Het kasteel, gelegen in de stad Santo Estêvão, in het noorden van het district Vila Real, is sinds 1939 geclassificeerd als nationaal monument.

"Het is de laatste jaren erg achteruit gegaan en we vrezen dat het zal instorten", zei de burgemeester van Chaves, Nuno Vaz, tijdens een persconferentie naast het monument.

De burgemeester benadrukte dat dit een erfgoedlocatie van de staat is en legde uit dat de gemeente sinds 2022 verschillende overheidsinstanties heeft gewezen op de dringende noodzaak om in te grijpen in dit kasteel, waarbij hij echter erkende dat er twijfels zijn over wie verantwoordelijk is voor het beheer van deze erfgoedlocatie.

"De waarheid is dat er tot op heden niets is gebeurd," benadrukte hij.

Als gevolg van de lekkages zijn zowel het dak als de houten vloer, legde hij uit, in een vergevorderde staat van verval.

"Onze grootste angst is dat de funderingen zelf gevaar lopen en dat dit fort in zijn geheel kan instorten," benadrukte Nuno Vaz, die benadrukte dat de persconferentie "bijna een wanhoopsdaad is om aandacht te trekken".

Volgens de burgemeester is de gemeente beschikbaar als partner in een oplossing, zelfs op financieel gebied, zodat het monument zijn deuren weer kan openen en een toeristische attractie kan worden.

De voorzitter van de parochieraad van Santo Estêvão, Maria José Barros, betreurde de "drastische" staat van verval van het kasteel als gevolg van lekkages en strenge winters.

"Het begon als een klein en onbeduidend probleem, maar omdat het niet werd gerepareerd, is de achteruitgang nu aanzienlijk en baart het ons grote zorgen omdat het niet bezocht kan worden en zelfs elk moment kan instorten", benadrukte de parochieburgemeester.

Het agentschap Lusa probeerde contact op te nemen met het Instituut voor Cultureel Erfgoed om een reactie te vragen over het kasteel, maar dat was tot nu toe niet mogelijk.