Tweeëntwintigjarige moeder Rachael Shephard werd zich vooral bewust van het feit dat tijdmanagement een "cruciaal maar uitdagend" aspect is van het dagelijks leven van een moeder nadat ze haar tweede kind kreeg en worstelde met het "onevenredige" aantal taken dat ze moest uitvoeren.

"Ik ben vol overgave op de tredmolen van het ouderschap gesprongen, me er gelukkig niet van bewust dat als hij eenmaal begint, je er nooit meer echt vanaf komt. Hij stopt niet. Het gaat zelden langzamer," klaagt ze.

En hoewel ze denkt dat ze "relatief bedreven was in het managen van het moederleven" tegen de tijd dat ze haar tweede zoon kreeg, was de realiteit dat het toevoegen van nog een kind een enorm verschil maakte. "Het veranderde het ouderschap in een regelrechte jongleeract," legt ze uit.

"Ik had niet alleen te weinig tijd, ik had ook te weinig geduld, te weinig rust en mijn zenuwen waren als oude gitaarsnaren die bijna helemaal zouden knappen.

"Ik wou dat ik toen wist wat ik nu weet. Als doorgewinterde moeder van twee jongens heb ik geleerd dat ik eerst in orde moet zijn voordat ik ervoor kan zorgen dat zij dat ook zijn. Ik geef actief prioriteit aan het gemakkelijker maken van mijn leven en ik houd die prioriteit stevig vast."

Shephard, 42, wil andere moeders helpen door de manieren te delen waarop ze haar eigen leven gemakkelijker heeft gemaakt. Daarom heeft ze The Little Book for Busy Mums geschreven, met de trucjes, tips en snelkoppelingen die ze heeft gebruikt om de ouderschapslast te verminderen en een nieuw evenwicht te vinden tussen zelfzorg en moederschap.

Ze zegt: "Het gaat erom dat je de kantjes ervan afloopt zonder jezelf te kort te doen.

Hier zijn een paar van haar tips en trucs...

1. Maak schoon.

Shephard zegt dat haar "absolute favoriete schoonmaaktip" is om het huis er snel uit te laten zien alsof het is schoongemaakt in plaats van elke week uren bezig te zijn om het van boven tot onder schoon te maken.

"Ik laat het er gewoon uitzien alsof ik dat gedaan heb," legt ze uit. "Ik kan in vijf minuten wat douchereiniger pakken, de kranen opblinken en de oppervlakken glazuren. Het is misschien niet 'schoon schoon', maar het ziet er wel zo uit."

Daarnaast stelt ze voor om de delen van het huis die mensen kunnen zien te stofzuigen en een beetje boenwas rond te spuiten zodat het huis fris ruikt, zelfs als het niet stofvrij is. "Dat is vooral handig als vrienden met hun kinderen op bezoek komen," zegt ze. "Het heeft geen zin om van tevoren goed schoon te maken, want ik hoef het pas weer te doen als ze weg zijn.

"Bewaar de dieptereiniging voor als je het huis voor jezelf hebt en je harde werk niet wordt vernietigd door kleine mensen.

2. Zet klusjes om in spel

Shephard, wiens zonen nu 11 en 8 zijn, zegt dat de truc met kinderen is om ze te laten geloven dat klusjes minder op werk lijken en meer op spelen - dus in plaats van ze gewoon te vertellen dat ze hun kamer moeten opruimen, stelt ze voor om ze hun eigen titel te geven en iets te zeggen als 'Gefeliciteerd! Je bent gepromoveerd tot Chef Speelgoedorganisatie'.

"Nu hebben ze een carrière," zegt ze wrang. "Laat ze een nepbadge dragen voor extra motivatie."

Daarnaast kan het helpen om klusjes in spelletjes te veranderen, dus vraag de kinderen hoe snel ze de was kunnen sorteren of de vaatwasser kunnen legen (zonder iets kapot te maken natuurlijk).

3. Geef kinderen een keuze

Ze zegt dat het ook een goed idee is om kinderen keuzes te geven, dus vraag ze bijvoorbeeld of ze liever stofzuigen of afstoffen. "Op die manier hebben ze het gevoel dat ze de controle hebben terwijl ze toch het vuile werk opknappen," legt ze uit.

4. Föhnhack met krijtjes

Als de kinderen met krijt op de muren tekenen, hoef je niet te wanhopen: gebruik gewoon je föhn. "Een föhn verzacht de was van het krijt, zodat je het er gemakkelijk af kunt vegen zonder al te veel moeite," zegt Shephard.

5. Lade organizers gebruiken

Het gebruik van ladeopbergers is een "handige truc" die chaos in rust kan veranderen, zegt Shephard. Ze raadt aan om ze zowel voor je eigen lades als voor die van je kinderen te gebruiken, zodat je dingen snel kunt vinden in plaats van lang te moeten zoeken.

"Vinden wat je nodig hebt wordt niet alleen een fluitje van een cent, maar bespaart ook een hoop tijd," zegt ze.

6. Buddy-up

Als je samenwerkt met een andere schoolmoeder, worden schoolritten, speelafspraakjes en zelfs last-minute noodgevallen veel gemakkelijker, belooft Shephard.

Ze stelt voor om de schoolrit te delen met een andere moeder uit de buurt, speelafspraken te laten rouleren zodat jij een beetje vrij krijgt terwijl je kinderen bij hun vriendje spelen, of de kinderopvang tijdens de schoolvakanties te verdelen zodat je niet al je vakantiedagen hoeft op te maken.

Ze zegt: "Je probeert wat tijd voor jezelf terug te winnen - samen optrekken helpt je om alles in balans te houden."

7. Zeg gewoon nee

Als je op elk verzoek ja zegt, kun je je gestrest en opgebrand gaan voelen, waarschuwt Shephard. Ze zegt dat het voor moeders van vitaal belang is om prioriteit te geven aan hun eigen behoeften en benadrukt: "Zeg nee tegen dingen die niet essentieel zijn. Koekjes verkopen op school? Als je er geen tijd voor hebt, doe het dan niet.

"Je bent niet verplicht om ja te zeggen tegen elke moedertaak - je kunt niet alles voor iedereen zijn. Het is je taak om je kinderen in leven en geliefd te houden. Daarna is al het andere een bonus."

8. Familie bucketlist

Het hebben van een gezin gaat niet alleen over het organiseren van de chaos, het gaat over genieten en herinneringen creëren, en Shephard suggereert dat het maken van een familie bucketlist een geweldige manier is om dit te doen.

Ze zegt dat de lijst kan bestaan uit het opschrijven van alle gekke, spannende en misschien ietwat onpraktische dingen die je altijd al hebt willen doen, maar deze keer ook met het hele gezin. Het kan dus gaan om een bungeejump met het gezin of een hele week in je pyjama doorbrengen - wat je maar wilt.

"Het is zo'n prachtige manier om een leven vol gedeelde herinneringen met je kinderen te plannen," zegt Shephard. "Het helpt je om je te concentreren op het genieten van je gezinstijd, in plaats van op het overleven ervan.

Ze voegt eraan toe: "Als de jaren zo snel voorbij vliegen, is tijd het enige waarvan je zou willen dat je er meer van had. Gebruik die dus verstandig - en met plezier.

"Dit gaat niet over meer doen. Het gaat over minder doen - op slimmere, creatievere manieren. Het gaat erom de beste moeder te zijn die je kunt zijn, door niet toe te geven aan de druk om perfect te zijn en in plaats daarvan manieren te vinden om je tijd, energie en geestelijke gezondheid te beschermen."

The Little Book for Busy Mums van Rachael Shephard is uitgegeven door Vie