Nu het academische jaar op Bright International School ten einde loopt, is het een natuurlijk moment om stil te staan bij wat een mijlpaaljaar voor de school is geweest. Onder leiding van directeur Tom Caston heeft Bright niet alleen zijn ritme gevonden, maar is het ook begonnen met het definiëren van zijn identiteit - en wat een start is het geweest.

"Deze rol voelde vanaf dag één als mijn droombaan," vertelt Tom met een glimlach, "en het heeft niet teleurgesteld." Een school leiden brengt altijd uitdagingen met zich mee, maar voor Tom is het tegengif simpel: de klaslokalen binnenstappen. "Als ik daar rondloop en de vrolijke, nieuwsgierige en blije gezichten van onze leerlingen zie, krijg ik altijd een glimlach op mijn gezicht. Het is een plezier om bij hen in de buurt te zijn."

Credits: Beeld aangeleverd; Auteur: Client;

Terugkijkend is een van de meest verrassende en hartverwarmende aspecten van zijn eerste jaar de reactie van de gemeenschap geweest, vooral van de ouders. "Hun steun is ongelooflijk geweest. Van het helpen bij evenementen zoals Open Dagen en de Kerstbazaar tot het simpelweg verspreiden van het woord over Bright in de Algarve, ze hebben een enorme rol gespeeld in onze groei. We delen hetzelfde doel: Bright tot een succes maken; en ik ben erg blij dat ik deze groep aan mijn zijde heb."

Dit eerste jaar was er ook een van transitie en visie. Sinds de rebranding van de school is er veel aandacht geweest voor het opnieuw vormgeven van de academische omgeving, zowel fysiek als cultureel. De voltooiing van de renovatie van de onderbouw was een belangrijke mijlpaal. "Het is inspirerend om te zien hoe de kinderen en het personeel zich zo natuurlijk aanpassen aan deze nieuwe leerruimtes. De kwaliteit van het zelfstandig leren is anders dan ik ooit eerder in mijn carrière heb gezien."

De ontwikkeling van het personeel heeft ook centraal gestaan bij deze transformatie. "We hebben een aantal fantastische nieuwe docenten verwelkomd om ons voor te bereiden op iGCSE Year 10, en ik kan met trots zeggen dat elk personeelslid volgend jaar zal blijven. Consistentie is van vitaal belang voor het welzijn en het leren van leerlingen, en dat begint met een gelukkig, gewaardeerd team."

Na één jaar is de cultuur van Bright al iets bijzonders. "De warmte en het familiegevoel vielen me meteen op bij mijn eerste bezoek en ik ben vastbesloten dit te beschermen. Lesgeven is een baan die hart en ziel vereist, en ik heb een geweldige groep professionals geërfd die er echt om geven."

Credits: Beeld aangeleverd; Auteur: Client;

De ervaring van de leerlingen is ook drastisch veranderd. Met de innovatieve nieuwe klaslokalen gedijen leerlingen goed in omgevingen die zelfstandigheid, creativiteit en samenwerking ondersteunen. Buiten het klaslokaal is het bredere curriculum van Bright tot leven gekomen. "We hebben samengewerkt met ongelooflijk getalenteerde mensen, van Rise Creative Arts voor drama tot DJ Suzi en de Originals Band voor muziek, en volgend jaar zal Vilamoura Sports Academy alle buitenschoolse sporten verzorgen. De energie die zij meebrengen is aanstekelijk."

Wat de toekomst betreft, blijft de focus duidelijk: optimaal gebruik maken van de nieuwe leerruimtes, het team koesteren en laten groeien, een iGCSE-programma van wereldklasse lanceren en ervoor zorgen dat de kinderen elke ochtend enthousiast door de poort rennen.

Als Tom het jaar in één zin zou moeten samenvatten? "Een fantastische teamprestatie, bouwen aan iets unieks en geweldigs."

En inderdaad, het eerste jaar van Bright is precies dat geweest.

Neem voor meer informatie contact op met Bright International School - Algarve op (+351) 289 154 800.