com o Brad [Brad Stevens, diretor-geral dos Boston Celtics] no dia seguinte e disse-lhe que queria vir jogar por Portugal, e ele disse que seria o ideal para mim vir jogar. Ele quer que nós venhamos jogar pelo nosso país, que representemos o nosso país, e acho que me vai ajudar imenso, não só para a seleção nacional, mas também para me preparar para a próxima época", disse o basquetebolista à agência Lusa.

Neemias Queta, que está em Portugal como dinamizador do evento Neemias Queta Training Camp, cuja segunda edição decorre no Pavilhão da Quinta dos Lombos, em Carcavelos, prepara-se para integrar a equipa portuguesa na preparação do EuroBasket 2025.

Queta, que só fez dois jogos pela seleção portuguesa, faz parte da lista de 15 pré-selecionados anunciada pelo selecionador Mário Gomes, que será reduzida a 12.

"Penso que, acima de tudo, temos de viver um jogo de cada vez, ser competitivos e tentar ganhar todos os jogos. Vamos a isso, não somos favoritos, nem de perto, mas penso que, acima de tudo, temos uma equipa muito coesa. Jogamos juntos há muitos anos, seja na seleção nacional ou nos clubes, e já temos muita química. O que não nos vai faltar é a vontade de ganhar", prometeu o basquetebolista, que completou 26 anos este domingo.

Para se qualificar para os oitavos de final, que terão lugar em Riga, tal como toda a fase a eliminar, Portugal terá de terminar num dos quatro primeiros lugares.

Depois da competição europeia, Queta regressará aos Estados Unidos para jogar na NBA pelos Boston Celtics, onde está satisfeito com a "confiança" que lhe foi demonstrada.

Neemias Queta já jogou quatro temporadas na NBA, as duas últimas com os Boston Celtics, depois de duas com os Sacramento Kings, equipa que o selecionou em 39.º lugar no draft de 2021 da NBA.

A seleção portuguesa participou três vezes na fase final, terminando em 15.º lugar entre 18 equipas em 1951, em França, onde jogou por convite, em nono lugar entre 16, em 2007, em Espanha, e em 21.º lugar entre 24, com cinco derrotas, em 2011, na Lituânia.

Portugal qualificou-se para o Eurobasket2025 ao vencer o Grupo F da segunda fase de pré-qualificação, à frente da Bulgária, Roménia e Chipre, e ao terminar em terceiro lugar no Grupo A da fase de qualificação, atrás de Israel e Eslovénia e à frente da Ucrânia.

A fase final do Eurobasket 2025, que será a 42.ª edição do evento, terá lugar na Letónia, Chipre, Finlândia e Polónia, entre 27 de agosto e 14 de setembro.