Il Portogallo si trova in un momento decisivo del suo percorso di innovazione. Non aspira più a copiare la Silicon Valley o qualsiasi altro modello, il Paese sta tracciando con fiducia il proprio percorso come hub tecnologico globale. Grazie a un ricco mix di talenti, qualità della vita, sostegno istituzionale e cultura della collaborazione, il Portogallo ha gli ingredienti non solo per avere successo, ma per essere leader.

Sebbene i paragoni siano inevitabili, e sì, alcuni potrebbero chiamarlo la "Silicon Valley europea", la vera forza del Portogallo sta nell'essere qualcosa di diverso. Qualcosa di autentico. Il suo ecosistema tecnologico in crescita non ha bisogno di replicare la California, ma di abbracciare il proprio DNA ed espandersi da lì.

Stiamo assistendo a un'evoluzione entusiasmante: una scena di innovazione locale con portata globale, radicata nei valori portoghesi ma alimentata da ambizioni internazionali. Non si tratta solo di startup, ma di un cambiamento più ampio, che riunisce università, imprese, istituzioni pubbliche e investitori globali in una missione condivisa per creare un'innovazione significativa e sostenibile.

Prendiamo, ad esempio, programmi come Empowered Startups, che collaborano con università portoghesi come quelle di Leiria e Coimbra. Queste iniziative dimostrano come le idee guidate dalla ricerca possano evolvere in startup ad alto impatto, spesso attirando l'interesse di finanziatori internazionali. Il valore creato da queste partnership è tangibile, non solo in termini di finanziamenti, ma anche di conoscenze, mentorship e accesso al mercato.

Il Portogallo gode anche di una reputazione che va ben oltre la tecnologia: è ammirato per il suo stile di vita, la sicurezza e l'apertura. In un mondo alla ricerca di un'innovazione più incentrata sull'uomo, questi vantaggi "soft" diventano strumenti potenti per attrarre fondatori, nomadi digitali e talenti globali. Il risultato? Un Paese che non è solo un luogo meraviglioso in cui vivere, ma anche una base strategica per il lancio di prodotti e aziende in tutto il mercato europeo.

Considerato sempre più come la porta d'accesso all'Europa, il Portogallo è ora allineato con le principali iniziative della Commissione Europea, come la Strategia Startup dell'UE e misure come il Regime 28º, un quadro imprenditoriale unificato in tutti gli Stati membri, o l'European Business Wallet, progettato per semplificare le licenze e le certificazioni digitali. Se si aggiungono i visti veloci per i fondatori e le politiche fiscali più intelligenti per le stock option, si ottiene un ambiente molto attraente per lo sviluppo di un'impresa.

Ma tutti questi progressi non potranno andare lontano se non affrontiamo il fattore più importante in qualsiasi ecosistema dell'innovazione: la mentalità.

Il Portogallo ha talento; le nostre università, i nostri ingegneri e i nostri pensatori creativi sono già di livello mondiale. Anche i capitali seguono le opportunità, e stiamo iniziando a vederne di più, sia dall'Europa che da altri Paesi. Ciò che dobbiamo continuare a sviluppare è la mentalità dell'audacia, per abbracciare il rischio, accettare che il fallimento faccia parte della crescita e premiare l'ambizione piuttosto che penalizzarla.

Dobbiamo superare la cultura della dipendenza dalle sovvenzioni. Il sostegno pubblico può catalizzare, ma non può sostituire la responsabilità e la proprietà. Gli imprenditori devono sentirsi autorizzati ad agire, non solo ad aspettare. Presentarsi a eventi globali, cercare mentorship e stringere partnership internazionali non sono lussi, ma elementi essenziali.

Le recenti storie di successo del Portogallo, come Sword Health, Tekever e Critical Software, sono la prova che quando visione, talento e resilienza si allineano, possono nascere aziende di livello mondiale. Ma queste storie devono diventare la norma, non l'eccezione. Ciò significa promuovere un ambiente in cui le aspettative elevate sono lo standard e in cui l'innovazione non è solo permessa, ma incoraggiata a tutti i livelli, dai municipi alla politica nazionale, dalle aule scolastiche alle sale riunioni.

Non stiamo solo costruendo aziende. Stiamo costruendo un'economia del futuro, inclusiva, competitiva e rispettata a livello globale. Il Portogallo non deve essere una copia di niente. È, e può continuare a essere, un ecosistema tecnologico con una propria identità unica: collaborativo, ambizioso e pronto a guidare.

Il mondo ci guarda, non perché stiamo seguendo le orme di qualcun altro, ma perché stiamo percorrendo con fiducia le nostre.