Data wyborów samorządowych jest ustalana dekretem rządowym z co najmniej 80-dniowym wyprzedzeniem. Zgodnie z gminnym prawem wyborczym wybory te muszą odbyć się między 22 września a 14 października oraz w niedzielę.

Minister António Leitão Amaro uzasadnił wybór daty, ponieważ była ona najbardziej sugerowana przez partie, z którymi konsultował się rząd, i wskazał, że wcześniej prowadzono również dialog z prezydentem Republiki Marcelo Rebelo de Sousą.

26 czerwca rząd spotkał się ze wszystkimi partiami w parlamencie w sprawie wyboru daty wyborów lokalnych, a większość z nich preferowała 12 października.

Przy tej okazji PSD, Chega, PCP, PAN, Livre i CDS-PP wskazały władzy wykonawczej, że ich zdaniem następne wybory lokalne powinny odbyć się 12 października, podczas gdy PS i IL wskazały datę 28 września, a BE przekazała na piśmie, że preferuje 5 października. JPP spotkała się z rządem, ale ostatecznie nie wydała żadnego oświadczenia.

Zgodnie z miejskim prawem wyborczym wybory te odbywają się między 22 września a 14 października oraz w niedzielę, więc w praktyce istniały tylko trzy możliwe daty: 28 września, 5 października (święto upamiętniające Proklamację Republiki) i 12 października.

Ostatnie wybory samorządowe odbyły się 26 września 2021 r., w 2017 r. 1 października, w 2013 r. 29 września, w 2009 r. 11 października, a w 2005 r. 9 października. Wcześniej wybory samorządowe odbywały się w grudniu.