Il ritorno è avvenuto a bordo della nave NRP Sagitário della Marina portoghese, a circa 12 miglia nautiche dalla costa di Portimão, al di fuori della zona di maggiore sforzo di pesca.

Wave era stata consegnata lo scorso maggio dalla RALVT - la rete di spiaggiamento della regione di Lisbona e della Valle del Tago - alle cure di Zoomarine a Porto d'Abrigo. È arrivata lì con sintomi associati all'ingestione di plastica, il che rafforza la consapevolezza dell'impatto reale e diretto dell'inquinamento marino sulla fauna selvatica.

Dai 9,8 kg e 39 cm di lunghezza del carapace registrati all'arrivo a Porto d'Abrigo, Wave ha recuperato 11,6 kg e 41,9 cm, presentando tutte le condizioni cliniche e comportamentali per tornare in mare.

Venerdì scorso, il centro Zoomarine di Porto d'Abrigo ha restituito all'oceano un'altra tartaruga marina (Caretta caretta) dopo due mesi di cure intensive e riabilitazione. L'operazione è avvenuta a bordo della nave NRP Sagitário della Marina portoghese, al comando del Primo Tenente Mira Pinhão, partita dal Punto di appoggio navale di Portimão.

Protagonista di questo ritorno è stata Wave, una tartaruga giovane salvata il 14 maggio 2025 da persone del posto che hanno prontamente contattato la RALVT - la Rete di spiaggiamento della Regione di Lisbona e della Valle del Tago, che a sua volta l'ha affidata alle cure di Porto D'Abrigo di Zoomarine.

Wave è arrivata con problemi di galleggiamento e disidratazione, sintomi che le valutazioni cliniche hanno collegato all'ingestione di plastica, una delle maggiori minacce per la vita marina. Durante la riabilitazione, Wave ha espulso diversi frammenti di plastica, fornendo una chiara prova dell'impatto che l'inquinamento marino ha sugli ecosistemi oceanici.

Nelle prime 24 ore è stata sottoposta a ossigenoterapia per prevenire la malattia da decompressione. Nonostante il galleggiamento anomalo dei primi giorni, ha mostrato un forte appetito e ha ripreso gradualmente a immergersi e ad alimentarsi sul fondo della vasca di recupero.

Da un peso iniziale di 9,8 kg e una lunghezza del carapace di 39 cm all'arrivo a Porto d'Abrigo, Wave ha recuperato 11,6 kg e 41,9 cm. Alla fine ha soddisfatto tutti i criteri clinici e comportamentali per un ritorno sicuro in mare.

Il ritorno è avvenuto a circa 12 miglia nautiche dalla costa di Portimão, al di fuori della zona di maggiore sforzo di pesca, riducendo al minimo i rischi per la tartaruga. Per consentire una futura identificazione, la tartaruga marina è stata dotata di anelli sulle pinne anteriori e di un microchip, che ne garantisce l'identificazione anche dopo la perdita degli anelli a causa della crescita o dell'erosione dell'acqua salata.

L'operazione è stata supportata dalla Marina portoghese e dall'ICNF - Istituto per la conservazione della natura e delle foreste, entrambi enti fondamentali nella missione di conservazione marina di Zoomarine.

Questo ritorno rafforza l'impegno costante di Zoomarine nella conservazione della biodiversità marina: Porto d'Abrigo è il primo centro di riabilitazione delle specie marine in Portogallo, istituito nel 2002.