TAP vertelde Lusa dat het vertrouwen blijft houden in het succes van de routes die het exploiteert in de Verenigde Staten (VS), terwijl het Noord-Amerikaanse United Airlines meldde dat de prestaties van haar diensten in Portugal in lijn waren met de verwachtingen.

Volgens gegevens van Tourism Economics zal het internationale toerisme naar de Verenigde Staten in 2025 naar verwachting met 9,4% dalen als gevolg van het grensbeleid, een volledige omkering van de eerdere verwachting van 9% groei.

TAP, dat de VS als een van zijn belangrijkste markten heeft, heeft echter "vertrouwen in het succes van de routes die het exploiteert" naar het land "en het beste bewijs van dit vertrouwen is dat het in de komende drie maanden drie nieuwe routes zal starten, namelijk Lissabon/Los Angeles, Porto/Boston en Terceira/San Francisco".

Met deze nieuwe routes zal TAP een historisch 'record' bereiken van 101 vluchten per week naar Noord-Amerika (Verenigde Staten van Amerika en Canada). "We hebben een team in de Verenigde Staten van Amerika dat in contact staat met reisbureaus en voortdurend informatie inwint over reistrends", aldus de luchtvaartmaatschappij.

Daarnaast vertelde Darren Scott, directeur Atlantic/Hawaii Planning bij United Airlines, een van de belangrijkste Noord-Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, aan Lusa dat "de internationale vraag naar langeafstandsvluchten sterk blijft" en dat de diensten van de maatschappij in Portugal "volgens verwachting presteren".

Lusa vroeg de Amerikaanse ambassade in Portugal of zij klachten en/of uitingen van bezorgdheid ontving over moeilijkheden die Portugese burgers ondervinden bij het binnenkomen van de VS en zei dat zij niet op de hoogte was van klachten of problemen. "De regels zijn niet veranderd; alle potentiële reizigers naar de Verenigde Staten worden onderworpen aan een strenge interinstitutionele veiligheidscontrole," antwoordde de woordvoerder van de Amerikaanse ambassade in Portugal, Marie Blanchard.

De gegevens die zijn vrijgegeven door Tourism Economics weerspiegelen de veranderende aanpak van grensautoriteiten ten opzichte van toeristen met een tijdelijk visum, van langere ondervragingen en smartphone-doorzoekingen tot summiere intrekking van de toegang, opsluiting en uitzetting.

Volgens Adam Sacks, voorzitter van Tourism Economics, heeft het nieuws dat verschillende Europese toeristen werden gefouilleerd en vastgehouden bij binnenkomst in de VS, een aanzienlijk effect gehad op de plannen van internationale reizigers. Portugal voegde zich op 28 maart bij de lijst van landen die hun aanbevelingen hebben aangepast, met specifieke waarschuwingen over genderidentiteit en het feit dat een visum geen automatische toegang verleent.

In Portugal hebben Noord-Amerikaanse toeristen bijgedragen aan de groei van de sector: 5,1 miljoen van de overnachtingen van niet-ingezetenen in Portugal vorig jaar waren afkomstig van toeristen uit de VS, wat een groei betekent van 12% ten opzichte van 2023 en ongeveer 9% van het totaal, dat meer dan 56 miljoen (+4,7%) bedroeg, volgens gegevens van INE.

De uitgaven van Noord-Amerikaanse toeristen stegen met 11,6% tot 279 miljoen euro in 2024, waarmee ze op de vierde plaats staan wat betreft uitgaven, alleen overtroffen door het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland.