Con l'avvicinarsi della Settimana mondiale dell'allattamento al seno 2025 (1-7 agosto), la celebrazione è vista come un'opportunità per mettere in evidenza l'allattamento al seno e promuovere la salute sia dei bambini che delle madri. I sette giorni di celebrazione sono osservati in più di 170 Paesi, il che la rende una delle campagne di sensibilizzazione sulla salute più diffuse a livello globale.

Per le neomamme, l'allattamento al seno dipende spesso dalla persona e dall'esperienza individuale. Con tante cose che accadono all'inizio della maternità, abbiamo parlato con tre mamme che allattano al seno per condividere le loro esperienze e i loro consigli con le neomamme che potrebbero decidere di allattare.

Concentratevi su ciò che funziona per voi e per il vostro bambino

Courtnay Osborne-Walker, 28 anni, che allatta da poco più di tre anni, dice di seguire un programma che vada bene per voi e per il vostro bambino, non quello che fanno gli altri. "Ogni bambino è diverso, ogni madre è diversa e ogni stile genitoriale è diverso", afferma Osborne-Walker, residente a Londra.

"È bene affrontare la questione con una mente aperta e non avere un'idea fissa di come sarà il vostro percorso di allattamento".

Osborne-Walker aggiunge anche che se si incontrano difficoltà fisiche, mentali o se si prova dolore, è bene chiedere consiglio. "C'è un sacco di supporto per l'allattamento al seno là fuori, quindi cercate di utilizzare tutto il supporto possibile prima di arrendervi. Non esitate a chiedere aiuto agli altri, soprattutto se avete un bambino molto piccolo: qualcuno che vi sostenga il braccio con un cuscino o che si assicuri che un bicchiere d'acqua sia a portata di mano può essere di grande aiuto".

La mamma consiglia anche di provare diverse posizioni quando si allatta, perché ogni bambino è diverso. "All'inizio la posizione laterale non funzionava molto bene perché la bambina era appena nata e sembrava quasi che fosse troppo piccola per farlo. Tuttavia, ora che è più grande, questa è la posizione che preferiamo, quindi cambia man mano che lei cambia.

"Infine, non ascoltate e non fatevi mettere sotto pressione da nessun rumore esterno quando si tratta del vostro percorso di allattamento", dice Osborne-Walker. "Se vuoi continuare ad allattare, continua e se non vuoi, non farlo. Prendete la decisione in base a voi e al vostro bambino e non in base alle pressioni di altre persone, al giudizio o alla società".

Prepararsi in anticipo

Elspeth Roe, neomamma del suo bambino di sette settimane, dice che prepararsi con articoli come la crema per i capezzoli è di grande aiuto all'inizio. "All'inizio è stata davvero dura, ma volevo continuare a farlo per me e per lei", racconta Roe, 26 anni. Ora lo adoro ed è un'esperienza molto bella, ma direi di assicurarsi di avere con sé tutti gli oggetti di conforto, come gli assorbenti per il seno per non avere perdite dappertutto".

"Per me è stato uno shock enorme la quantità di latte che esce e ho consumato tanti reggiseni per l'allattamento perché non ero preparata all'inizio. Puoi anche procurarti delle mascherine per il seno che ti aiutino a tranquillizzarti e assicurarti di pompare regolarmente per mantenere il flusso.

"Vorrei anche ricordare alle neomamme che è la ricompensa più grande ed è anche molto più economico che preparare e comprare biberon".

Se fa male, c'è qualcosa che non va

Larissa Hazell consiglia alle neomamme che il dolore non è normale. "Questo viene da un'esperienza personale", dice la mamma 33enne dell'Essex. "Conoscevo già il detto che se fa male, c'è qualcosa che non va, perché l'ho imparato durante il corso di ipnobirthing, e quando è arrivato il mio piccolo, mi faceva male.

"Ricordo di essermi seduta sul letto e di aver pianto a dirotto con mio marito, dicendogli: 'Se fa male, allora questo è ciò che devo fare e questo è il modo in cui sarà per me'". Hazell ricorda poi che suo marito le ha ricordato quello che era stato detto a entrambi più volte: "Se fa male, c'è qualcosa che non va", il che li ha spinti a chiamare la loro ostetrica e a chiedere un appuntamento con la consulente per l'allattamento al seno dell'ospedale.

"Dopo essere andati in ospedale, ci siamo resi conto che la chiusura non era corretta e quel piccolo cambiamento ha trasformato completamente il modo in cui mio figlio si nutriva e il dolore è scomparso immediatamente. Quindi, se è doloroso, di solito è perché c'è qualcosa che non va nel modo in cui il bambino si aggancia e si può trovare sostegno nei gruppi di sostegno all'allattamento al seno.

Hazell, che ora allatta da tre anni e mezzo, suggerisce anche di cercare sostegno: "Rivolgersi a qualcuno che si occupa di allattamento al seno può trasformare completamente l'esperienza e il viaggio".